• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe ik ontdekte dat loslaten van pottytraining de sleutel was tot succes

Toen mijn zoon bijna 3 was, had hij nul interesse in het potje. We hadden maandenlang potjes in huis staan – een in de badkamer en een in de woonkamer – in de hoop dat hij er eentje zou proberen wanneer het zover was. We probeerden hem zelfs te lokken met koekjes, nieuw speelgoed en zijn favoriete Netflix-series, maar niets hielp.

Op zijn leeftijd droegen heel weinig kinderen nog luieren, en het verraste me niet dat veel mama's in mijn omgeving fanatiek bezig waren met pottytraining. De populairste methode, gebaseerd op het boek Oh Crap! Potty Training, leek snel en simpel: drie dagen lang je kind naakt in huis laten lopen, en hij zou het snappen. Voor andere kinderen werkte dat.

Maar mijn zoon en ik zaten in een heel ander vaartje. Eerlijk gezegd hield ik zelf ook nog van de gemak van luieren: geen toiletbezoek bij elke uitstapje, gewoon doorrijden op lange autoritten. Misschiel voelde mijn zoon mijn ontspannen houding, want ik herinner me dat hij één avond tijdens het voorlezen van een potjeboekje plotseling door zijn luiier plaste. Of was dat een teken dat we gewoon nog niet klaar waren?

Toen sprak ik met de leerkrachten van zijn peuterschool, die 'old school' dachten, en ze gaven een heel ander advies: "Dwing het niet en train hem niet. Wat is de haast? Laat hem zelf zeggen wanneer hij klaar is!"

Dat was een verlichting. Maar veel moeders moeten pottytraining haasten omdat sommige scholen kinderen met luieren niet accepteren. Ik had geluk: de directrice van mijn zoons school in Hastings-on-Hudson, New York, gelooft niet in die eis.

"Als je pottytraining afdwingt aan een kind dat fysiek, mentaal en emotioneel nog niet klaar is, creëer je angst, machtsstrijd, schaamte en belasting op de relatie," zegt Irene Balint-Wemer, moeder en mijn zoons lerares. Ze voegt toe dat een programma dat kinderontwikkeling begrijpt, zijn beleid zou aanpassen – en als dat niet gebeurt, zouden ouders een andere school moeten zoeken.

Andere moeders bevestigden deze aanpak. "Ik gebruikte geen specifieke methode, was best lui erover, maar mijn zoon ging vanzelf op het potje rond zijn tweede levensjaar," vertelt Holly Scudero uit Fairfax, Virginia. "Geen schema's, beloningen, timers of deadlines – gewoon veel praten, luiervrije tijd en de geduld om hem zelf te laten aangeven wanneer hij moest gaan – hoewel ik vaak vroeg."

Toch vroeg ik me af: wanneer zou mijn kind echt klaar zijn? "Er zullen natuurlijke signalen zijn," legde Balint-Wemer uit. "De luiier is 's ochtends droog, hij toont interesse, of hij praat over vrienden die op het potje gaan." Ze deelde haar truc: een kauwgomautomaatje bij het potje en een balletje bij elk succes. Haar kinderen trainden zich uiteindelijk zelf, en ze verzekerde me dat het zou lukken, mits ik de druk eraf nam.

We voelden ons gerustgesteld, maar mijn man was nog onrustig, vooral omdat onze zoon er als laatste nog in luieren liep. We besloten dat hij alle pottytrainingboeken zou lezen en een actieplan zou maken – maar pas na onze reis naar Florida.

Alleen... dat gebeurde nooit. Een week voor vertrek zat onze zoon 's avonds op het potje en deed zijn ding. We juichten! De volgende dag bracht ik hem in superheld-ondergoed naar school, zei de lerares: "Jullie zijn nu aan de beurt," en hoopte op het beste. Ik had geen idee wat ik deed, maar het voelde als de juiste volgende stap, ook al hadden de meeste boeken gezegd dat het fout was.

De volgende twee tot vijf dagen waren er ongelukken – en wel vuile! Een vriendin zei me de missie te afblazen, leende me het Oh Crap-boek en zei dat we opnieuw moesten beginnen. Maar ik wilde niet terug in de tijd. Na een paar dagen snapte hij het. Hij rende naar het potje wanneer hij moest, en bleef zelfs 's nachts droog in ondergoed. Een wonder? Of gewoon normaal? Op welke manier dan ook: mijn zoon heeft zichzelf pottygetraind.

De kern

Wat voor mij werkte? Niet stressen over pottytraining en het gewoon laten gebeuren. En zodra het zo ver was, alleen nog ondergoed aanhouden.