• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

5 feestoverlevingstips die ouders nodig hebben om niet gek te raken

Velen van ons zijn opgegroeid met ongeduldig wachten op het feestseizoen – de cadeaus, de versieringen, het lekkere eten, de vrije tijd van school en de warme gevoelens van gezamenheid. Toen we ouders werden, zou het delen van deze dingen met onze kinderen net zo magisch moeten zijn. Toch is de realiteit van het moderne feestseizoen – wat voor ouders al begint op Halloween en duurt tot Nieuwjaar – vaak het exacte tegenovergestelde van wat we ons voorstelden. We zitten vast met voorbereiden voor feestgasten of feestreizen, plannen voor een overvloed aan evenementen op school of in de gemeenschap en een feestinkooplijst die alleen maar met die van de Kerstman kan concurreren. De feest "magie" wordt over het algemeen vervangen door een onevenredige hoeveelheid stress en uitputting.

Volgens Catherine Jackson, een geregistreerde psycholoog en gecertificeerde neurotherapeut, zeggen veel van haar patiënten dat ze overstroomd worden met stress rond de feestdagen. Ouderlijke burnout is vrij voorkomend, zegt ze.

Maar de feestdagen hoeven niet zo te zijn, verzekert Jackson. Zij en andere experts zeggen dat proactieve stresmanagementstappen misschik alles is wat het kost om een beetje van die feestmagie terug te brengen die we allemaal weemoedig onthouden en verlangen voor onze kleintjes.

Hier zijn vijf veelvoorkomende feeststressoren die veel ouders ervaren, samen met bewezen tips om ermee om te gaan van zowel experts als ouders die er doorheen zijn.

1. Perfectionisme

Katie Cloyd, moeder van twee uit Nashville, Tennessee, voelt een grote druk om een perfect feestdiner te curateren.

"De druk voor mij komt van traditie", zegt Cloyd, die ver van de uitgebreide familie woont en voelt dat het volledig aan haar ligt om feestherinneringen voor haar jongens te creëren die vergelijkbaar zijn met haar eigen uit de jeugd.

Toch, toen haar man voorstelde dat het soepeler en minder stressvol zou zijn als ze uitwaarts gingen eten – hij stelde Chinees eten voor – twijfelde ze.

"Ik voel zoveel druk om de kerstherinneringen van mijn kinderen super-traditioneel te maken dat ik me niet kan voorstellen geen groot diner te maken en samen aan tafel te zitten om het te eten", zegt Cloyd. "Niet omdat ik het geniet. Alleen omdat dat is wat moeders doen... toch? Ik voel veel druk om het leven van mijn kinderen perfect te maken, zeker wat betreft speciale gelegenheden. Ik voel me niet zo schuldig als ik een willekeurige dinsdag in de war schop, maar ze krijgen maar zo veel kersten als kind..."

Hoe om te gaan:

"Ouders krijgen een bommenwerping van berichten over wat goede ouders maakt", zegt Jackson. "Berichten van sociale media, gezinsleden, commercials en beelden in de media en soms interacties met andere ouders, online en face-to-face."

Bijvoorbeeld, een perfect gecureerde feestfoto die je vriend of een beroemdheid deelt op sociale media, kan je laten voelen dat alle gezinnen het tijdens het feestseizoen onder controle hebben of dat iedereen behalve jij het geld en de rijkdom heeft om "vol uit" te gaan voor de feestdagen.

Jackson gelooft dat sociale media waarschijnlijk de grootste schuldige is in het voeden van ongezonde berichten over wat het betekent om een "goede" ouder te zijn tijdens de feestdagen. Haar advies? Stel realistische verwachtingen, en overweeg een sociale media pauze tijdens het feestseizoen.

"Omdat sociale media veel stress kan creëren voor ouders, met name tijdens de feestdagen, verminder of vermijd het aanzienlijk zodat je niet onder druk wordt gezet om items te kopen om je te voelen als een goede ouder of je slecht voelt omdat je bepaalde dingen niet kunt kopen", zegt Jackson.

