Omgaan met groepsvorming en uitgesloten voelen

Heb je het tot hier met de geruchten en neerhalende opmerkingen? Ben je moe van de kleurcode van je groep te volgen maar denk je dat je gedropt wordt als je het niet doet? Ben je bezorgd of je dit jaar op school nog meegemaakt wordt of of je je als een uitgestootene voelt — of erger, gepest?

Of je nu aan de buitenzijde kijkt naar binnen of aan de binnenkant wilt weg, het kan helpen om te weten wat groepsvorming drijft.

Een vriendengroep vs. een clique

Deel uitmaken van een groep kan je dag makkelijker maken — en je kunt geweldige levensvaardigheden leren als goed luisteren, ervaringen delen, en mensen respecteren.

Groepen kunnen vormen rond dingen die gemeen hebben. Dus atleten, goths, preps, skaters, en zelfs de wiskundeclub worden van nature samengetrokken omdat ze vergelijkbare interesses delen. De mensen in deze groepen voelen dat ze een plek hebben waar ze welkom en gesteund zijn, en waar ze zichzelf kunnen zijn. Sommige mensen vormen groepen door in het toneelclub te zitten, of dezelfde muziek of films te liken, of gewoon omdat ze leuk vinden om in de mall te hangen.

Somme groepen blijven lang bij elkaar. Anderen driften na een tijdje uiteen als mensen nieuwe interesses ontwikkelen, andere vrienden maken, of merken dat ze minder gemeen hebben. Mensen kunnen in en uit verschillende groepen bewegen en zelfs onderdeel zijn van meerdere tegelijk. Zelfs binnen een groep hebben mensen vaak een of twee vrienden waar ze zich het dichtst bij voelen en het meest van genieten.

Sommige vriendengroepen lijken best flexibel en nodigen mensen uit mee te doen. Andere lijken veel meer beperkt. Mensen in deze groepen maken duidelijk dat niet zomaar iedereen deel kan uitmaken van hun groep. Dat type beperkte groep wordt soms een clique genoemd.

Wat is het verhaal met cliques?

Cliques zijn strakke groepen die meestal een strenge lidmaatschapscode en gedragsregels hebben. In plaats van gecentreerd op gedeelde waarden en overtuigingen, richten veel cliques zich op het behoud van hun status en populariteit. Bijvoorbeeld, een clique kan proberen te laten lijken alsof de mensen erin "beter" zijn dan degenen erbuiten, of dat hun clique een hogere status heeft dan een andere clique.

Mensen in cliques gebruiken soms hun macht om anderen exprès te kwetsen, door ze uit te sluiten, gemeen te zijn, of beide. Soms beledigen ze mensen door ze te proberen "repareren" of "makeovers" te geven. Andere keren wordt het ernster en wordt iemand buiten de groep getarget of geslachtoffer gemaakt omdat ze anders zijn, er anders uitzien, of anders doen.

In tegenstelling tot gewone vriendengroepen, waar leden vrij zijn om te socialiseren met anderen buiten de groep, doen mensen in cliques vaak alles samen. Ze zitten samen in de les, gaan samen na school naar de mall — en ze doen alleen dingen met andere cliqueleden of mensen die ze "cool" vinden.

Hoewel mensen kunnen denken dat het beter is om tot een clique te behoren dan uitgesloten te worden, eindigen mensen in cliques vaak met veel druk en regels. Ze beginnen zich zorgen te maken of ze populair zullen blijven of gedropt zullen worden. Na een tijdje beginnen ze te realiseren dat echte vrienden niet zo baasachtig of demandend zouden zijn.

Waarom trekken cliques mensen aan?

Cliques trekken mensen aan om verschillende redenen: Voor sommige mensen is populair of cool zijn het allerbelangrijkste, en cliques geven ze een plek waar ze die sociale status kunnen krijgen. Andere willen in cliques zitten omdat ze niet uitgesloten willen voelen. Sommige mensen vinden het gewoon beter om aan de binnenkant te zijn dan aan de buitenkant (het is niet, maar later meer daarover).

