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Il senso di appartenenza negli adolescenti

Gli adolescenti prosperano su un senso di appartenenza perché vogliono sentirsi apprezzati e rispettati dai loro coetanei. Un adolescente spesso gravita verso una clique specifica che ha interessi simili ai suoi, così ha una probabilità più alta di integrarsi con il gruppo. I genitori dovrebbero incoraggiare gli adolescenti a trovare gruppi di pari che promuovano interazioni sociali positive e comportamenti appropriati.

Identità

Gli adolescenti sviluppano identità personali durante gli anni dell'adolescenza. Spesso scoprono i loro punti di forza, talenti, interessi, obiettivi a breve e lungo termine, standard morali, sistemi di credenze ed etica del lavoro. Un adolescente si allontana lentamente dalla sua famiglia d'origine e diventa più indipendente, identificandosi più strettamente con i coetanei, secondo l'assistente sociale autorizzata Bette Freedson su HelpStartsHere.org. I gruppi di pari possono influenzare l'identità in via di sviluppo di un adolescente nel bene o nel male, a seconda dei valori sociali che il gruppo sostiene. Gruppi con valori sociali positivi incoraggiano rispetto di sé e fiducia in sé, mentre quelli con valori negativi spesso promuovono cattiva condotta.

Valore per la comunità

Gli adolescenti bramano un senso di appartenenza perché vogliono contribuire ai loro gruppi di pari, famiglie e comunità nel suo insieme. È nella natura umana per gli adolescenti voler sviluppare abilità per poter beneficiare gli altri e in cambio sperimentare un senso di appartenenza e riconoscimento, secondo il consulente professionale Ugo Uche sul sito "Psychology Today". Un adolescente potrebbe unirsi a una squadra sportiva, club accademico, banda musicale, gruppo teatrale o organizzazione religiosa per poter usare le sue abilità per sostenere obiettivi più grandi, fuori da se stesso.

Sicurezza

Un'adolescente vuole integrarsi con i suoi coetanei per sentirsi sicura e protetta. Cercare di cavarsela da sola nella vita è spaventoso, intimidatorio e travolgente, quindi cerca modi per appartenere. Il bisogno di un adolescente di far parte di un gruppo è istintuale, un mezzo di sopravvivenza, dice il terapeuta del comportamento infantile James Lehman in Empowering Parents. Gli adolescenti hanno bisogno di rinforzo dai loro coetanei per sentirsi voluti e accettati. Un'adolescente non vuole passare i venerdì sera da sola o mangiare nella mensa del liceo da sola, perché c'è sicurezza nel numero.

Autostima

L'autostima di un adolescente è avvolta nel suo senso di appartenenza. Una bassa autostima di solito deriva dal sentirsi inadeguato o incompetente in contesti sociali, secondo Uche. Un adolescente che è timido, impacciato o a disagio in contesti sociali spesso si sente escluso e fuori posto. Spesso si connette con altri adolescenti che lottano con gli stessi problemi. Mentre un adolescente entra nell'età adulta, la pressione dei pari diminuisce e lui lentamente diventa meno dipendente da ciò che i suoi coetanei pensano di lui. Gli adolescenti più grandi vogliono ancora appartenere ma spesso scelgono gruppi sociali basati su preferenze personali, obiettivi compatibili e stili di carriera o accademici simili.