Mal di schiena negli adolescenti: 11 cause, trattamento e quando preoccuparsi

Il mal di schiena negli adolescenti non è raro. Può accadere a causa di uno stiramento muscolare, una distorsione, zaini pesanti o contusioni alla schiena. Il mal di schiena derivante da questi fattori di solito si risolve in poche settimane senza intervento medico. Tuttavia, un mal di schiena persistente combinato con altri sintomi può indicare una condizione sottostante e dovrebbe essere valutato da un professionista sanitario. Continua a leggere mentre spieghiamo cause, rimedi casalinghi, trattamento, prevenzione e possibili condizioni mediche che possono portare a mal di schiena negli adolescenti.

Cosa può causare mal di schiena negli adolescenti?

Se tuo figlio si lamenta di mal di schiena, osserva i sintomi per capire se è dovuto a una lesione fisica o a una condizione medica sottostante. A volte, certi cambiamenti nello stile di vita o lesioni possono causare mal di schiena lombare negli adolescenti. Abbiamo incluso anche alcune condizioni mediche che potrebbero causare mal di schiena nella sezione successiva.

  1. Lesioni fisiche: Di solito, il mal di schiena in un adolescente potrebbe essere dovuto a stress sulla colonna vertebrale e strutture circostanti risultanti da sovraccarico durante attività atletiche, regimi di allenamento e trasporto di zaini pesanti. I sintomi possono includere rigidità nella zona della schiena, dolore nella parte centrale o bassa della schiena.
  1. Cattiva postura: Stile di vita sedentario, come stare seduti o sdraiati a guardare TV o computer per ore prolungate, obesità e stress, è una delle cause più comuni di mal di schiena negli adolescenti.
  1. Lavoro faticoso: Iniziare un nuovo regime di esercizi o lavori fisicamente impegnativi, come sollevare carichi pesanti, piegarsi o allungarsi eccessivamente a lungo, può affaticare e logorare i muscoli della schiena causando dolore.
  1. Lesione acuta del midollo spinale: È una lesione del midollo spinale che potrebbe essersi verificata quando la colonna vertebrale o il collo sono stati piegati o compressi durante la nascita, un incidente stradale, infortunio sportivo, ferita da arma da taglio, ecc.

Sintomi di lesione spinale acuta includono:

  • Debolezza muscolare
  • Perdita di movimento alle gambe
  • Problemi alla vescica e all'intestino
  • Problemi respiratori

Il mal di schiena è un segnale della pubertà?

Uno studio ha rilevato un aumento dell'incidenza di mal di schiena nelle ragazze adolescenti che si avvicinano alla pubertà. Questo potrebbe essere dovuto a cambiamenti fisici, come:

  • Aumento dell'altezza e cambiamenti nella composizione corporea.
  • Aumento della massa grassa alla fine della pubertà, che potrebbe sostituire le fibre muscolari attive.
  • Cambiamenti ormonali.

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per saperne di più sull'associazione tra pubertà e mal di schiena.

Trattamento per il mal di schiena comune negli adolescenti

Il medico di tuo figlio raccomanderebbe un regime di trattamento basato sulla diagnosi, che implica un esame fisico e, se necessario, radiografia e TAC.

  • In caso di lesioni spinali, è richiesta attenzione medica. A volte, può essere necessaria la chirurgia per correggere le ossa rotte.
  • Secondo uno studio, fisioterapia e terapia manuale sono risultate efficaci nel trattare il mal di schiena lombare nei bambini. Tuttavia, alcune limitazioni dello studio hanno impedito di trarre conclusioni definitive.
  • Il mal di schiena dovuto a distorsioni e contusioni può regredire dopo riposo o modifica dell'attività.
  • Il medico di tuo figlio potrebbe prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) se c'è dolore insopportabile e gonfiore.
  • Programmi di fisioterapia potrebbero aiutare a ridurre il mal di schiena.
  • Esercizi di rinforzo degli ischiocrurali e degli addominali potrebbero aiutare ad alleviare il mal di schiena persistente.

Rimedi casalinghi per il mal di schiena negli adolescenti

Se tuo figlio ha mal di schiena acuto senza sintomi aggiuntivi, alcuni di questi rimedi casalinghi potrebbero dare sollievo.

  • Secondo una revisione Cochrane, impacchi caldi e freddi superficiali potrebbero fornire sollievo a breve termine dal mal di schiena lombare.
  • Mentolo, ingrediente attivo in diverse creme topiche antidolorifiche, potrebbe mascherare il dolore per breve periodo creando una sensazione di freschezza. Tuttavia, non tratta la causa sottostante.
  • Antidolorifici topici contenenti salicilato di metile si dice forniscano sollievo, ma non ci sono ricerche che ne dimostrino l'efficacia. Puoi provarli se tuo figlio non ha allergia all'aspirina ed ha più di 12 anni. I salicilati non dovrebbero essere usati nei bambini più piccoli.
  • Antinfiammatori non steroidei topici, come il diclofenac, possono essere usati per il sollievo dal dolore.
  • Controlla la postura di tuo figlio e correggila mostrandogli come mantenere una buona postura.
  • Usa sedie che offrano miglior supporto lombare.
  • Non incoraggiare tuo figlio a passare ore a giocare ai videogiochi e guardare la TV; chiedigli di fare una pausa e stirarsi ogni ora.
  • Se tuo figlio fa esercizio, assicurati che lo faccia nel modo corretto.

