Hoe je je kind kunt ondersteunen als het uit de kast komt als LGBTQ+

De samenleving heeft een lange weg afgelegd, met meer LGBTQIA-bronnen en ondersteunende systemen dan ooit. Maar het is nog steeds pijnlijk gebruikelijk om te horen van ouders die hun LGBTQ+-kind niet steunen en zelfs relaties verbreken nadat ze uit de kast zijn gekomen. Als ouder hoef je niet het 'perfecte' antwoord te formuleren. Je hoeft alleen maar met onvoorwaardelijke liefde en leergierigheid op de aankondiging van je kind te reageren, wat iedereen ten goede zal komen.

Terwijl uw gezin deze emotionele reis navigeert, kunt u deze beproefde tips van experts en ouders overwegen over hoe u uw kind kunt ondersteunen tijdens het coming-outproces.

Leid met liefde

Wanneer uw kind naar buiten komt, kunt u een golf van emoties voelen en vragen of zorgen hebben. Het kan voor u plotseling aanvoelen, maar het is mogelijk dat uw kind hier al een tijdje mee bezig is en zich druk maakt over wanneer en hoe hij het u moet vertellen. Ongeacht je persoonlijke gevoelens, hoe je reageert, zal een blijvende indruk op hen maken, dus het is ideaal om vanaf het begin liefde en acceptatie te bieden.

Aruna Rao is een in New Jersey gevestigde moeder van een transgender kind en lid van de PFLAG National Board of Directors. "Vergeet niet dat het uit de kast komen van je kind een daad van diep vertrouwen is, dus het is erg belangrijk om ze te laten weten dat je van ze houdt zoals ze zijn", zegt ze.

Shawn Hendricks, een homoseksuele vrouw die nu 42 is en met haar vrouw in de buurt van Chicago woont, moedigt ouders aan om hun LGBTQ+-kinderen onvoorwaardelijke liefde en steun te tonen, omdat ze nog steeds pijn voelt van de eerste reactie van haar moeder op haar coming out in haar late tienerjaren. Haar moeder zei dat ze altijd van haar zou houden, maar was het niet eens met haar levensstijlkeuze. Hendricks denkt dat haar moeder het goed bedoelde, maar haar reactie deed pijn. "Het prikte omdat het voelde alsof ze zei:" Ik ben het niet met je eens of begrijp je als persoon niet ", legt ze uit.

Vind een bevestigende counselor

Therapie is vaak enorm gunstig voor een jongere die uit de kast komt en zich misschien alleen voelt, zonder begeleiding en ondersteuning, zegt Nadia Speziale, een gediplomeerde professionele counselor bij Bright Horizons Counseling Services, LLC, in Stafford, Virginia, die vaak werkt met LGBTQ+-jongeren.

"Te vaak zien we jonge kinderen bang of onzeker over de reacties van hun ouders en dierbaren dat ze het zo lang volhouden, en dit kan leiden tot andere onderliggende psychische problemen, zoals angst, depressie en zelfmoordgedachten", zegt Speziale. . Counseling met een LHBTQ+-bevestigende therapeut - iemand die ofwel in de gemeenschap is of er vaak in werkt - biedt een veilige ruimte waar jongeren zich gesterkt en ondersteund kunnen voelen terwijl ze leren communiceren.

Speziale zegt dat het ook nuttig is voor de ouders om deel te nemen aan sommige sessies, omdat het een proces is voor het hele gezin. Sommige ouders hebben ook baat bij het vinden van hun eigen individuele hulpverlener om emoties in een veilige ruimte te navigeren en te verwerken, zegt Spezialie. Toen Rao's zoon uit de kast kwam als trans, namen zowel hij als Rao deel aan individuele therapie, maar ze deden ook sessies als gezin met een ondersteunende therapeut. "Het was erg nuttig om in een veilige omgeving met elkaar te kunnen praten", herinnert ze zich.

Breng ze naar een peer-support-groep

Peer support groepen zijn nu overal in het land te vinden, zowel voor LHBTQ+ jongeren als hun ouders. De jeugdgroepen bieden een gastvrije plek om gelijkgestemde leeftijdsgenoten te ontmoeten en gevoelens en ervaringen te delen.

