Kinderopvang is super duur. Is er hulp onderweg?

Voor al het lawaai en de frustrerende Facebook-expertise , is het goede nieuws over verkiezingsjaren dat ze kandidaten dwingen een broodnodig licht te laten schijnen op echte problemen waarmee Amerikaanse gezinnen worden geconfronteerd.

Als gezinnen in het grootste deel van de VS meer betalen voor kinderopvang dan huisvesting of collegegeld, is er een probleem. Democratische presidentskandidaat Hillary Clinton erkende dit probleem onlangs en suggereerde een limiet van 10 procent op het gezinsinkomen dat aan kinderopvangkosten mag worden besteed. Ter vergelijking:de meeste gezinnen besteden momenteel ongeveer 30 procent van hun inkomen aan kinderopvang.

Gezinnen worstelen met deze kosten — en dat is te zien. Volgens de tweede Cost of Care-enquête van Care.com zei 69 procent van de ouders dat de kosten van kinderopvang hun loopbaankeuzes beïnvloeden.

Dit wil niet zeggen dat er een compleet gebrek aan steun is voor gezinnen die te maken hebben met de financiële druk van het krijgen van kinderen. Hoewel gesubsidieerde kinderopvang een relatief ongebruikelijk voordeel is, ondersteunt een groeiend aantal bedrijven gezinnen door gezinnen te verbinden met primaire of back-up kinderopvang. Volgens het Families and Work Institute biedt meer dan de helft van de bedrijven ondersteuningsprogramma's voor afhankelijke zorg, waarmee werknemers tot $ 5.000 per gezin kunnen bijdragen als looninhouding.

En op nationale schaal kunnen gezinnen profiteren van de Child Tax Credit, waarmee de federale inkomstenbelasting voor elk kind met maximaal $ 1.000 kan worden verlaagd. Dan zijn er de Child and Dependent Care Tax Credits (CDCTC), die we in meer detail zullen uitleggen.

Om in aanmerking te komen voor de CDCTC, moeten u (en uw echtgenoot) een baan hebben, werk zoeken of zijn ingeschreven als voltijdstudent.

Vervolgens kunt u uw zorggerelateerde uitgaven specificeren. Dit kan van alles zijn, van dagopvang tot zomerkamp. De huidige wet stelt een kostenlimiet van $ 3.000 voor één afhankelijke of $ 6.000 voor twee of meer.

Hiermee krijgt u een krediet om de belastingplicht van uw gezin te helpen compenseren. Het bedrag ligt tussen de 20 en 35 procent van de uitgaven, gebaseerd op het aangepast bruto-inkomen van het gezin. Stel dat een gezin twee ouders en één kind heeft. Als hun aangepast bruto-inkomen lager is dan $ 15.000, komt het gezin in aanmerking voor maximaal 35 procent van hun uitgaven. Ze krijgen dus een tegoed van $ 1.050.

Voor een gezin met een aangepast bruto-inkomen van meer dan $ 43.000, zouden ze 20 procent ontvangen, wat $ 600 is (voor één kind). Dit dekt niet helemaal twee weken dagkamp — laat staan ​​een week nachtkamp. Je krijgt ongeveer drie weken naschoolse opvang, of ongeveer de helft van die tijd als je een oppas hebt.

De kostenlimiet van $ 3.000 is verhoogd ten opzichte van $ 2.400 in de jaren '90. De huidige wet is een gevolg van de belastingverlagingen van 2001, wat betekent dat er 15 jaar zijn verstreken sinds de limiet is verhoogd. Om het in perspectief te plaatsen:2001 was het jaar waarin Apple zijn eerste lijn iPods uitbracht. Dat is iPod, met een 'o'.

Dus dat zette ons aan het denken, wat is er sindsdien nog meer veranderd?

  • Het mediane gezinsinkomen is gedaald van $ 56.447 in 2001 tot $ 53.657 in 2014.
  • Het percentage van de Amerikaanse bevolking dat in armoede leeft, is gestegen van 11,3 procent in 2001 tot 14,8 procent in 2014.
  • De gemiddelde prijs voor een gallon benzine ging van $ 1,64 in 2001 naar $ 3,34 in 2014
  • Een gallon melkshot van $ 1,59 tot $ 3,50.

Kortom, mensen verdienen minder en dingen worden duurder, inclusief kinderopvang.

Dus hoe duur is kinderopvang?

In een onderzoek naar de betaalbaarheid van kinderopvang ontdekte The Economic Policy Institute (EPI) dat onder gezinnen met twee kinderen (4 en 8 jaar oud), kinderopvang overschreed de huur in 500 van de 618 gezinsbudgetgebieden. Ze ontdekten ook dat babyverzorging meer kost dan het gemiddelde collegegeld in de staat aan openbare 4-jarige instellingen in 33 staten en het District of Columbia.

Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services stelt een drempel vast van 10 procent van het gezinsinkomen - te besteden aan kinderopvang - als het betaalbare bedrag voor een gezin om een ​​bescheiden, maar voldoende, leven. Dit is dezelfde drempel die Hillary Clinton heeft voorgesteld. Uit het onderzoek van EPI bleek dat van de 618 onderzochte gezinsbudgetgebieden slechts een handvol aan de norm van 10 procent voldoet. Simpel gezegd, de huidige kosten van kinderopvang zijn onhoudbaar.

Mogelijke beleidsondersteuning?

Overheidsbeleid kan hier zeker helpen. Het voorstel van president Obama uit 2015 om de belastingvoordelen voor kinderopvang te stroomlijnen, zou bijvoorbeeld de uitgavenlimiet verhogen, zodat gezinnen een krediet van 50 procent kunnen claimen voor maximaal $ 6.000 aan uitgaven per kind jonger dan 5 jaar. Het zou ook het maximale krediet beschikbaar maken voor gezinnen met een inkomen tot $ 120.000. Met dit nieuwe systeem konden de meeste gezinnen uit de middenklasse gemakkelijk bepalen hoeveel hulp ze zouden krijgen.

Hillary Clintons voorstel zou ook helpen om de hoge kosten voor gezinnen uit de lagere en middenklasse te beheersen. Na het beperken van de uitgaven voor kinderopvang tot 10 procent zou een "combinatie van gesubsidieerde kinderopvang en belastingverminderingen" worden gebruikt om gezinnen toegang te geven tot hoogwaardige kinderopvang zonder de financiële last.

Initiatieven als deze tonen verder aan dat gezinnen en kinderopvang niet alleen persoonlijk, maar ook economisch een prioriteit zijn. Het is echter niet alleen aan de overheid om deze stijgende kosten te helpen verlichten.

Dus wat kun je doen?

Ouders: Leer hoe u kunt profiteren van belastingvoordelen en neem contact op met de experts van HomePay van Care.com voor vragen en suggesties hierover. En vraag uw werkgevers naar Care@Work.

Werkgevers :Bied voordelen voor gezinszorg om werknemers te helpen de balans tussen werk en privé te beheren, zoals flexibele schema's voor kinderopvang en verwijzing en back-upzorg om te helpen wanneer last-minute zorg nodig is.


Previous:

Next: