• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Zomerkampen 2021: Zo schat u de veiligheid van kinderen dit jaar in

In tegenstelling tot vorige zomer, toen een groot deel van de wereld nog steeds leefde via Zoom, is zomer 2021 (vingers en teenen gekruist!) aan het worden een beetje minder bleek – met name voor gezinnen die vorig jaar hun geliefde zomerkamp-tradities lieten vallen vanwege COVID-19. Hoewel risico's nog steeds aanwezig zijn bij zomerkampen en kinderen, hebben ouders dit jaar ten minste de kans om beter geïnformeerde beslissingen te nemen dan vorig jaar.

"Het is volledig begrijpelijk dat gezinnen worstelen met de beslissing of ze hun kind deze zomer naar kamp sturen," zegt dr. Rupal Udeshi, directeur kindergeneeskunde bij MedStar Montgomery Medical Center in Olney, Maryland en assistent-professor kindergeneeskunde aan de Georgetown University School of Medicine. "Terwijl kampen een aantal voordelen bieden, waaronder het helpen van kinderen hun emotionele, sociale en fysieke vaardigheden te laten groeien, alsook hen de kans geven om te interageren met leeftijdsgenoten en andere zorgzame volwassenen, moeten deze voordelen afgewogen worden tegen het risico op COVID-19."

Kamp gaat nog steeds niet zijn wat het in 2019 was, maar, als het goed gedaan wordt, kunnen ouders troost putten uit het feit dat er een aantal voorzorgsmaatregelen zijn die het risico op COVID-19-overdracht kunnen verlagen. Hier breken experts het allemaal af.

Wat is het risico op COVID-19 tijdens zomerkamp?

Volgens dr. Larry Kociolek, kinder-infectieziektespecialist bij Lurie Children's Hospital of Chicago, is een van de grootste COVID-risicofactoren, maar niet de enige, voor kinderen die kamp bezoeken, gemeenschapsblootstelling. Eenvoudig gezegd: Als het virus in de zomer woedt waar u woont, is de kans op kampoverdracht groter.

"Het risico dat uw kind COVID op kamp opvangt, is grotendeels afhankelijk van hoe wijdverspreid het is in uw gemeenschap," legt Kociolek uit. "Als de activiteit laag is in uw gebied – minder dan 3-5% positivitesscore – zou dat een veiliger kamp aangeven."

Alles gezegd hebbende, is het de moeite waard om te vermelden dat recent gepubliceerd onderzoek in Pediatrics vond dat dagkampen die de veiligheidsprotocollen nauw volgden (meer hierover straks) het overdrachtsrisico binnen het kamp aanzienlijk verminderden – zelfs in gebieden waar gemeenschappelijke transmissie hoog was. Nogmaals, niets elimineert risico volledig, maar de auteurs van de studie schreven: "Deze bevindingen suggereren dat het voordeel van in-persoon programmering in recreatieve settings met passende mitigatie het risico van virale transmissie kan wegen."

Welke veiligheidsvoorzorgsmaatregelen te zoeken in een zomerkamp

Tom Rosenberg, president en CEO van de American Camp Association (ACA), legt uit dat voordat u kinderen inschrijft voor kamp, u moet controleren of de faciliteit "mitigatie best practices" oefent.

"Kampen kunnen COVID-19 met succes mitigeren en managen door de meerlagige, risicomitigatie best practices van vorige zomer te implementeren," zegt hij. "Dit omvat dat kampers en personeel nuchter zijn over maskerdragen en kinderen in kleine cohorten houden tijdens fysieke distancing."

Hier is een overzicht van de veiligheidsvoorzorgsmaatregelen die kampen moeten hanteren:

• Maskerdragen. "Sport en scholen zijn veilig geopend en maskerdragen heeft daarbij grote hulp geboden," zegt Kociolek. "Maskers moeten altijd binnen gedragen worden, en ze buiten te dragen, waar het veiliger is, voegt een extra verdedigingslaag toe."

• Buitenactiviteiten. "Buiten is veel veiliger dan binnen," zegt Kociolek. "Een dagkamp in een gebied waar het weer voornamelijk of uitsluitend buitenactiviteiten toelaat, zal veel minder waarschijnlijk COVID overdragen."

• Cohorten. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) moeten kampers en begeleiders in cohorten geplaatst worden, wat het aantal mensen waarmee ze interacteren beperkt.

• Fysieke distancing. "Fysieke distancing is belangrijk, vooral binnen," merkt Kociolek op. "De noodzaak om afstand te houden daalt iets als kampers buiten zijn en maskers dragen." De CDC voegt toe dat, ideaal, kampbedden ten minste zes voet uit elkaar staan voor kinderen die op kamp middagslapen.

• Dagelijkse symptom-screening. "Zowel overnacht- als dagkampen moeten kampers voorscreenen, evenals dagelijkse screenings en algemene surveillance aanbieden," zegt Rosenberg. Kociolek voegt toe dat ouders alert moeten zijn op tekenen van ziekte bij kinderen, en ze thuis laten als ze onwel zijn.