Cliques geven mensen die graag controle willen een kans om in charge te zijn (voor goed of slecht!). Voor mensen die comfortabeler zijn met volgen, bieden ze een plek waar regels duidelijk gedefinieerd zijn. Het is meestal duidelijk voor cliqueleden wat ze moeten doen om in te passen. Soms betekent dat een deel van je vrijheid opofferen en de leider volgen in plaats van te doen wat je zelf wilt.

Clique-lidmaatschap wordt meestal strak gecontroleerd door de leiders. Deze sociale poortwachters zijn degenen met de macht om te beslissen wie hot is en wie niet. Dit type lidmaatschapscontrole gebeurt meestal in cliques van meisjes.

Zoals veel geweldige kinderen ontdekten, is toegang tot een clique niet gegarandeerd. Feitelijk kan een meisje die als aardig en populair wordt gezien, eigenlijk uitgesloten worden van een clique. Dat is omdat haar persoonlijkheid of zelfvertrouwen een bedreiging kan vormen voor de leiders. Ze is misschien geen goede "volger" — vooral als ze op zichzelf al populair genoeg kan zijn. Soms worden haar vrienden wel uitgenodigd om te joinen, maar zij niet. Cliqueleden kunnen haar exprès uitsluiten in een poging haar vermeende macht of de dreiging die ze denken dat ze zou kunnen vormen weg te nemen.

Cliques zijn niet alleen voor meisjes. Jongens vormen ook cliques — meestal rond een sport, computerspel, of type kleding of muziek. Ze kunnen net zo gemeen zijn als meisjes over de uitgestootenen van de sociale groep.

Het uitzicht van binnenuit

Het is ook niet allemaal rozen binnen in een clique. De positie van een persoon in de groep kan altijd onder dreiging zijn. Meeste volgers klampen zich aan de leider niet uit echte vriendschap maar omdat ze hun positie in de groep willen behouden.

Maar zelfs de leider kan haar macht verliezen. Feitelijk maakt de queen bee in een sterke meisjesclique waarschijnlijk net zoveel — of nog meer — zorgen over populariteit en acceptatie als de buitenaars. Omdat niemand zich veilig voelt, gebruiken cliqueleden vaak de tools van slijmen, vernedering, of geruchten om situaties te manipuleren en hun status te behouden.

Enkele meisjes lukken het om bevriend te blijven met mensen zowel binnen als buiten de clique. Maar dat kan moeilijk zijn omdat er vaak intense druk is van de groep om alleen bevriend te zijn met mensen op de goedgekeurde lijst. Het kost veel zelfvertrouwen om te durven bevriend te zijn met iemand buiten de clique.

Soms besluiten cliqueleden dat ze eruit willen. Ze houden niet van beperkt te worden door de regels, en ze houden niet van anderen uitsluiten en gevoelens kwetsen. Naarmate mensen ouder worden, voelen ze zich misschien niet meer als deel van een clique. Meestal aan het einde van de middelbare school zijn jongers meer ontspannen over wie "in" is en wie niet. Maar eerder in je schoollopen kan het veel moed kosten om een clique te verlaten of te besluiten aan de buitenkant te blijven.

Let op online groepen en cliques die sociale netwerksites gebruiken. Deze zijn populaire plekken om anderen neer te zetten, alleen geselecteerde vrienden uit te nodigen voor een feestje, en gemeene reacties of posts te plaatsen. Mensen kunnen zelfs nep-profielen aanmaken. Post alleen profielinformatie en foto's die je wilt dat iedereen ziet. Houd je berichten aan anderen online privé.

