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11 cose che ogni babysitter alle prime armi deve sapere

La mia amica Stephanie, che ora vive a Sydney, Australia, una volta andò a un lavoro di babysitter senza rendersi conto che avrebbe dovuto accompagnare la bambina in bagno ogni volta che ci andava.

"I genitori erano già fuori dalla porta", dice Stephanie. "Lei spiegò con la sua dolce vocina che aveva bisogno di aiuto per pulirsi".

Mentre Stephanie lo gestì come una professionista, con un sorriso!, situazioni come queste possono davvero cogliere impreparata una sitter alle prime armi, e non vuoi inciampare. Ecco dove un po' di know-how può tenerti sveglia e in grado di gestire quasi ogni situazione ti capiti. Assicurati di aver imparato queste importanti basi da babysitter prima del tuo primo incarico in solitaria.

1. Esercitati nelle basi della cura dei bambini

Dovresti essere in grado di gestire le basi della cura dei bambini, che includono la supervisione e il monitoraggio della sicurezza dei bambini, la preparazione di pasti e spuntini, aiutare i bambini a mantenere una buona igiene e igiene del bagno, cambiare i pannolini di neonati e bambini piccoli, e organizzare attività e giochi appropriati all'età.

Se sei nuova alla babysitter, fai un corso di babysitting che copra le basi, dice Rachel Charlupski, fondatrice della Babysitting Company a Miami, Florida. Ancora meglio, dice, è un lavoro retribuito o volontario in un contesto di gruppo, come un campo estivo o un asilo, dove potresti avere una formazione richiesta e otterrai sicuramente esperienza pratica nella cura dei bambini e nella gestione delle situazioni comuni.

2. Conosci i dettagli della cura dei neonati se farai da babysitter a un lattante

I bambini hanno bisogno di molte cure extra, quindi se starai a guardarne uno, hai una quantità enorme di cose da imparare.

"La prima volta che sono stata lasciata sola con una bambina e il suo fratello maggiore, non riuscivo a capire perché non smettesse di piangere", dice Stephanie, che ammette di essersi sentita frastornata. "Finalmente capii che era il pannolino".

La conoscenza base della cura dei neonati, incluso come cambiare un pannolino, come dare il biberon, cosa fare quando un bambino piange e i dos e don'ts di sicurezza, è importante da capire se fai da babysitter a un lattante. Quindi non dovresti fare da babysitter a un lattante finché non hai esperienza pratica con i bambini.

3. Impara le regole di casa e rispettale

Prima di iniziare il tuo lavoro di babysitter, conosci le regole principali della casa in cui farai da babysitter. Scrivile così hai una sorta di foglio cheat sheet a cui riferirti mentre sei al lavoro, dice Elizabeth Malson, presidente dell'Amslee Institute a Sarasota, Florida. Questi sono dettagli che dovresti esaminare in anticipo con i genitori quando fai l'intervista per il lavoro. Dovrebbero includere:

• Cosa i bambini possono e non possono mangiare.
• Quali attività sono vietate.
• A che ora dovrebbero andare a letto.

Se non sei sicura o ti chiedi qualcosa sulle regole, chiedi ai genitori prima che escano. Puoi anche fare una chiamata qualche giorno prima del lavoro per chiedere qualsiasi cosa ti stia chiedendo.

4. Sii rispettosa in ogni momento

"Le babysitter non dovrebbero solo avere rispetto per le regole di casa ma anche per la diversità familiare", dice Sidra Ellison, istruttrice per i corsi di babysitting e cura dei bambini della Croce Rossa a Springfield, Massachusetts. "Viviamo tutti in modi diversi".

Questo potrebbe essere tutto, dalle pratiche culturali ai cibi che mangiano ai comportamenti preferiti, come togliersi le scarpe alla porta. Mostra rispetto per il modo in cui la famiglia fa le cose.

"Enfatizzo davvero il seguire la routine dei genitori come linea guida per le babysitter", dice Leanne Hoekstra, istruttrice di corsi di babysitting e autrice de "Il Manuale Definitivo del Corso di Babysitting".