Een van die groepen, de non-profitorganisatie Out Youth in Austin, Texas, richt zich op groepsondersteuningsgroepen en evenementen voor LGBTQIA-jongeren (meestal persoonlijk, maar momenteel online). Briona Jenkins, een queer-activiste met een sociale achtergrond, heeft net een aantal jaren voor Out Youth gewerkt en zegt dat ze uit de eerste hand heeft gezien hoe heilzaam peer support is voor kinderen. Naast jeugdgenoten heeft Out Youth ook volwassen vrijwilligers, velen die zelf in de LGBTQ+-gemeenschap zitten. Ze helpen een veilige en empathische omgeving te creëren, open ruimte voor gesprekken en dienen als rolmodel, zegt Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro is een lerares en moeder van twee jongens, en ze wonen in Okinawa, Japan, voor de opdracht van haar man Marine Corps. Toen haar oudste zoon, Enrique, rond haar dertiende uit de kast kwam als homoseksueel, werd het gezin gestationeerd in San Antonio. Enrique had al onderzoek gedaan en gevraagd om deel te nemen aan Fiesta Youth, een non-profitorganisatie die vergelijkbaar is met Out Youth met steungroepen voor leeftijdsgenoten.

Voordat hij ging, voelde Castro dat haar zoon zich anders voelde dan zijn klasgenoten en niet volledig geaccepteerd. "Door in die groep te zitten, had hij het gevoel dat hij daar thuishoorde en liet hij hem zien dat hij niet alleen was", zegt ze. Houd er rekening mee dat als uw regio geen ondersteuningsgroep voor jongeren heeft, sommige middelbare scholen en middelbare scholen clubs hebben voor LGBTQ+-studenten en hun bondgenoten.

Zoek bronnen

De jeugd van tegenwoordig heeft het geluk dat ze een overvloed aan middelen binnen handbereik hebben, aangezien LGBTQ+-mensen in vorige generaties heel weinig middelen hadden en de zichtbaarheid in de media schamelijk was. Praat gewoon met een LGBTQ+-volwassene, en de meesten zullen zeggen dat ze opgroeiden met het gevoel alleen of raar te zijn, vooral voordat internet bestond om hen te laten zien dat dit niet het geval was.

Hendricks groeide op in een landelijke stad in Illinois met een bevolking van minder dan 2.500, waar ze geen enkele blootstelling had aan LGBTQIA-mensen in de media, op school of in gesprekken thuis. Terwijl ze nu leeft en trots is, denkt ze na over hoeveel gemakkelijker haar leven zou zijn geweest als ze op jonge leeftijd in contact was geweest met LGBTQ+-mensen en de steun had gekregen die ze nodig had.

Terwijl u op zoek gaat naar de beste bronnen voor uw kind, stelt Jenkins voor om na te denken over hoe u en uw kind informatie het beste kunnen verwerken, of dit nu is door te luisteren, te kijken of te lezen. Wat je voorkeur ook is, er zijn nu talloze gratis boeken, podcasts, blogs, Instagram-accounts, YouTube-video's, documentaires en andere LGBTQ+-bronnen online, zegt ze. Afhankelijk van de leeftijd en persoonlijkheid van uw kind kunt u dit samen of apart doen. Als uw kind van lezen houdt, heeft The Trevor Project een coming-out handboek voor jongeren, en de Human Rights Campaign heeft een online informatiecentrum voor LGBTQ+-jongeren.

Naast het helpen van uw kind om meer over hun identiteit te weten te komen, raadt Jenkins ouders aan hun kinderen te helpen de geschiedenis van de LGBTQ+-gemeenschap te ontdekken, wat een gevoel van verbondenheid en trots kan cultiveren. Leer bijvoorbeeld samen over de Stonewall-rellen, de aids-epidemie, beroemde figuren als Harvey Milk en Marsha P. Johnson, en de andere bewegingen en mensen die de gemeenschap hebben gevormd, zegt ze.