2. Druk om de magie van onze jeugd te hercreëren

Als veel ouders, wil Heather Clark, moeder van twee uit Port Washington, New York, de feestmagie voor haar kinderen hercreëren die ze uit haar jeugd onthoudt. "Ik probeer hard de opgewonden, warme, knuffelende gevoelens die deze feestdagen vroeger in me opwekten, weer tot leven te wekken", zegt ze.

Helaas is de realiteit van magisch maken niet zo simpel.

"Ik heb wel een paar momenten dat ik ze nog geniet", zegt Clark. " Maar meestal zijn de feestdagen gewoon werk, veel werk en stress en tijd en geld en conflict."

Hoe om te gaan:

De truc hier, volgens Ann Lagges, een kinderpsychologe bij Riley Children's Health in Indianapolis, is je verwachtingen aan te passen en tradities los te laten die je niet meer dienen.

"In sommige gevallen worden dingen voor de feestdagen gedaan gewoon omdat ze altijd op een bepaalde manier gedaan werden", zegt Lagges.

Maar zelfs als een feesttraditie teruggaat tot je jeugd, zal je je niet in knopen draaien om het nu te hercreëren noodzakelijk de sentimentale gevoelens oproepen waar je naar op zoek bent. In het gegenteil, het is belangrijk te erkennen dat het niet betekent dat je kind hetzelfde zal of moet voelen alleen omdat je iets als kind genoot.

"Traditie kan een krachtige drijfveer zijn tijdens de feestdagen en op momenten kan het dingen die leuk moeten zijn als een plicht laten lijken", zegt Lagges.

Het is een goed idee om naar dat gevoel te luisteren.

"Als iets niet leuk is of het lijkt stress toe te voegen, moet het waarschijnlijk weg", zegt ze.

3. Financiële stress

De feestdagen zouden een tijd moeten zijn om geliefden te waarderen en hen te laten zien hoeveel we van ze houden. In plaats daarvan bombarderen de media ons met berichten dat de beste manier om liefde te tonen is om grote bedragen uit te geven aan materiële bezittingen. Al te vaak vertaalt dit zich in het kopen van extravagante cadeaus voor iedereen in ons leven, of we het ons nu kunnen permitteren of niet.

Tijdens het feestseizoen is "financiële stress vaak de nummer één stressor", zegt Jackson.

En het gaat niet alleen om cadeaus voor de kinderen! Tel de cadeaus die je verwacht wordt te kopen voor collega's, leraren, uitgebreide familie en meer, en je hebt een recept voor een extreme hoeveelheid geldgerelateerde S-T-R-E-S-S.

Hoe om te gaan:

Wees eerlijk tegen jezelf en je gezin over je budget, zegt Jackson. Het is beter om stress aan de voorkant te managen – tijdens de planningsfase – dan na een overmatige shopspree. Bepaal van tevoren wat je je kunt permitteren, en reserveer een bedrag per ontvanger op je lijst. Maak een budget en houd je eraan. Je hebt misschik nog steeds wat zorgen, maar tenminste geen verrassingen.

Het is ook volledig mogelijk om het concept van feestgeven te verbreden buiten grote uitgaven. Hier zijn een paar opties om met je gezin te proberen:

• Probeer de vier-cadeau regel: Carter gebruikt de "vier-cadeau regel" om zich te richten op betekenisvol cadeaugeven en de uitgaven onder controle te houden voor haar gezin. In plaats van een eindeloze stapel cadeaus onder de boom, krijgt elk kind vier eenvoudige cadeaus: "iets wat je wilt, iets wat je nodig hebt, iets om te dragen en iets om te lezen."
• Geef ervaringen in plaats van dingen: "Gemeenschapsfeestjes, gratis dagen in musea en dingen die altijd gratis zijn (bijv. een wandeling in de sneeuw in een openbaar park) zijn goede opties", zegt Lagges. Als je op zoek bent om deze gratis opties meer "cadeau-achtig" te laten voelen, maak een couponboekje met ervaringen voor je geliefden om uit te kiezen. Ze kunnen er nu enkele gebruiken en de rest bewaren voor een regenachtige (of sneeuwachtige) dag.

4. De Joneses bijhouden

Als je tijd besteedt aan Instagram of Facebook, kan het lijken alsof elke ouder behalve jij in staat is om "alles te doen" tijdens de feestdagen – en dat goed. Het is zo makkelijk om te voelen alsof we op een of andere manier falen als we die picture-perfect momenten met onze kinderen niet kunnen hercreëren.

Clark kan zich daarin herkennen, zeker tijdens de Halloween kostuum hysterie.

"Ik ben gewoon niet die knutselende Pinterest-moeder, en dat stresst me en laat me mezelf neer zakken", zegt ze, deelt dat ze haar kinderen vaak in winkelkostuums steekt en zich verteerd voelt door schuldgevoelens.

Hoe om te gaan:

De meeste ouders beseffen niet eens hoeveel het vergelijkingsspel bijdraagt aan stress, zegt Lagges, en zodra ze zich er meer bewust van worden, kunnen ze beginnen onrealistische verwachtingen los te laten.

"Soms voelen ouders druk om dingen te doen [gebaseerd op] hoe ze denken dat ze zullen worden waargenomen door andere ouders in plaats van wat eigenlijk het leukst voor de kinderen zal zijn", zegt Lagges.

Bijvoorbeeld, "Pinterest-waardige koekjes bakken kan andere ouders imponeren, maar misschien zouden de kinderen eigenlijk meer plezier hebben met het kwijtspritzen van glazuur en het bestrooien van snoepjes over winkelkoekjes of slice-and-bake suikerkoekjes zelf", zegt Lagges.

5. Volgepropt schema's

Gezinnen worstelen vaak met het probleem te dun bezigd te zijn, zegt Lagges. "Gezinnen proberen te veel te doen en feestschema's te dicht te vullen met activiteiten", voegt ze toe.

De redenen waarom ouders zich gedwongen voelen om alles in te proppen?

"Soms kan het een wens zijn om iedereen tevreden te stellen zelfs als dat onrealistisch is", zegt Lagges. "Andere keren is het gewoon het resultaat van toevoegen zonder ooit iets te elimineren."

Hoe om te gaan:

Kristen Carter, moeder van twee volwassen kinderen uit West Babylon, New York, besloot dat de beste manier om een overvol feest te voorkomen was om haar vieringen een meerdagse gebeurtenis te maken en niet te fixeren op vieren met iedereen op dezelfde dag.

"Mijn man en ik besloten dat we niet alles konden doen en iedereen zien die we wilden of moesten zien", zegt Carter. "We 'verplaatsten' Kerstdag naar 24 dec. Door Sinterklaas (of de Kerstman) en cadeaus een beetje eerder te doen, konden we rustig over de dag gaan en niet door de dag heen rushen."

De traditie begon voor haar eerste zoon school ging, en haar jongere zoon viert Kerstmis op 24 december zijn hele leven lang.

"Voordat ze naar school gingen, maakte de datum niet uit", zegt Carter. "Nadat ze op school gingen, waren er altijd genoeg vrije dagen zodat ze niet beseften dat Kerstmis een dag eerder kwam dan voor hun vrienden."

Carter zegt dat ze en haar gezin vaak Kerstdag doorbrengen met rijden naar Pennsylvania om bij haar uitgebreide familie te zijn.

Eindconclusie: Zorg voor jezelf

Naast je bewuster worden van je feeststresstriggers, is misschien de belangrijkste (en meest verwaarloosde) manier om burnout tijdens het feestseizoen te voorkomen het prioriteren van zelfzorg.

"Dit kan lijken als nog een ding dat aan de takenlijst wordt toegevoegd", zegt Jackson. "Echter, ouders zouden zelfzorg een non-onderhandelbaar onderdeel van het feestseizoen moeten maken."

Zelfzorg rond de feestdagen kan eruitzien als mediteren, om hulp vragen of ervoor zorgen dat je goed eet en beweegt. Je kunt het oefenen van zelfzorg zien als een cadeau aan jezelf, een die je absoluut verdient. En, zoals Jackson zegt, als je gelukkiger bent en je meer geniet, zul je die vreugde aan de rest van je gezin kunnen doorgeven... want de waarheid is, ouders kunnen niet voor anderen zorgen zonder eerst voor zichzelf te zorgen.