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5 modi per semplificare la ricerca online

Andare online per fare ricerche quando scrivi tesine e progetti è scontato. Ma tutte le opzioni a portata di mano possono a volte sembrare travolgenti. Sapere come valutare e scegliere le risorse online può aiutarti a evitare mal di testa e perdite di tempo.

Ecco 5 modi per rendere la ricerca online il più semplice ed efficace possibile:

1. Inizia a scuola. Chiedi ai tuoi insegnanti o al bibliotecario quali risorse consigliano per il tuo progetto. Così sarai sicuro che le risorse sono approvate dalla scuola e le informazioni sono accurate. In alcuni casi, la tua scuola o il tuo insegnante potrebbero avere abbonamenti a pagamento a riviste o siti web online. Questi possono darti accesso a informazioni che non troveresti con una normale ricerca su Internet.

   A meno che il tuo insegnante non dica diversamente, l'uso di Internet dovrebbe essere uno strumento aggiuntivo, non l'unico per fare ricerca su un argomento. La biblioteca della tua scuola è piena di libri, riviste e altre risorse per aiutarti.

   Molte scuole bloccano l'accesso a immagini o siti web che potrebbero essere utili per la tua ricerca. Quindi pianifica di dedicare parte del tuo tempo di ricerca online a casa, in biblioteca comunale o ovunque tu abbia accesso a Internet.

2. Distinguere i fatti dalle opinioni. Prima di iniziare la ricerca, fai una lista dei tipi di siti più adatti al tuo argomento. Il sito web è affidabile e aggiornato? Controlla se l'autore è identificato e le fonti sono citate. I siti governativi che terminano in .gov e quelli educativi che terminano in .edu sono generalmente scelte sicure. Anche i siti di notizie consolidate vanno bene, ma assicurati di usare la fonte originale. Se un articolo di giornale menziona un'altra fonte, come un'organizzazione o un sito web, vai direttamente a quella fonte per trovare l'informazione.

   I siti che terminano in .org sono solitamente gestiti da organizzazioni non profit. Possono essere buone risorse, ma è sempre meglio verificare con il tuo insegnante che consideri il sito appropriato. Wikipedia.org è popolare e appare in alto nei risultati di ricerca, ma può essere modificato da chiunque, che abbia o meno conoscenze accurate sull'argomento. Nella maggior parte delle scuole, usare Wikipedia come fonte non è un buon modo per costruire credibilità.

   Nei siti commerciali che terminano in .com, controlla se il sito ha pubblicità. Se ce l'ha, potrebbe essere parziale poiché sta cercando di vendere un prodotto. E blog, siti personali e social media (come YouTube, Digg, Tumblr, Pinterest o Facebook) tendono a dare opinioni personali piuttosto che fatti.

3. Cerca in modo intelligente. Inizia con un motore di ricerca consolidato, come Google o Bing. Anche se i motori di ricerca spesso fanno un buon lavoro nell'indovinare cosa cerchi, otterrai risultati migliori usando termini più specifici. Prova ricerche alternative con parole diverse e usa operatori, simboli o la ricerca avanzata per restringere i risultati. Se vuoi imparare altri modi per migliorare le tue ricerche, chiedi consiglio al tuo insegnante o bibliotecario.

   Molti motori di ricerca sono pagati per posizionare certi risultati come pubblicità. A volte questi annunci appaiono in cima alla pagina dei risultati. Gli annunci avranno un aspetto diverso dai risultati normali (per esempio, sfondo ombreggiato) e dovrebbero essere chiaramente contrassegnati come annunci. Anche quando i primi risultati non sono annunci, potrebbero non essere le scelte migliori. Ecco perché aiuta conoscere i siti migliori per le tue esigenze (punto #2 sopra).

4. Mantieni la concentrazione. Quando sei pronto a consultare siti web o usare motori di ricerca come Google, mantieni il focus sulla ricerca disconnettendoti dai social media e dall'email (e spegni il telefono!). Se hai bisogno di una pausa, segna dove sei prima di allontanarti dal computer. Una pausa di 5-10 minuti ogni ora funziona bene per la maggior parte delle persone. Usa il tempo per muoverti e fare un po' di stretching.

5. Cita correttamente. Quando fai ricerca online, può essere facile copiare e incollare testo, per poi dimenticare di citare la fonte o tornare dopo a riformulare il concetto con parole tue. Proprio come gli insegnanti riconoscono la tua voce in classe, la maggior parte riconosce la tua voce nella scrittura. Anche il plagio involontario può avere gravi conseguenze sui tuoi voti — quindi non rischiare. Identifica il testo che hai citato e aggiungi la citazione prima di passare al resto del tuo lavoro. Il formato per citare le risorse online è diverso da quello per le risorse cartacee, quindi assicurati di controllare lo stile specifico che il tuo insegnante vuole che tu usi per le citazioni da Internet.