• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

10 manieren om je LGBTQ+-kind te steunen op familiebijeenkomsten

Kinderen opvoeden is over het algemeen zwaar werk. Maar als uw kind zich identificeert in de LGBTQ+-gemeenschap, kan dit extra uitdagingen met zich meebrengen. Als je kind naar je toe komt, kan het even duren voordat het nieuws is verwerkt. Afhankelijk van je familie kan het een stressvolle beproeving zijn om ze te vertellen, en als familieleden je niet steunen, kan de gedachte aan toekomstige familiebijeenkomsten angstaanjagend zijn.

"Ik zie veel ouders die in het reine zijn gekomen met de seksuele geaardheid en/of genderidentiteit van hun kind, maar zich zorgen maken over hoe andere gezinsleden hierop zullen reageren", zegt April Owen, Psy. D., een klinisch psycholoog in Austin, Texas, die gespecialiseerd is in het werken met LGBTQ+-kinderen.

Ze zegt dat de meeste ouders zich zorgen maken over de oudere generaties, zoals grootouders. Maar soms verrassen deze familieleden je en zijn ze het meest ondersteunend, zegt ze.

Als ze eerst niet aan boord zijn, zegt Owen dat sommige familieleden uiteindelijk langskomen.

"Als ze echt van de jeugd houden en voor hen zorgen en openstaan ​​voor leren en begrip, kunnen ze soms veranderen wat eens een negatievere houding tegenover LGBTQ-mensen was", zegt ze. "Ik heb gevallen gezien waarin zeer conservatieve en schijnbaar gesloten familieleden mensen hebben verrast met hun vermogen om te leren en te accepteren."

Als je je zorgen maakt over intolerante familieleden, lees dan hier hoe je ermee omgaat en je LGBTQ+-kind - en jezelf - ondersteunt bij familiebijeenkomsten en daarbuiten.

1. Beslis hoe je het nieuws samen deelt

Als er een bijeenkomst nadert en je familie nog niet weet over de identiteit van je kind, vindt Owen dat er een gezamenlijk gesprek moet komen tussen de ouder(s) en het LGBTQ+-kind.

"Het kind moet altijd aan het stuur zitten bij het uitstappen", zegt Owen. "Als er familieleden zijn die misschien niet ondersteunend zijn, kunnen ouders en kinderen samen beslissen of ze überhaupt naar hen toe willen komen, of ze samen met hen willen praten, of dat de ouder(s) alleen met hen moeten praten, tenminste eerst."

Owen zegt dat sommige families kunnen besluiten dat oudere en/of schijnbaar niet-ondersteunende familieleden het niet hoeven te weten, vooral als ze het einde van hun leven naderen of ver weg wonen. Dit is echter gemakkelijker te doen met seksuele geaardheid, zegt ze; als de genderidentiteit van het kind verandert, kan het moeilijker zijn om het geheim te houden.

"Deze veranderingen worden waarneembaar en familieleden met wie ze tijd doorbrengen, kunnen de veranderingen opmerken en bevragen of becommentariëren", zegt Owen. "Je zou niet willen dat familieleden dit doen op een manier die kwetsend is voor je kind, dus met genderdiverse jongeren is het vaak nodig om meer openhartig te zijn."

Danielle Johnson, een moeder van een 8-jarige transgenderdochter in Omaha, Nebraska, zegt dat ze het belangrijk vindt om altijd eerst met haar dochter te overleggen voordat ze het nieuws met een familielid deelt.

"Voordat ik het aan een familie vertel, denk ik dat het het beste is om naar hun gedachten en zorgen te luisteren en ervoor te zorgen dat ze zich op hun gemak voelen", zegt ze.

2. Benadruk uw steun

Alvorens een situatie aan te gaan met een mogelijk niet-ondersteunend familielid, zegt Owen dat het van cruciaal belang is voor de ouders om hun kind eraan te herinneren dat ze hen volledig steunen, en dat als er familieleden zijn die vijandig of moeilijk zijn , zullen de ouders hun best doen om hun kind te beschermen tegen negativiteit.

"Een houding van 'we steunen je wat er ook gebeurt' en 'we zullen omgaan met familieleden die dat niet doen' is erg nuttig', zegt Owen.

3. Wees openhartig tegen uw kind

Afhankelijk van je kind kan het handig zijn om ze van tevoren te laten weten dat het mogelijk is dat niet iedereen in het gezin je volledig zal steunen. Ondanks de jonge leeftijd van haar dochter Rylee, heeft Johnson haar best gedaan om eerlijk tegen haar te zijn en haar voor te bereiden op hoe mensen kunnen reageren.

Toen Rylee voor het eerst in een tijdje neven en nichten van buiten de stad zou zien, vroeg ze haar moeder:"Wat als ze me niet meer mogen? Wat als ze me bij mijn geboortenaam noemen?” Johnson reageerde door haar te laten weten dat ze moet begrijpen dat het een overgang is voor het hele gezin en dat het voor sommige mensen even wennen kan zijn, en dat ze in het begin vragen of zorgen hebben.

Sara Westermark, een moeder in Wilmington, North Carolina, wiens 18-jarige zich identificeert als niet-binair en biseksueel, heeft dezelfde strategie toegepast. Ze is eerlijk tegen haar kind, Alex, dat niet iedereen begrijpt wat het betekent om niet-binair te zijn, vooral omdat ze er niet bekend mee was toen Alex voor het eerst uit de kast kwam.

“Ik heb geprobeerd Alex voor te bereiden met het idee dat ze niet beledigd kunnen zijn omdat mensen het niet begrijpen, maar ze kunnen een pleitbezorger of een ambassadeur zijn voor wat het is om een niet-binair kind”, zegt ze.

4. Zorg voor een veiligheidsplan voor de bijeenkomst

Als je naar een familiebijeenkomst gaat met mogelijk lastige familieleden, overweeg dan om van tevoren een plan te maken, zegt Chad Reumann, die in San Antonio, Texas woont en regionaal directeur van PFLAG is. voor de regio Zuid. PFLAG is een nationale non-profitorganisatie die LHBTQ+-mensen, hun families en bondgenoten ondersteunt, en hun lokale afdelingen bieden bijeenkomsten voor peer-ondersteuning.

Reumann zegt dat ouders tijdens PFLAG-bijeenkomsten anderen in deze situatie vaak adviseren om een ​​specifiek plan voor het kind te maken voor het geval er iets misgaat. Bijvoorbeeld:"Als uw kind zich ooit bedreigd voelt, zal er een veilig woord zijn dat ze u zullen vertellen", zegt hij. Hij voegt eraan toe dat ouders ook hebben ontdekt dat het helpt om een ​​aangewezen retraitezone te creëren, zoals in de auto of ergens buiten het huis op een terras, waar het kind kan ontsnappen en een veilige plek kan vinden als het zich ongemakkelijk voelt.

5. Wees zelfverzekerd en comfortabel

Bedenk hoe uw houding tegenover familie de weg kan wijzen voor anderen.

"Iedereen zal naar de ouder kijken voor de parameters over hoe ze hun kind moeten behandelen", zegt Janet Burrage Grigsby, een moeder in San Antonio, Texas, die een homoseksuele zoon heeft en zeer betrokken is bij PFLAG. "Als de ouder een soort van niet-ondersteunende sfeer rond hun kind afgeeft, geeft het anderen de vrije loop om dat soort negatief gedrag naar buiten te laten komen."

Ze zegt dat als ouders de juiste parameters kunnen instellen door zich volledig op hun gemak te voelen en te troosten met het feit dat hun kind homo is of een andere identiteit heeft, het de andere mensen laat zien dat ze het kind net zo kunnen behandelen als ze zouden andere kinderen behandelen.

"Je verschuilt je er niet achter, je verzint er geen excuses voor, je zwijgt niet", zegt Burrage Grigsby. "Je rolt er gewoon net zo gemakkelijk in als elk ander probleem."

6. Geef onderwijs

Als een familielid de identiteit van je kind niet ondersteunt, kan het helpen om nauwkeurige informatie te geven over wat het betekent om LGBTQ+ te zijn, zegt Owen.

"Soms is er een mate van onwetendheid die moet worden gecorrigeerd", zegt ze. "Suggereren dat ze een documentaire bekijken om meer te weten te komen over wat zij en hun kind doormaken, zoals 'Gender Revolution:A Journey With Katie Couric', zou nuttig kunnen zijn."

Ze raadt ook aan hun begrip te vergroten door leesmateriaal te verstrekken van organisaties zoals de Human Rights Campaign, de Trans Youth Equality Foundation of PFLAG.

Johnson voegt eraan toe dat het delen van je ervaring ook een vorm van educatie kan zijn. Toen sommige familieleden hun bezorgdheid uitten over het feit dat de overgang van haar dochter slechts een fase was, namen Johnson en haar familie de tijd om uit te leggen hoe lang Rylee haar genderidentiteit uitte en welke ervaringen hen ertoe brachten haar serieus te nemen. Ze legden uit dat het een proces was, niet iets dat van de ene op de andere dag werd besloten, en dat ze de steun van de familie geweldig zouden vinden.

“We vertellen ze dat het nog steeds hetzelfde kind is; ze leven gewoon zoals ze werkelijk zijn, "zegt ze.

7. Confronteer ongepast gedrag

Overweeg voor een familiebijeenkomst hoe je een ongepaste opmerking of grap kunt stoppen om je kind te beschermen. Owen zegt dat ouders misschien openhartig en kwetsbaar moeten zijn en mogelijk iets moeten zeggen als:"We hebben je begrip en steun hierbij echt nodig."

Toen Westermarks kind uit de kast kwam als niet-binair, was haar ex-man aanvankelijk niet aan boord en maakte grappen die Alex' gevoelens kwetsen.

"Veel mensen realiseren zich niet dat ze kwetsend zijn; ze proberen het ook te begrijpen en ermee in het reine te komen, dus proberen ze humor te gebruiken om ermee om te gaan, "zegt ze.

