• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Veiligheidsmaatregelen winkelcentrum Sinterklaas (Kerstman) maken ouders volkomen gefrustreerd met pandemie

Zelfs tijdens de COVID-19 pandemie komt Sinterklaas (of de Kerstman) nog steeds in de stad. Er is slechts één voorbehoud: Hij moet misschien mondmaskers en plexiglas in zijn slee gooien. Naarmate we het feestseizoen ingaan, plannen winkelcentrumexploitanten landelijk om ervoor te zorgen dat gezinnen en Sinterklaas-impersonators veilig blijven tijdens de kerst, met voorstellen dat foto's met Sinterklaas mondmaskers, sociale distancing en zelfs fysieke barrières vereisen. Sommige ouders zijn bezorgd dat de ongemakkelijke veiligheidsmaatregelen en de altijd aanwezige blootstellingsrisico's de magie van een Sinterklaasbezoek weg kunnen nemen.

Brookfield Properties, de tweed grootste exploitant van winkelcentra in de VS, vertelt CNN dat Sinterklaas (of de Kerstman) dit jaar nog steeds 134 van zijn meer dan 150 winkelcentra zal bezoeken, maar het zal een "contactloze ervaring" zijn. Er zal geen zitten op de schoot van Sinterklaas (of de Kerstman) zijn, en hij zal een mondmasker dragen in staten waar het gemandateerd is.

Grote nepcadeaus of ornamentale fotolijsten kunnen gebruikt worden om sociale afstandsmaatregelen af te dwingen. Preit, een winkelcentrumexploitant aan de oostkust, plannet om Sinterklaas (of de Kerstman) te laten zitten achter gigantische plexiglasbarrières die eruitzien als sneeuwglobes. Ze zullen ook Zoom-gesprekken aanbieden voor gezinnen die liever vanaf huis met Sinterklaas (of de Kerstman) willen bezoeken.

De geplande veranderingen hebben online voor ophef gezorgd, waar ouders hun frustraties over de pandemie uiten en zich afvragen hoe ze de veranderingen aan hun kinderen uitlegen.

"Dit is gewoon triest", schrijft iemand in een discussie op de CNN Facebook-pagina. "Sinterklaas (of de Kerstman) zou de onoverwinnelijke zijn die je cadeaus brengt bij kerst, door een schoorsteen. Ik haat COVID!"

Een ander voegt toe: "Dit is erg teleurstellend. [Het is] een traditie voor onze kinderen om op Sinterklaas' (of de Kerstman's) schoot te zitten! Het leven voelt alsof het nooit meer hetzelfde zal zijn!"

Toch is er een sterke pleidooi voor de veiligheidsmaatregelen. De meeste Sinterklaas (of Kerstman) impersonators zijn oudere mannen, en leeftijd is een significante risicofactor voor COVID-19 complicaties. Bovendien lijkt de traditie van op Sinterklaas' (of de Kerstman's) schoot zitten en gefluisterde gesprekken over kerstwenslijstjes een ideaal manier voor het gemakkelijk over te gaan tussen mensen. Voorgestelde voorzorgsmaatregelen zouden een deel van het risico moeten verminderen, maar velen zeggen dat dit een ideaal jaar lijkt om Sinterklaas (of Kerstman) bezoeken helemaal over te slaan.

"Dat [veiligheidsplan] klinkt niet eens als voldoende", schrijft iemand. "Hoe om het kleine Jimmy of Sally het cadeau van gezondheid en leven te geven? Houd je kinders veilig alstublieft."

"Sinterklaas (of de Kerstman) is niet echt; de oude man die als Sinterklaas (of de Kerstman) aangedaan is, wel", voegt een andere commentaar toe, "en hij is kwetsbaar voor COVID-19 door leeftijd en mogelijke onderliggende aandoeningen."

Sommige ouders praten al met hun kinderen over hoe kerstradities er dit jaar anders zullen uitzien en proberen ze enthousiast te maken over veilige manieren om te vieren. In plaats van een Sinterklaas (of Kerstman) bezoek, zegt een ouder dat hun kinderen oude-stijl brieven naar de Noordpool (of Spanje) gaan schrijven. Een andere ouder stelt voor om een feestelijke, sociaal gedistande locatie te vinden voor gezinsfoto's zonder Sinterklaas (of de Kerstman), zodat niemand risico loopt ziek te worden. Iemand stelt zelfs voor om een Sinterklaas (of Kerstman) Zoom-achtergrond te vinden en die als achtergrond voor een foto te gebruiken.

2020 is een moejaar geweest voor de meeste kinderen. Ze hebben al hun gewone school- en kinderopvangroutines opgegeven, moeten speeldata met vrienden laten vallen en hebben waarschijnlijk maandenlang de meeste van hun uitgebreide gezinsleden niet gezien. Het is hartverscheurend voor ouders om te denken dat ze de hoop van hun kinderen op een praatje op Sinterklaas' (of de Kerstman's) schoot of het zien van geliefden tijdens het feestseizoen moeten verpesten, maar veiligheid is belangrijk.

De VS gemiddelde ongeveer 60.000 nieuwe coronavirusgevallen per dag, en experts vrezen een winterpiek in ziekten. Hopelijk kunnen we allemaal samenwerken om het feestseizoen veilig te houden en een triomfantelijke terugkeer naar enkele van onze favoriete tradities volgend jaar te maken.