• Dagelijkse reiniging. Gemeenschappelijke gebieden en vaak aangeboorde oppervlakken moeten routinematig gereinigd en gedesinfecteerd worden, volgens de CDC, en gedeelde objecten onder kampers moeten afgeraden worden.

• COVID-19 identificatieplanning. "Informeer over beleid met betrekking tot het identificeren van iemand die COVID heeft," zegt Kociolek. "Het is belangrijk dat kampen in staat zijn om contactonderzoek te doen en iedereen te notificeren die in contact is geweest met iemand die positief getest is."

• Gestaggerde aankomsten/vertrekken. Rosenberg merkt op dat kampen de aankomst en vertrek van kampers moeten spreiden om fysieke distancing te behouden. Bovendien adviseert de ACA om maar één ouder of verzorger af te zetten of op te halen.

• Busveiligheid. Kampen die bussen gebruiken, moeten ervoor zorgen dat ze na elk gebruik gereinigd en gedesinfecteerd worden en dat iedereen aan boord een masker draagt. "Scholen zijn veilig geopend door het land heen en bussen hebben in de meeste van deze scholen de activiteiten hervat," merkt Kociolek op. "Het handhaven van maskerdragen heeft zich in deze situaties als effectief bewezen."

• Geen uitstapjes. "Kampen zouden uitstapjes moeten overwegen te elimineren, die onnodige blootstelling aan het publiek creëren," zegt Rosenberg.

Overnachtkamp vs. dagkamp

Dagkampen en overnachtkampen (overnight) zijn twee verschillende dingen wanneer het gaat om het mitigeren van COVID-risico – het laatste is veel moeilijker te controleren. "Met overnachtkamp is het erg moeilijk om risico te mitigeren," zegt Kociolek. "U zult waarschijnlijk geen kamp vinden dat maskers vereist tijdens slapen of eten."

Voor gezinnen die overnachtkamp overwegen, raadt Kociolek aan te kijken naar de veiligheidspraktijken die het kamp hanteert. "Vereisen ze een negatieve COVID-test vóór het accepteren van een nieuwe groep kampers? Zijn vaccinaties vereist voor personeel? Hebben ze omgevingscontroles om verspreiding te verminderen, zoals adequate ventilatie en beleid voor desinfectie? Dit zijn alle dingen die ouders moeten ontdekken."

Rosenberg is het ermee eens dat de "verschillen tussen dag- en overnachtkampen groot zijn." Toch voegt hij toe dat zowel dag- als overnachtkampen een meerstaps screeningproces voor kampers moeten handhaven. "De beschermingsmaatregelen voor dag- en overnachtkampen zijn vrij vergelijkbaar," zegt hij. "In beide moeten kampers door drie tot vier fasen van screening gaan: voorscreening, initiële screening, lopende screening en misschien na-screening."

Waarom het cruciaal is om uw unieke gezinsituatie te overwegen

Of u nu een overnachtkamp overweegt of het lokale YMCA-zomerprogramma, bedenk de potentiële effecten die COVID op uw individuele gezin kan hebben.

"Het is belangrijk om als gezin elk gezin zijn individuele risicoprofiel te bespreken vóór een beslissing over kamp te nemen," merkt Udeshi op. "Vragen om te overwegen omvatten: vaccinatiestatus van volwassenen in het huishouden, hoog-risico condities voor enig huishoudenslid, kinderopvangbehoeften voor ouders en psychosociale behoeften voor het kind."

"Als u hoog-risico, ongevaccineerde individuen in uw huishouden heeft die ernstige gevolgen kunnen lijden," legt Kociolek uit, "zijn de risico's van overnachtkamp misschien te groot."

Hoewel weinig situaties in de COVID-tijd win-win zijn, maakt het afwegen van ieders fysieke en mentale risico's en behoeften het nemen van een beslissing makkelijker.

Welke voorzorgsmaatregelen te nemen voordat u kinderen naar kamp stuurt

Naast het overwegen van het beleid en de voorzorgsmaatregelen van het kamp, zorg ervoor dat u uw deel doet. "Vóór het begin van kamp, beperk uw gezinsblootstelling voor 10-14 dagen, wat het risico op verspreiding op kamp minimaliseert," zegt Kociolek. "Beperk of vermijd niet-essentiële reizen, en als u in aanmerking komt, laat u zich vaccineren."

Conclusie: Doe uw onderzoek

Volgens Udeshi is het cruciaal voor ouders om het kamp en de veiligheidsprotocollen kritisch te evalueren voordat ze kinderen inschrijven. "Kampen die voornamelijk buiten plaatsvinden, met maskers en met goede communicatie naar gezinnen, zullen veiliger keuzes zijn," legt ze uit. "Ook, zorg ervoor dat het kamp lokale, staatelijke en CDC-richtlijnen volgt voor COVID-19-bescherming."

Ongeacht wat u besluit, profiteer van de zomer en haal uw gezin zoveel mogelijk naar buiten na wat een lange, vreemde winter was voor velen. "Of u uw kind nu naar kamp stuurt of niet, gebruik de warme weersmaanden om uw kind te helpen resetten," zegt Udeshi. "Zomer is een geweldige tijd om ervoor te zorgen dat fysieke activiteit buiten onderdeel is van uw gezinsdagelijkse routine."