Cliques overwinnen

Of je nu aan de binnen- of buitenkant bent, cliques kunnen je leven zwaar maken. Maar er zijn manieren om te coping:

  • Ken jezelf — en je reputatie. Nu is de tijd om in contact te komen met je waarden, interesses, en overtuigingen. Als je cliques tegenkomt, is het een goed moment om jezelf enkele zelfontdekkingsvragen te stellen over wat jij en je echte vrienden elkaar geven. Wil je deel uitmaken van een groep omdat je acceptatie nodig hebt of omdat je daadwerkelijk hun waarden deelt? Is je vriendengroep veranderd in iets wat je niet leuk vindt? Hoe beïnvloeden je vrienden hoe mensen over je denken? Voelt dit goed of slecht?
  • Blijf betrokken bij activiteiten die je je goed laten voelen. Als je in een clique zit, laat de groepsdruk je niet dingen opgeven die je liefhebt of tijd en geld besteden aan dingen die niet belangrijk voor je zijn. Als je aan de buitenkant bent en je je uitgesloten voelt, is betrokken raken bij dingen die je interesseren een geweldige manier om een gevoel van thuishoren te vinden, je je gewaardeerd te laten voelen, en je gedachten af te leiden van een groep die niet welkom is. Als je geen vrienden op school hebt, word lid van een vrijwilligersgroep (anderen of het milieu helpen kan je je goed laten voelen over jezelf).
  • Houd je sociale kring open en divers. Cliques kunnen erg beperkend zijn in hoe ze controleren hoe leden eruitzien, denken, zich kleeden, en gedragen. Laat ze je niet laten missen op het leren kennen van mensen die goede vrienden kunnen worden. Als je aan de buitenkant bent, kan het helpen om een goede vriend of groep vrienden te vinden wiens waarden, doelen, en gedrag bij jou passen. De steun en echte betrokkenheid die je krijgt houdt je ervan af je zo onmachtig te voelen wanneer de gemeine meisjes pesteren en pesten. Soms kan het wetende dat cliqueleden waarschijnlijk onzeker zijn hun macht over je beperken.
  • Durf je mening te zeggen. Als je voelt dat je vriendengroep aan het veranderen is in een clique, neem een standpunt in voor je overtuigingen. De clique gaat misschien zonder je door (onthoud die meisjes die zich bedroed voelen door andermans kracht). Maar er is ook een kans dat anderen jouw voorbeeld volgen en minder clique-achtig gaan doen. Als het te moeilijk is om de moed op te brengen om op te komen, hoef je nog steeds niet mee te doen aan dingen die verkeerd voelen. En als je aan de buitenkant bent en weet dat een clique pesten of intimideren, laat leerkrachten of decanen het weten.
  • Heb je eigen mening. Wees gevoelig voor anderen en ga niet mee met wat je niet goed vindt — zelfs als anderen het doen. Jij bent de enige die verantwoordelijk is voor hoe je handelt. Echte vrienden zullen je mening, je rechten, en je onafhankelijke keuzes respecteren. Zelfs als iemand je vertelt iets te doen dat "alleen een grapje is," zeg nee als je weet dat het niet goed is. Probeer niet geïntimideerd te worden. Als je verlichter op de "buitenkant" zit, vraag hem of haar dan gewoon uit. Het kan goed voelen om dingen even door elkaar te halen.

Vriendschappen veranderen. Net als één clique je leven ongelukkig kan maken, kunnen veranderingen in sociale groepen hun macht wegnemen. Je kunt cliques tegenkomen als eerstejaars of tweedeklas. Maar het goede nieuws is dat de meeste cliques verdwenen zijn aan het einde van de middelbare school.

Wil je het echte geheim weten om populair te zijn en vrienden te hebben? Wees zelf een goede vriend. Mensen die echte en duurzame populariteit genieten zijn degene met goede vriendschapskenmerken. Een vriend zijn betekent respectvol, eerlijk, geïnteresseerd, betrouwbaar, eerlijk, zorgzaam, en vriendelijk zijn. Dus als je vrienden wilt wees juist de soort vriend die je zelf graag zou willen hebben en blijf je trouw aan wie je bent.

Previous:

Next: