Allergieën leren kennen

Hatsjoe! Elke keer als je in de buurt komt van de kat van je beste vriend, worden je ogen nat en begin je oncontroleerbaar te niezen. En elke lente en herfst krijgt je vader een loopneus als hij je mee neemt voor wandelingen in het bos.

Wat is er aan de hand? Nou, jij en je vader hebben misschien allergieën.

Kettingreactie

Een allergie (uitspraak: AL-ur-jee) is de reactie van je immuunsysteem op bepaalde planten, dieren, voedsel, insectenbeten, of andere dingen. Je immuunsysteem beschermt je tegen ziekten door gemmen als bacteriën en virussen te bestrijden. Maar als je allergieën hebt, reageert het overmatig en probeert het "gewone" dingen als gras, stuifmeel, of bepaalde voedsel te "bestreiden". Dit veroorzaakt de niezen, jeuk, en andere reacties die je krijgt met allergieën.

De stoffen die allergieën veroorzaken (gras, stuifmeel, voedsel, dierproducten, insecten, etc.) heten allergenen (uitspraak: AL-ur-jenz). Wanneer je immuun (uitspraak: ih-MYOON) systeem reageert op een van deze allergenen en je symptomen hebt, kan je allergisch zijn voor het allergeen.

Wat veroorzaakt de niezen en piepen?

Je kan allergisch zijn voor veel dingen. Veelvoorkomende allergenen zijn:

  • stofmijtjes (kleine insecten die in stof leven)
  • een eiwit in de huidschilfers (droge huid), speeksel (spuug), urine (plas), of andere dingen van sommige dieren
  • gras, bloem, en boomstuifmeel (het fijn stof van planten)
  • schimmel en mug (kleine levende dingen die in vochtige plekken groeien)
  • voedsel, zoals melk, tarwe, soja, eieren, noten, zeevruchten, en peulvruchten (uitspraak: leh-GYOOMS), wat erwtjes, bonen, en pinda's omvat
  • latex (rekbaar spul waar sommige handschoenen van dokters en tandartsen van gemaakt zijn)

Symptomen

Sommige van deze allergenen veroorzaken niezen, loopneus, jeukende ogen en oren, en keelpijn. Andere dingen op de lijst, zoals voedsel, kunnen bultjes (rode, bultige, jeukende huiduitslag), verstopte neus, maagkrampen, overgeven, of diarree veroorzaken.

Minder vaak kunnen allergenen ademhalingsproblemen veroorzaken zoals piepende ademhaling en benauwdheid (astma). Sommige allergenen, zoals voedsel, zijn het hele jaar een probleem. Maar anderen hinderen mensen misschien alleen in bepaalde seizoenen. Bijvoorbeeld, je kan allergisch zijn voor boomstuifmeel, dat alleen in de lente in de lucht zit.

p

Waarom krijgen sommige kinderen allergieën?

Mensen kunnen met een genetische (uitspraak: juh-NET-ik) neiging geboren worden om allergieën te krijgen, wat betekent dat ze er waarschijnlijker mee zijn dan andere. Veel allergieën zijn erfelijk (uitspraak: huh-REH-dih-tare-ee) — doorgegeven aan kinderen in de genen die ze van hun ouders krijgen — dus je hebt een grotere kans op allergieën als je mam of pap of andere familieleden ze hebben.

Mensen kunnen allergieën ontwikkelen als ze baby's, kinderen, tieners, of volwassenen zijn, hoewel allergieën bij oudere mensen vaak afnemen.

Veel mensen groeien voedselallergieën uit. Andere allergieën kunnen je hele leven duren, hoewel ze op verschillende momenten in je leven minder of erger kunnen zijn.

Verkoudheid vs. Allergie

Soms is het moeilijk om het verschil te zien tussen een verkoudheid en een allergie omdat de symptomen gelijk kunnen zijn. Als je verkoudheidssymptomen langer dan 2 weken duren, heb je waarschijnlijk een allergie in plaats van een verkoudheid.

Er zijn andere verschillen tussen verkoudheden en allergieën waar je op kunt letten. Bij allergieën jeuken je neus en ogen. Verkoudheden jeuken niet. Het slijm, het spul dat uit je neus komt of dat je ophoest, is ook anders. Bij allergieën is het helder als water. Bij een verkoudheid is het meestal geel en dik.

Hoe vind ik uit of ik allergieën heb?

Als je veel niezt en jeukt, piept, of vaak ziek wordt na het eten van een bepaald voedsel, wil je dokter je misschien op allergieën testen. Hij of zij zal je veel vragen stellen over je gezondheid, over de dieren en planten in je huis, en over het voedsel dat je eet. Je antwoorden geven aanwijzingen over wat je misschien allergisch bent, en je dokter kan je vragen om van een huisdier af te blijven of een bepaald voedsel te stoppen met eten om te zien of je symptomen verdwijnen.

Je dokter kan je doorverwijzen naar een allergoloog (uitspraak: AL-ur-jist), een speciale dokter die mensen met allergieën helpt. Een allergoloog kan je een priktest geven om te zien als een klein beetje van een allergeen een reactie op je huid veroorzaakt. Je voelt een snelle prik als de dokter de prik maakt. Als je allergisch bent, worden een of meer plekken bultig, jeukend, en rood — als een muggenbeet.

Sommige dokters testen ook het bloed van een kind op IgE, een stof genaamd antilichaam (uitspraak: AN-tie-bah-dee) die een allergische reactie signaleert. Als je grote hoeveelheden van dit antilichaam in je bloed hebt, ben je waarschijnlijk allergisch voor het allergeen.

p

Controle krijgen

Je dokter zal waarschijnlijk manieren voorstellen om van het allergeen af te blijven of een medicijn voorschrijven om te proberen. Allergiemedicijn kan pillen, vloeistoffen, of zelfs sprays voor je neus zijn. Als je allergieën niet erg zijn of als je het allergeen volledig kunt vermijden, heb je misschien geen medicijnen nodig — van het allergeen afblijven kan genoeg zijn om je allergie te controleren.

Als je symptomen niet verbeteren door allergenen te vermijden en medicijnen te nemen, kan een allergoloog allergiespuiten aanbevelen. Deze spuiten maken je immuunsysteem minder gevoelig voor de allergenen en kunnen je beter laten voelen.

Helaas helpen spuiten en de meeste medicijnen niet bij voedselallergieën. Mensen met voedselallergieën moeten leren om voedsel te vermijden dat de ingrediënten bevat waar ze allergisch voor zijn. Je ouders en je dokter kunnen je helpen de ingrediënten op voedsetiketten te lezen. Gelukkig groeien veel kinderen allergieën voor melk, eieren, tarwe, en soja uit. Maar allergieën voor pinda's, noten, en zeevruchten kunnen lang duren, of nooit weggaan.

Strijd op de allergiefront

Je kunt je allergieën misschien niet volledig controleren, maar je kunt jezelf een plezier doen door alles te vermijden dat je allergiesymptomen veroorzaakt.

Huisdieren. Als je allergisch bent voor een dier, moet je misschien een nieuw thuis voor je huisdier vinden. Als je dat niet kunt, kan het helpen om huisdieren uit je slaapkamer te houden, iemand ze minstens één keer per week te wassen, of het dier buiten te laten wonen. Je wilt ook huisdieren bij anderen vermijden.

Stofmijtjes. Als stofmijtjes je probleem zijn, kunnen je mam of pap speciale hoesjes voor je bed gebruiken en je lakens en dekens in heel heet water wassen om ze te verwijderen. Je kamer netjes en schoon houden helpt ook. Bewaar knuffels of andere dingen die stof aantrekken ergens anders dan in je kamer.

Voedselallergieën. Als je voedselallergieën hebt, lees altijd voedsetiketten om de ingrediënten te checken en leer de verschillende namen voor het voedselallergeen. Zelfs als je een voedsel eerder hebt gegeten, check altijd het label want ingrediënten kunnen veranderen. Als je niet zeker bent over een voedsel, eet het niet. Vraag in plaats daarvan een volwassene of het veilig is. Je mam of pap kan je helpen leren welke voedingsmiddelen en ingrediënten je moet vermijden.

Ook kunnen je ouders je helpen veilige snacks inpakken voor gelegenheden weg van huis wanneer iedereen anders iets eet wat je niet kunt, zoals pindakaas ijs. Dan, in plaats van je uitgeloten te voelen, kun je samen met je vrienden snacken — zonder risico op een allergieaanval en, nog erger, vroegtijdig naar huis moeten gaan!

Previous:

Next: