• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe u uw kind ondersteunt bij het outen als LGBTQ+

De samenleving is een heel eind gekomen, met meer LGBTQIA-hulpbronnen en ondersteuningssystemen dan ooit. Maar het is nog steeds pijnlijk veelvoorkomend om te horen van ouders die hun LGBTQ+ kind niet steunen en zelfs relaties verbreken na het outen. Als ouder hoeft u niet de "perfecte" reactie te formuleren. U hoeft slechts te reageren op de mededeling van uw kind met onvoorwaardelijke liefde en een bereidheid te leren, wat iedereen ten goede komt.

Terwijl uw gezin deze emotionele reis navigeert, overweeg deze bewezen tips van experts en ouders over hoe u uw kind kunt ondersteunen tijdens het outingsproces.

Begin met liefde

Wanneer uw kind out, kunt u een golf van emoties voelen en vragen of zorgen hebben. Het kan plotseling aan u voelen, maar het is mogelijk dat uw kind al een tijdje erop zit, met stress over wanneer en hoe het te vertellen. Ongeacht uw persoonlijke gevoelens, uw reactie zal een blijvende indruk op hen maken, dus het is ideaal om van het begin liefde en acceptatie te bieden.

Aruna Rao is een New Jersey-moeder van een transgender kind en lid van de PFLAG National Board of Directors. "Onthoud dat uw kind outen aan u een daad van diep vertrouwen is, dus het is echt belangrijk om hen te laten weten dat u ze liefheeft zoals ze zijn," zegt ze.

Shawn Hendricks, een lesbische vrouw die nu 42 is en in de buurt van Chicago woont met haar vrouw, moedigt ouders aan om hun LGBTQ+ kinderen onvoorwaardelijke liefde en steun te tonen, want ze voelt nog steeds aanhoudende pijn van de eerste reactie van haar moeder op haar outing in haar late tienerjaren. Haar moeder zei dat ze haar altijd zou liefhebben maar niet instemde met haar levensstijlkeuze. Hendricks denkt dat haar moeder het goed bedoelde, maar haar reactie deed pijn. "Het steek omdat het voelde alsof ze zei: 'Ik sta niet achter je of begrijp je als persoon,'" legt ze uit.

Zoek een bevestigende counselor

Therapie is vaak enorm nuttig voor een jongere die out en zich alleen kan voelen, zonder begeleiding en steun, zegt Nadia Speziale, gediplomeerde professionele counselor bij Bright Horizons Counseling Services, LLC, in Stafford, Virginia, die vaak werkt met LGBTQ+ jongeren.

"Te vaak zien we jonge kinderen bang of onzeker over de reacties van hun ouders en geliefden dat ze het zo lang vasthouden, en dit kan leiden tot andere onderliggende geestelijke gezondheidsproblemen, zoals angst, depressie en zelfmoordgedachten," zegt Speziale. Counseling met een LGBTQ+-bevestigende therapeut — een die ofwel in de gemeenschap is of er vaak in werkt — biedt een veilige ruimte waar jongeren zich geempowerd en gesteund kunnen voelen terwijl ze leren te communiceren.

Speziale zegt dat het ook nuttig is voor ouders om deel te nemen aan sommige sessies, aangezien het een proces is voor het hele gezin. Sommige ouders profiteren ook van het vinden van hun eigen individuele counselor om emoties in een veilige ruimte te navigeren en te verwerken, zegt Speziale. Toen Rao's zoon out als trans, deden zowel hij als Rao individuele therapie, maar ze deden ook sessies als gezin met een ondersteunende therapeut. "Het was erg nuttig om met elkaar te kunnen praten in een veilige omgeving," herinnert ze zich.

Breng ze naar een peer-ondersteuningsgroep

Peer-ondersteuningsgroepen zijn nu overal in het land te vinden, zowel voor LGBTQ+ jongeren als hun ouders. De jongerengroepen bieden een welkomme plek om gelijkgestemden te ontmoeten en gevoelens en ervaringen te delen.

Één dergelijke groep, de non-profit Out Youth in Austin, Texas, richt zich op peer-ondersteuningsgroepen en evenementen voor LGBTQIA-jongeren (meestal in persoon, maar momenteel online). Briona Jenkins, een queer activist met een maatschappelijk werk achtergrond, werkte net enkele jaren voor Out Youth en zegt dat ze eerstehands zag hoe nuttig peer-ondersteuning voor kinderen is. Naast jeugdpeers heeft Out Youth ook volwassene vrijwilligers, velen uit de LGBTQ+ gemeenschap zelf. Ze helpen een veilige en empathische omgeving creëren, open ruimte voor gesprek en fungeren als rolmodellen, zegt Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro is lerares en moeder van twee jongens, en ze wonen in Okinawa, Japan, voor de Marine Corps opdracht van haar man. Toen haar oudere zoon, Enrique, rond de 13 jaar out als gay, was het gezin gestationeerd in San Antonio. Enrique had al onderzoek gedaan en gevraagd om Fiesta Youth te bezoeken, een non-profit vergelijkbaar met Out Youth met peer-ondersteuningsgroepen.

Voordat hij ging, voelde Castro dat haar zoon zich anders voelde dan zijn klasgenoten en niet volledig geaccepteerd. "In die groep voelde hij dat hij er thuishoorde en toonde het hem dat hij niet alleen was," zegt ze. Houd er rekening mee dat als uw regio geen jeugdondersteuningsgroep heeft, sommige middelescholen en high schools clubs hebben voor LGBTQ+ studenten en hun bondgenoten.

Zoek hulpbronnen op

De jeugd van vandaag is gelukkig voorzien van een overvloed aan hulpbronnen binnen handbereik, omdat LGBTQ+ mensen in eerdere generaties zeer weinig hulpbronnen hadden, en zichtbaarheid in media minimaal was. Praat gewoon met een LGBTQ+ volwassene, en de meeste zullen zeggen dat ze opgroeiden met het gevoel alleen of weird te zijn, vooral voordat het internet er was om hen te tonen dat dit niet het geval was.

Hendricks groeide op in een landelijk Illinois-dorpje met een bevolking onder de 2.500, waar ze nul blootstelling had aan LGBTQIA-mensen in media, op school of in gesprekken thuis. Terwijl ze nu open en trots leeft, denkt ze over hoeveel makkelijker haar leven geweest zou zijn als ze blootstelling aan LGBTQ+ mensen had gehad en de steun die ze op jonge leeftijd nodig had, had ontvangen.

Terwijl u de beste hulpbronnen voor uw kind zoekt, stelt Jenkins voor om na te denken over hoe u en uw kind informatie het beste verteert, of het nu is door luisteren, kijken of lezen. Ongeacht uw voorkeur, zijn er nu talloze boeken, podcasts, blogs, Instagram-accounts, YouTube-video's, documentaires en andere LGBTQ+ hulpbronnen gratis online, zegt ze. Afhankelijk van de leeftijd en persoonlijkheid van uw kind, kunt u dit samen of apart doen. Als uw kind graag leest, heeft The Trevor Project een outing-handboek voor jongeren, en de Human Rights Campaign heeft een online hulpbronnenhub voor LGBTQ+ jongeren.

Naast het helpen van uw kind om meer over hun identiteit te leren, raadt Jenkins aan dat ouders hun kinderen helpen de geschiedenis van de LGBTQ+ gemeenschap te verkennen, wat een gevoel van verbondenheid en trots kan kweken. Bijvoorbeeld, zegt ze, leer samen over de Stonewall Rellets, de AIDS-epidemie, beroemde figuren als Harvey Milk en Marsha P. Johnson, en de andere bewegingen en mensen die de gemeenschap vormden.

