Vincere le lotte per il cibo

Perché vogliono ricoprire tutto di ketchup? Perché insistono di odiare qualcosa che non hanno mai nemmeno provato? Se hai mai provato a far mangiare tuo figlio senza tutto il successo che speravi, questo nuovo libro potrebbe essere proprio ciò di cui hai bisogno.

Come madre di un bambino di 22 mesi che ha scoperto il potere di esprimere fermamente le sue opinioni culinarie, non avrei potuto ricevere supporto più tempestivo di quello della mia ultima lettura, Food Fights: Winning the Nutritional Challenges of Parenthood Armed with Insights, Humor, and a Bottle of Ketchup, di Laura A. Jana, M.D., FAAP, e Jennifer Shu, M.D., FAAP, e pubblicato dall'AAP.

I lettori probabilmente avranno lo stesso sentimento indipendentemente dall'età del loro bambino. Dopotutto, nutrire i propri figli è una responsabilità continua della genitorialità che spesso si complica per bisogni specifici per fase — e questo in aggiunta a una montagna di consigli ben intenzionati e raccomandazioni governative.

Una rapida ricerca su "nutrizione bambino" su Amazon.com Libri trova più di 4.700 risultati. Le pediatre Jana e Shu sanno che nonostante l'esposizione a tutta quell'informazione, siamo ancora lasciati con domande. Fortunatamente, hanno risposte pratiche, basate sulla realtà.

Una sfida difficile

"È impossibile ignorare il fatto che le battaglie legate al cibo stanno proprio in cima alla lista quotidiana delle sfide genitoriali," scrivono le co-autrici. Ti fanno sapere subito che fanno sul serio, ma lo fanno con il tipo di incoraggiamento che speri di ottenere legandoti con altri genitori.

Appena nel primo capitolo di Food Fights, una dichiarazione sicura è sufficiente per convincerti:

Meno male che ho resistito all'impulso di saltare i consigli pratici per il periodo neonatale a favore di questioni più curiose — come perché "tutto ha un sapore migliore con il ketchup". Con molto sollievo comico, le Dott.sse Jana e Shu attingono a ricerca, aneddoti, le loro esperienze come pediatre e madri, e migliori pratiche.

"Rivedere i principi alla base di ciò che fai e ciò che fai per i tuoi figli può servire come un modo potente per relazionarsi con loro. A volte le persone possono vederlo per se stesse ma non per i loro figli," dice la Dr.ssa Jana.

Decisioni pesanti

Prima di addentrarsi nell'argomento principale del libro, le Dott.sse Jana e Shu presentano due fatti che possono spesso essere ricondotti a cattive abitudini nutrizionali:

  1. I bambini con genitori obesi hanno l'80% in più di probabilità di diventare obesi loro stessi
  2. Il 30% degli adulti americani over 20 è considerato obeso

Una volta introdotta l'idea, sembra abbastanza ovvio che un bambino voglia qualunque cosa mangino i suoi genitori. Ma è un ottimo promemoria per quelli di noi che diventano genitori credendo che diventeremo più attenti alla salute mentre il nostro bambino sviluppa abilità di osservazione più acute.

Se è così, è uno dei primi modi in cui i genitori sono vulnerabili a "scivolate", o routine che "si insinuano nell'esistenza mentre siamo troppo occupati a fare i genitori per notarle," come la descrivono gli autori.

"Mentre avevamo ogni intenzione di concentrare la nostra attenzione sulle domande che i genitori fanno tipicamente e che sono specifiche per i loro bambini, ci siamo costantemente trovati a discutere abitudini alimentari in generale," scrivono gli autori. "Dopotutto, se noi come genitori non riusciamo a mettere sotto controllo le nostre abitudini alimentari e le nostre circonferenze, come pensiamo di poter insegnare ai nostri figli a farlo?"

Strategie e mantenimento della pace

"I genitori spesso si mettono in uno schema e non sanno cosa sta arrivando o come fare la prossima transizione. Stiamo dando alle persone un avvertimento prima che trasformino una cosa buona in una cattiva abitudine," dice Shu. Sottolinea che una volta che queste abitudini si formano, spesso ammettiamo che se qualcuno ce l'avesse detto prima, avremmo fatto le cose diversamente.

Considera alcuni esempi comuni, come:

  • Poppate nel cuore della notte
  • Battaglie per il biberon
  • Lo status di cura-tutto del bicchiere con beccuccio

Food Fights introduce 10 "strategie di mantenimento della pace appetibili" da tenere a mente. Destinate come tecniche per risolvere o prevenire lotte legate al cibo, le idee emergono in tutto il libro e illustrano il potere di essere proattivi, piuttosto che reattivi. Forniscono anche conforto per i genitori, che non dovrebbero sentirsi soli ad affrontare questa battaglia.

"Molti principi sono gli stessi da età a età," dice la Dr.ssa Jana. "Una volta estratti tutti i principi fondamentali, puoi applicarli praticamente a qualsiasi lotta per il cibo che sorga."

La pazienza paga

C'è un messaggio incorporato in tutto il libro che i genitori hanno bisogno di sentire più e più volte: Sii paziente con te stesso, sii paziente con i tuoi figli. Una delle strategie di mantenimento della pace è enfatica su questo punto: "Se alla prima non riesci... riprova, riprova ancora." Insieme a quello, un altro punto ti ricorda "la piramide alimentare non è stata costruita in un giorno."

Un'altra soluzione implica un po' di pazienza, anche: il "boccone no grazie", una fonte di compromesso provata e vera. Gli studi mostrano che possono servire tra 10 e 15 assaggi di un tipo di cibo prima che un bambino lo accetti o gli piaccia. Offrire a tuo figlio un assaggio prima di permettergli di rifiutare un piatto si somma verso il risultato desiderato.

"Non prendere 'no' come un rifiuto," dice la Dr.ssa Jana. "Stai facendo progressi solo esponendo tuo figlio a nuovi cibi e sapori."

Lontano da casa

Oltre al suo focus sulle abitudini alimentari quotidiane in aggiunta ad altre funzioni corporee associate, una grande sezione di Food Fights è dedicata alle sfide del mangiare fuori casa. Questo può comportare cenare con famiglia e amici, al ristorante, e persino su un aereo.

"Se imposti il tono con coerenza ed aspettative, i bambini saranno più propensi a sapere che ti aspetti che si comportino così a casa di qualcun altro o al ristorante," dice la Dr.ssa Shu. "Devi sempre guardare al passo successivo."

In effetti, Food Fights ti aiuta a dare la fiducia per guardare avanti a quel passo successivo. Non hai bisogno di essere intimidito dalla prospettiva di leggere ogni libro "nutrizione infantile" sul mercato. Unoutline di racconti per bambini raccomandati nel capitolo chiamato "Leggi tutto su questo!", tuttavia, sembra un'idea molto migliore.

Ricorda solo: le tue lotte per il cibo sono una battaglia che tutta la tua famiglia può vincere un boccone alla volta. Avere questo piano di battaglia tempestivo tra le mani è un ottimo punto di partenza.


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