5. Fai una formazione sulla sicurezza

"Quello che personalmente raccomando per ogni babysitter è di fare un corso di primo soccorso e RCP/AED per adulti e pediatrici", dice Ellison.

Tutti sappiamo che incidenti e infortuni possono succedere, e succederanno certamente, non importa quanto coscienzioso sia il caregiver. Vuoi essere in grado di gestire abilmente tagli e graffi, così come problemi più seri, come il soffocamento. Inoltre, questa formazione ti aiuterà a identificare potenziali pericoli. Ad esempio, se la famiglia ha una piscina o una vasca idromassaggio, vorrai tenere i bambini lontani per prevenire incidenti di annegamento.

6. Conosci i contatti e le procedure di emergenza

Dovresti assolutamente avere i numeri dei genitori dei bambini, e, in caso di emergenza, dovresti avere anche una lista di ogni numero che potresti aver bisogno di usare.

"La lista dei numeri di telefono dovrebbe includere telefoni di lavoro e cellulari per entrambi i genitori e altri adulti di fiducia che potrebbero intervenire e aiutare", dice Malson. "Tieni anche facilmente accessibili i numeri del Centro Antiveleni e dei medici dei bambini".

Inoltre, "sapere quando chiamare il 112 (911 negli USA)", dice Hoekstra. "Questo include se il bambino è incosciente, non respira o ha difficoltà a respirare. In qualsiasi situazione che ti mette a disagio o che non puoi gestire da solo, non esitare a chiamare il 112".

Per questo tipo di emergenza estrema, tieni scritto l'indirizzo di casa, così è pronto nel caso tu abbia mai bisogno di un'ambulanza o dei vigili del fuoco. Metti tutte queste info sullo stesso foglio dove stai scrivendo le regole di casa.

7. Metti in pratica la conoscenza specifica per età sui bambini

Come interagisci e ti prendi cura di un bambino può dipendere dall'età. Un lattante, un bambino piccolo, un bambino in età prescolare e un bambino in età scolare comunicheranno in modo diverso e avranno bisogni diversi.

"È importante sapere cosa i bambini sono capaci a quell'età, così hai un senso generale delle attività che puoi fare con loro", dice Ellison. "Raccomando che una babysitter porti con sé un kit con libri o giocattoli specifici per l'età dei bambini... Avere gli oggetti giusti per l'età può farti diventare la babysitter più figa del quartiere".

Comprendere le diverse età e fasi può anche aiutarti a identificare ed evitare i pericoli domestici per i bambini più piccoli e i neonati, come cassetti aperti o piccoli oggetti che potrebbero essere pericoli di soffocamento. Qui è dove fare un corso e avere anche esperienza lavorando con i bambini ti darà un sacco di know-how. Potresti anche considerare di leggere un libro sullo sviluppo del bambino, come "Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5", scritto per i genitori ma anche un eccellente riferimento per i caregiver, e/o una lettura specifica per babysitter come "A Smart Girl's Guide: Babysitting".

8. Sapere come prevenire e gestire i comportamenti comuni dei bambini

Quando si tratta di prendersi cura dei bambini, l'esperienza e la pratica in un corso di cura dei bambini possono anche aiutarti a prepararti per situazioni comportamentali appiccicose che possono sorgere.

"Nel nostro corso, diamo alle sitter strumenti per lavorare sui problemi comportamentali comuni, così sono preparate prima di andare", dice Ellison.