Respecteer de wensen van uw kind

Het komt vaak voor dat kinderen en tieners die uit de kast komen, bang zijn voor afwijzing door hun dierbaren. Terwijl sommigen misschien voor iedereen tegelijk willen uitkomen, geven anderen de voorkeur aan een langzamere aanpak. Het is handig om je kind het voortouw te laten nemen.

Castro's zoon kwam eerst naar zijn vader, maar hij was nog niet klaar om het zijn moeder te vertellen. Ze zegt dat ze opmerkingen maakte van veel moeders, zoals hoe ze ernaar uitkeek op een dag een huis vol kleinkinderen te hebben. Ze was niet van plan haar zoon pijn te doen, maar ze gelooft dat hij het geïnternaliseerd heeft en was bang dat haar hart gebroken zou worden als ze eruit zou komen. Hoewel haar man haar privé invulde, zei ze niets totdat Enrique er klaar voor was om het zelf ter sprake te brengen. Uiteindelijk kwam Enrique naar zijn moeder en ze deed het beste wat een ouder kon doen:ze verwelkomde hem met open armen en vertelde hem dat ze onvoorwaardelijk van hem hield, altijd, wat er ook gebeurde.

Ondanks de positieve ontvangst thuis, was Enrique nerveus om het de rest van de familie te vertellen, vooral gezien hun traditionele Mexicaanse afkomst. Het duurde een jaar voordat hij klaar was, en terugkijkend weet Castro dat het verstandig was om te werken met de tijdlijn waarmee hij zich prettig voelde.

Houd de communicatielijnen open

Het is handig om ervoor te zorgen dat uw kind weet dat u open staat voor praten en moeilijke gesprekken voeren. U krijgt vragen en uw kind heeft vragen. Of u nu samen die antwoorden vindt of besluit om externe ondersteuning in te schakelen, het is van cruciaal belang om een ​​veilige, open omgeving voor dit soort discussies te behouden.

U kunt ook overrompeld worden in situaties waarin open communicatie belangrijk is. Castro en haar man bevonden zich bijvoorbeeld op onbekend terrein toen hun zoon om een ​​mannelijke vriend vroeg om de nacht door te brengen. Om ze gerust te stellen voordat ze instemden, stelde het stel Enrique enkele vragen. Castro vroeg hem of de vriend homo was (hij niet) en of hij wist dat Enrique homo was (hij deed het). "Ik besloot, oké, als hij zich er prettig bij voelt, voel ik me er prettig bij, maar we moesten die communicatielijnen open hebben en die moeilijke gesprekken voeren", zegt Castro.

Houd een open geest en wees bereid om te leren

Hier is een harde waarheid:je zult fouten maken, maar dat is oké, zegt Jenkins. "We mogen opdagen en verknoeien en opgroeien en het beter doen, en het is prima om te wensen dat je dingen anders had gedaan of eerder had geweten of meer ondersteunend was", zegt ze. Na haar coming-out spraken Jenkins en haar vader jarenlang niet met elkaar, maar uiteindelijk verzoenden ze zich. "Het is nooit te laat om excuses aan te bieden", zegt ze. "Kom op, wees bereid om je ongemakkelijk te voelen, wees niet bang om sorry te zeggen."

Toen Castro's zoon uit de kast kwam, wisten zij en haar man heel weinig over de LGBTQ+-wereld, maar ze wilden het wel leren zodat ze hem konden steunen. Ze ontdekten dat onbevooroordeeld zijn en vragen stellen hielpen, zelfs als ze struikelden en de verkeerde dingen zeiden. "Soms moest ik tegen mijn zoon zeggen:'Het spijt me, je moet gewoon geduld met me hebben; Ik ben nieuw, maar leer het me alstublieft'", merkt Castro op. Ze zegt dat ze weet dat zij en haar man niet perfect zijn, maar ze zorgen ervoor dat hun zoon weet dat ze onvoorwaardelijk van hem houden en dat hun communicatielijnen altijd open zijn. Voor een LGBTQ+-jeugd is er echt niets beters dan dat.


Previous:

Next: