• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

7 rode vlaggen voor gastouders die elke ouder moet kennen

Of je nu een werkende ouder bent of een ma of pa die op zoek is naar een zeldzame date-avond, een goede gastouder vinden kan voelen als de loterij winnen. Maar alleen omdat iemand goed gesolliciteerde en het goed met de kinderen had tijdens hun eerste ontmoeting, is hij of zij niet noodzakelijk een keeper.

"De juiste verzorger voor je gezin aannemen is het makkelijke deel", zegt Michelle LaRowe, oprichter van NannyTraining.com, voormalig directeur van de International Nanny Association en auteur van "Nanny to the Rescue!" "Het monitoren van de kwaliteit van de thuiszorg die je kind ontvangt is meer een uitdaging."

Om ervoor te zorgen dat je kinderen in de best mogelijke zorg zijn wanneer je er niet bent, overweeg de rode vlaggen die top experts zeggen dat ouders moeten oppassen bij het huren van een gastouder.

1. Je kind ziet er niet verzorgd uit wanneer je terugkomt

Hoewel het prima OK is om kinderen te vinden met een beetje vuil van de achtertuin of verf van een kunstproject wanneer je terugkomt, zouden ze over het algemeen comfortabel, schoon en goed verzorgd moeten lijken.

"Thuis komen bij een kind dat al een pootje niet is gewassen, onverklaarbare blauwe plekken of bulten heeft of honger lijkt, kunnen allemaal tekens zijn van een slechte kinderopvangverstrekker, of erger, het kan een teken zijn van gastoudermishandeling", zegt LaRowe, die ouders altijd adviseert om exacte verwachtingen en regels op papier te zetten voordat ze vertrekken. (Meer daarover straks.)

Als je niet zeker weet of je je alarmeerd moet voelen door de geschrapte knie of vuile luiers die je thuiskwam, hier zijn een paar tekenen van potentiël kindermishandeling, volgens Boston Children's Hospital:

• Onverklaarbare letsels, zoals blauwe plekken en brandwonden. Verklaringen over letsels moeten altijd zinvol zijn.
• Herhaalde letsels.
• Ongebruikelijk gedrag of opmerkingen van kinderen, zoals praten over seksuele handelingen.

Als je nog steeds zorgen hebt, bekijk dan het Care.com Veiligheidscentrum voor meer tips en advies.

2. Je kind reageert niet positief wanneer de gastouder aankomt

Lijkt je kind blij de nanny te zien wanneer hij of zij aankomt? Als ze eerst kwijnt maar dan na 15 minuten opwarmt terwijl je er bent (en weer wanneer je vertrekt), is dat geen reden voor zorgen, zegt Ruthie Arbit, een psychotherapeut gespecialiseerd in moeder- en kindermentale gezondheid.

"Je wilt dat je kind comfort toont in jouw aanwezigheid terwijl de nanny er is", zegt Arbit.

Het is belangrijk om het individuele temperament van je kind in gedachten te houden.

"Wanneer je kijkt naar gedragstekenen in je kind, onthoud, je kent ze het best", zegt Arbit. "Is je kindje erg snel om op te warmen of erg langzaam? Klagt je kind vaak over nieuwe situaties, maar geniet er dan van? Als hij of zij volledig uit karakter handelt, kan het een rode vlag zijn."

En aan de andere kant, vergeet je eigen gewoontes niet.

"Ben je over het algemeen een distrustelijk persoon?" vraagt Arbit. "Twijfel je vaak aan de veiligheid van geliefden? Je eigen algemene neigingen kennen kan ook helpen bij het onderscheiden van schade of gevaar van apréhensie."

3. Het temperament van je kind lijkt 'off' wanneer je thuiskomt

Je kind is extra opgewonden - of extra uitgeput - wanneer je thuiskomt.

"Je kent de neigingen en nuances van je kind het best, dus het is belangrijk om te proberen te onderscheiden waarom je kind zich zo gedraagt wanneer je terugkomt", zegt Arbit. "Als hij echt moe is, is het omdat hij uitgeput is van alle activiteiten of omdat hij niet sliep? Als hij echt energiek is, is het omdat de nanny hem de hele dag niet heeft gestimuleerd? Dit zijn allemaal tekenen van algemeen onderhoud waar de gastouder voor zou moeten zorgen."

"Toen mijn kannetje voor het eerst begon te protesteren tegen middagslapen in het weekend, dacht ik dat het ongebruikelijk was", zegt Karen Lukasik, moeder van twee uit Hempstead, New York. "Maar toen vertelde hij me dat soms, als hij niet wil slapen, de nanny hem laat tv kijken met haar. Het viel allemaal op zijn plek! Daarom was hij zo gek als ik van werk thuiskwam. Ik sprak met de gastouder, en ze weten nu allebei dat dat geen optie is."