Alcuni che tendono a mandare in tilt le sitter:

• Ansia da separazione: "Stavo facendo da babysitter a un bambino di 2 anni la cui intera famiglia se n'era andata", dice Megan a Mount Pleasant, South Carolina. "Stava alla porta, urlando e piangendo per oltre un'ora e mi odiava perché pensava che fossero dietro la porta e io la stessi tenendo lontana da loro. Alla fine iniziai solo a preparare la cena, e lei si avvicinò per mac and cheese pieni di lacrime".
• Battaglie per l'ora di dormire: Amie, ex babysitter a Cranberry, Pennsylvania, dice che una delle sue più grandi lotte fu quando un bambino piccolo si nascose dietro un divano per evitare l'ora di dormire. Dovette chiamare sua madre per aiutarla a tirarlo fuori.
• Difficoltà con le transizioni: Qualcosa di apparentemente semplice come mettere una giacca e scarpe per giocare fuori può trasformarsi rapidamente in una lotta di potere, dice Ellison.

Prevenire e gestire i comportamenti difficili sarà più facile se capisci come comunicare efficacemente con i bambini.

"Insegniamo alle sitter di dare ai bambini delle scelte", dice Ellison. "Se hai davvero bisogno che si mettano le scarpe perché devi andare da qualche parte, invece di dirgli 'Metti le scarpe', potresti avere più successo chiedendo se vogliono indossare quelle rosse o quelle blu. Imparare come parlare ai bambini in modo appropriato può davvero aiutare l'intera giornata ad andare più liscia".

9. Usa ottime capacità decisionali

Ci saranno problemi sul lavoro, e molti di essi saranno imprevisti.

"Avevo un bambino piccolo che rimase accidentalmente chiuso in una stanza con una di quelle maniglie con il buco per lo spillo", dice Megan. "Non era abbastanza alta per raggiungere la maniglia, così dovetti cercare in tutta la casa qualcosa da infilare nel buco per farla uscire dalla stanza. Lei pensava che stessimo giocando a nascondino, ed ero davvero brava a farlo!"

Ellison dice che il corso di babysitting della Croce Rossa parla anche di capacità decisionali con un modello FIND:

• Individua il problema.
• Identifica le possibili soluzioni.
• Nomina pro e contro.
• Decidi la soluzione migliore.

Questo modello può aiutarti a prendere decisioni in quasi tutti gli scenari che incontri, nella babysitter e nel resto della tua vita.

10. Comunica efficacemente con la tua famiglia e i tuoi datori di lavoro

Se sei minorenne, assicurati che i tuoi genitori o tutori siano d'accordo con tutti gli aspetti dei tuoi piani di babysitting. Questo può includere come arrivi e torni dai lavori, quanto sono lontani e quanto si sentono a loro agio con le famiglie per cui fai da babysitter e le ore che lavorerai.

E, ovviamente, dovresti essere chiara sulle aspettative della famiglia per cui fai da babysitter. Fai quante più domande puoi prima che inizi il lavoro, e sarai meglio attrezzata per gestirlo. Chiedi sempre quanto sarai pagata per il lavoro e se puoi arrivare presto per ambientarti in casa e prepararti per il lavoro.

11. Sii pronta a gestire situazioni speciali e impreviste

"Chiedi se ci sono animali domestici o preoccupazioni come allergie e bisogni speciali", dice Hoekstra.

È importante conoscere i dettagli di ciò che il lavoro comporterà, e non vuoi essere colta di sorpresa da un attacco di allergia o un Alano che non sapevi di dover nutrire e portare a spasso mentre ti prendi cura dei bambini.

Sapere il più possibile in anticipo ti renderà più sicura e in grado di gestire situazioni, sia grandi che piccole. E anche con la preparazione, ci saranno sicuramente sorprese lungo la strada.

"Una volta un'amica ed io facemmo da babysitter a tre bambini e uno dei bimbi vomitò, il che scatenò la mia amica che poi vomitò anche lei!" dice Amy a Manlius, New York.

Gestì abilmente i bambini mentre l'amica era malata in bagno. Una babysitter esperta sa di non farsi prendere dal panico in situazioni come questa.

"È davvero una responsabilità prendersi cura di qualcuno così giovane; così tante cose potrebbero andare storte", dice Hoekstra.

È qui che la tua preparazione paga, così come la tua personalità e la tua capacità di mantenere la calma sotto pressione.