Westermark kwam tussenbeide en ze vond het nuttig om het op de meest liefdevolle manier te doen.

"In plaats van meer bestraffend te zijn, wat een negatief effect kan hebben, zei ik:'Weet je, dit is ook moeilijk voor je kind'", zegt ze. “Het geeft ze het gevoel dat je niet aan hun kant staat en ze voelen zich vervreemd. Dus als je een betere band met je kind wilt hebben, moet je ondersteunend zijn, zelfs als je het niet begrijpt en zelfs als het niet jouw realiteit is.'”

Ze benadrukte tegen haar ex dat hij niet door kon gaan met het maken van deze ongepaste grappen en maakte duidelijk dat als hij Alex niet omhelsde, ze bang was dat hij zijn kind niet meer in zijn leven zou hebben. De grappen hielden op.

8. Creëer gezonde grenzen

Als sommige volwassen familieleden weigeren te leren of hun afkeuring uitspreken over de identiteit van het kind, zegt Owen dat ouders kunnen overwegen een harde lijn te trekken.

"Misschien moeten ze zeggen dat de enige manier waarop ze dat kind in hun buurt kunnen laten zijn, is als ze bijvoorbeeld de juiste naam en voornaamwoorden gebruiken en steun en geen vijandigheid tonen", zegt ze. zegt.

Dit kan betekenen dat je familiebijeenkomsten moet uitzitten.

Johnson zegt dat haar familie intuïtief wist dat als ze haar kind niet zouden steunen, ze er niet meer zouden zijn.

"Als je familie dat niet van je weet, is het belangrijk om het specifiek te zeggen", zegt ze. "Voor iemand die overgaat, kun je zeggen:" Ons kind gebruikt nu deze naam en we gebruiken deze voornaamwoorden. Ik hoop dat je dat goed vindt, want als je dat niet bent, dan spijt het me, maar je kunt niet langskomen, anders moeten we afstand nemen.'

De familieleden van Burrage Grigsby hebben haar homoseksuele zoon grotendeels gesteund, en sommige conservatieve familieleden verrasten haar met hun acceptatie. Ze zegt dat haar familie haar goed genoeg kende om te weten dat als ze haar kind respectloos zouden behandelen, ze er geen probleem mee zou hebben om de banden met hen te verbreken. Ze moest echter wel wat grenzen stellen aan een familielid met wie ze geen hechte band heeft.

“Mijn neef en ik hadden een tiff op Facebook; ze had geen respect voor homo's op mijn pagina', zegt Burrage Grigsby. “Je weet wie ik ben en wie mijn kind is, en je gaat dit hier echt doen? Ik heb haar ontvriend.'

9. Onderhoud relaties met ondersteunende familieleden

Omgaan met niet-ondersteunende familieleden kan ontmoedigend zijn, maar als er sommigen zijn die ondersteunend zijn, steun dan op hen.

“Ouders hebben vaak ook ondersteuning nodig, en het is ongelooflijk nuttig als ze familieleden vinden die begripvol zijn en die er voor hen zijn om te praten over hun eigen ervaring met het navigeren door de genderidentiteit of seksuele geaardheid van hun kind ', zegt Owen. "Ik heb soms een ouder een relatie zien verliezen met een niet-ondersteunend familielid, maar tijdens het proces ook veel dichter bij een familielid komen dat een bron van steun is voor hen en hun kind."

10. Vraag advies aan mede-ouders

Als je zenuwachtig bent om naar een familiebijeenkomst te gaan, of als je niet zeker weet hoe je moet omgaan met wat er ook gebeurt, overweeg dan om een ​​ondersteunend netwerk te zoeken, zoals PFLAG. Reumann zegt dat ouders van nieuwe jongeren vaak naar PFLAG-bijeenkomsten komen omdat ze zich zorgen maken over hoe de familie zal reageren en om steun en advies te vragen aan ervaren ouders.

PFLAG heeft ongeveer 400 afdelingen in het hele land, zegt hij, en de meeste hebben een paar vaste ouders die de nieuwere kunnen helpen. PFLAG is een peer-supportgroep, benadrukt Reumann, dus het wordt niet als professionele counseling beschouwd en de organisatie geeft geen officieel advies.

"Maar iedereen biedt een perspectief, en de meer vaste ouders en leden van de gemeenschap kunnen praten over wat ze hebben meegemaakt en wat ze hebben gedaan en voorbeelden en aanbevelingen geven op basis van hun ervaringen", zegt Reumann.

Als je familieleden hebt die moeite hebben om de identiteit van je kind te begrijpen of hoe ze je kunnen steunen, kun je ze zelfs vragen om met je mee te gaan naar een vergadering.

Omgaan met niet-ondersteunende familieleden kan moeilijk en emotioneel zijn, zowel voor jou als voor je LGBTQ+-kind. Maar een pluim voor het feit dat u een kampioen voor uw kind bent, en weet dat er veel strategieën en middelen zijn om uw kind te helpen bloeien en zich omarmd te voelen als zijn authentieke zelf.