4. Je hebt te maken met gebrek aan communicatie

Geen reactie krijgen als je de gastouder app't? Knap je nauwelijks details uit haar als je thuiskomt? Niet alleen kan "vage verslaggeving" een rode vlag zijn, maar het is een grote irritatie voor de meeste ouders, volgens LaRowe.

"Ik stopte met mijn gastouder te gebruiken toen ze, na een paar keer, nauwelijks vertelde wat er gebeurd was terwijl ik weg was", zegt Laura Reilly, moeder van drie uit Los Angeles. "Elke keer dat ik haar vroeg hoe het ging, zei ze gewoon 'prima.' 'Echt?', zou ik denken. 'Ik was twee uur weg. Zeker moet er iets gebeurd zijn.'"

5. Je gastouder lijkt onverschillig voor oudelijke instructies of zorgen

Naast gaan op wat je kind rapporteert, wat soms met een korreltje zout genomen moet worden, zegt LaRowe dat de volgende tekens kunnen wijzen op een gastouder die niet doet wat je vraagt:

• Thuis komen bij een kind dat wakker en aan het spelen is wanneer het diverse uren na bedtijd is.
• Thuis komen bij een kind dat niet gewassen is, ondanks dat baden deel was van de verzorgingsinstructies.
• Onaangeraakt voedsel in de koelkast vinden dat je had gevraagd je kind te serveren.
• Inschrijvingen in het logboek van de verzorger (als je er een achterliet) die niet overeenkomen met de gegeven instructies.

"Om te helpen ervoor te zorgen dat instructies worden opgevolgd, moeten ouders schriftelijke aanwijzingen geven, in plaats van mondelinge", zegt LaRowe. "Mondelinge instructies aan de verzorger gegeven in de chaos die soms ontstaat tijdens de overgang tussen ouder en verzorger, kunnen in vertaling verloren gaan."

6. Je kind vertoont regressies en ongebruikelijk gedrag

Als je een angstig kind hebt, zijn regressies zoals nachtwaken of ongevallen met de pot niet ongebruikelijk in nieuwe situaties en routines. Maar voor ouders wier kinderen dit gedrag niet eerder vertoond hebben, is het de moeite waard om dieper te graven.

Volgens Arbit zijn de volgende aanwijzingen dat je kind angstig kan zijn door een gastouder:

• Abrupte regressies met voedsel, pot, slaap en algemeen gedrag.
• Toegenomen humeurigheid.
• Angstachtigheid.
• Plotselinge schrikreacties.
• Aanklammerendheid.
• Veel vaker huilen dan normaal.

"Als je nog nooit gedrag als dit in je kind hebt gezien, begin met vragen stellen", zegt Arbit. "Vraag je kind wat ze de hele dag met de gastouder doen, wat ze spelen, of ze plezier hebben."

Als de acties of verzorgingsstijl van de gastouder problematisch lijkt, adviseert Arbit om thuis te blijven wanneer hij of zij er is om de situatie uit eerste hand te zien.

"Ik raad families met zorgen altijd aan om een paar uur in de buurt te blijven om kind-nanny interacties te observeren, de nanny te trainen en comfortabel te worden met de situatie", zegt Arbit. "Je kunt ook direct met de nanny praten en samenwerken om moeilijk gedrag op te lossen. Als dit nog steeds niet helpt, kan het de moeite waard zijn om een andere route te overwegen."

7. Je hebt gewoon een gevoel

Zelfs als je gastouder alle vakjes op papier heeft afgevinkt, is je intuïtie en oudersinstinct nog steeds een van de beste manieren om de situatie te beoordelen.

"Naast een goed screenen van een verzorger en het monitoren van de kwaliteit van de zorg die kinderen ontvangen, moeten ouders hun gevoel over een verzorger nooit negeren", zegt LaRowe. "Als iets niet goed voelt, is het waarschijnlijk ook niet."

Dat gezegd hebbende, als je neigt naar de angstige kant, kan het de moeite waard zijn om een tweede opinie in te winnen.

"Terwijl het belangrijk is om je gevoel te vertrouwen, moet je ook 'jezelf kennen'", zegt Arbit. "Als je iemand bent wiens gevoel altijd 'gevaar' schreeuwt, laat iemand anders duewen. Vraag een echtgenoot, familielid of vriend om de nanny persoonlijk te ontmoeten of een observatie te doen van de gastouder buiten als je weet waar ze de kinderen op bepaalde tijden naartoe brengt."

Als je nog steeds je niet kunt beslissen over je gastouder, stelt Arbit voor om zelf een verrassingsbezoek te doen of de optie van een camera te installeren te verkennen. (Houd er rekening mee: er zijn wetten over nanny cams!)

"Opnieuw, check in met jezelf", zegt Arbit. "Als je een eerste-keer ouder bent en je kunt niemand in je huis vertrouwen, kan een kinderopvang met een camera comfortabeler voelen."