Respecteer de wensen van uw kind

Het is veelvoorkomend dat kinderen en tieneren die outen, vrezen voor afwijzing van hun geliefden. Terwijl sommigen willen dat iedereen tegelijk out, prefereren anderen een langzamere aanpak. Het is nuttig om uw kind de leiding te laten nemen.

Castro's zoon outte eerst aan zijn vader, maar was nog niet klaar om het aan zijn moeder te vertellen. Ze zegt dat ze gewend was opmerkingen te maken die veel moeders maken, zoals hoeveel ze ernaar uitkeek om ooit een huis vol kleinkinderen te hebben. Ze had geen bedoeling haar zoon pijn te doen, maar ze gelooft dat hij het geïinternaliseerd had en bang was dat outen haar hart zou breken. Hoewel haar man haar in het privégezelschap op de hoogte bracht, zei ze niets tot Enrique het zelf aanbracht. Uiteindelijk outte Enrique zich aan zijn moeder, en ze deed het beste wat een ouder kan doen: ze ontving hem met open armen en zei dat ze hem onvoorwaardelijk liefhad, altijd, wat er ook gebeurde.

Ondanks de positieve ontvangst thuis, was Enrique zenuwachtig om de rest van de familie te vertellen, gegeven hun traditionele Mexicaanse erfgoed. Het duurde een jaar voordat hij klaar was, en achteraf weet Castro dat het wijs was om te werken met de tijdlijn waar hij zich comfortabel mee voelde.

Houd de communicatielijnen open

Het is nuttig om ervoor te zorgen dat uw kind weet dat u openstaat voor praten en moeilijke gesprekken. U zult vragen hebben, en uw kind zal vragen hebben. Of u die antwoorden samen vindt of besluit om buitenste steun in te roepen, het handhaven van een veilige, open omgeving voor dit type discussies is cruciaal.

U kunt ook onverwacht worden geconfronteerd in situaties waar open communicatie belangrijk is. Bijvoorbeeld, Castro en haar man vonden zich in onbekend gebied toen hun zoon om een mannelijke vriend vraagde om over te slapen. Om hun gemoed te rusten voordat ze instemden, vroegen ze Enrique een paar vragen. Castro vroeg hem of de vriend gay was (hij was het niet) en of hij wist dat Enrique gay was (hij wist het). "Ik besloot, oké, als hij er comfortabel mee is, ben ik er comfortabel mee, maar we moesten die communicatielijnen openhouden en die moeilijke gesprekken voeren," zegt Castro.

Houd een open gedachte en wees bereid te leren

Hier is een harde waarheid: U zult fouten maken, maar dat is oké, zegt Jenkins. "We mogen opduiken, fouten maken, volwassen worden en het beter doen, en het is oké te wensen dat u dingen anders had gedaan of eerder had geweten of meer ondersteunend was," zegt ze. Na haar outing spraken Jenkins en haar vader jarenlang niet, maar ze versoenden zich uiteindelijk. "Het is nooit te laat om te verontschuldigen," zegt ze. "Opduiken, bereid zijn ongemakkelijk te zijn, niet bang zijn om sorry te zeggen."

Toen Castro's zoon outte, wisten ze en haar man heel weinig over de LGBTQ+ wereld, maar ze wilden leren om hem te steunen. Ze vonden dat open-minded zijn en vragen stellen hielp, zelfs als ze struikelden en het verkeerde zeiden. "Soms moest ik tegen mijn zoon zeggen: 'Sorry, je moet gewoon geduldig met me zijn; ik ben nieuw, maar leer me alstublieft,'" merkt Castro op. Ze zegt dat ze weet dat ze en haar man niet perfect zijn, maar ze zorgen ervoor dat hun zoon weet dat ze hem onvoorwaardelijk liefhebben en dat hun communicatielijnen altijd open staan. Voor een LGBTQ+ jongere is er echt niets beters dan dat.