Quando portare tuo figlio dal medico

Porta tuo figlio dal medico se si lamenta dei seguenti sintomi oltre al mal di schiena.

  • Dolore alle gambe associato a intorpidimento e debolezza.
  • Dolore persistente non alleviato dal riposo.
  • Mal di schiena intermittente che persiste per più di quattro settimane.
  • Hanno altri sintomi, come affaticamento e insonnia.
  • Il dolore è grave e interferisce con le loro attività e il sonno.
  • Il mal di schiena avviene di notte e tuo figlio si sveglia nel mezzo del sonno.
  • Problemi intestinali o alla vescica.
  • Dolore associato ad altri sintomi come perdita di peso, febbre, sudorazione notturna.

Se noti uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati, il mal di schiena potrebbe essere dovuto a una condizione medica sottostante. Successivamente, elenchiamo alcune possibili condizioni mediche che potrebbero causare mal di schiena negli adolescenti.

Condizioni mediche che possono causare mal di schiena negli adolescenti

Ecco alcune condizioni mediche che potrebbero causare mal di schiena negli adolescenti.

1. Spondilolisi

Questa condizione è causata da difetti ossei nelle vertebre del midollo spinale. Tali difetti possono portare all'indebolimento delle ossa e causare lo scivolamento delle vertebre. Questa condizione potrebbe essere congenita o acquisita (trovata soprattutto tra gli atleti). I sintomi sono lievi e spesso sconosciuti. Se i sintomi si verificano, è più probabile che appaiano durante lo scatto di crescita.

  • Mal di schiena basso che si diffonde nell'area
  • Peggioramento del dolore durante attività vigorose o esercizio

Questa condizione potrebbe essere trattata con alcuni cambiamenti nello stile di vita, fisioterapia, busti, o chirurgia in rari casi.

2. Malattia di Scheuermann

Conosciuta anche come cifosi di Scheuermann, è una condizione in cui la colonna vertebrale avrebbe una postura arrotondata, che potrebbe portare a una curvatura della colonna. Sebbene le cause esatte siano sconosciute, si dice sia ereditaria e potrebbe svilupparsi negli adolescenti tra i 10-15 anni. I sintomi includono:

  • Differenza nell'altezza delle spalle
  • Rigidità dei muscoli nella parte posteriore della coscia
  • Mal di schiena.

Questa condizione potrebbe essere gestita con fisioterapia, busti, o chirurgia in alcuni casi gravi.

3. Scoliosi

In questa condizione, la colonna vertebrale sarebbe curva a forma di 'S' o 'C'. Quindi, invece di crescere dritta, la colonna avrebbe una curvatura laterale. La ragione esatta è sconosciuta. A volte, genetica e fattori ambientali potrebbero giocare un ruolo. Questa condizione risulta più prevalente nelle ragazze che nei ragazzi.

I sintomi includono:

  • Un certo dolore nella parte bassa della schiena
  • Asimmetria nelle spalle, vita e fianchi
  • Una gamba potrebbe apparire più lunga dell'altra.

Questa condizione potrebbe essere trattata usando busti o chirurgia.

4. Fibromialgia giovanile

Questa condizione di dolore cronico si verifica principalmente nelle ragazze adolescenti. Causa dolore nei muscoli e tessuti molli della schiena, collo, spalle, glutei, braccia e gambe. Se tuo figlio mostra uno dei seguenti sintomi insieme al mal di schiena, potrebbe essere fibromialgia. Sebbene la causa esatta non sia nota, alcuni ricercatori dicono potrebbe essere dovuta a genetica e fattori ambientali. I sintomi includono:

  • Affaticamento
  • Difficoltà del sonno
  • Mal di testa
  • Sintomi di intestino irritabile
  • Ansia o depressione

Questa condizione deve essere gestita poiché non c'è cura. Farmaci antidolorifici prescritti per dolore cronico, fisioterapia, trattamenti termici, massaggi e tecniche di rilassamento potrebbero aiutare.

5. Infezioni

Il mal di schiena potrebbe anche essere dovuto a infezioni spinali. Sebbene non comuni nei bambini, le infezioni spinali nei bambini potrebbero essere causate da batteri, virus, funghi o parassiti. Tuo figlio potrebbe avere i seguenti sintomi:

  • Mal di schiena cronico
  • Debolezza
  • Intorpidimento
  • Problemi intestinali e alla vescica
  • Febbre
  • Perdita di peso
  • Sudorazione notturna

Se diagnosticate in tempo, queste infezioni possono essere trattate con terapie antibiotiche e riposo.

6. Tumori

Anche se non comuni, il mal di schiena potrebbe essere dovuto a tumori spinali. La mancanza di sintomi potrebbe ritardare la diagnosi. Il medico può controllare alcuni sintomi clinici, come:

  • Debolezza motoria
  • Rigidità muscolare e spasmi
  • Dolore sordo e persistente alla schiena
  • Dolore regolare che avviene di notte e disturba il sonno del bambino.

L'imaging radiografico potrebbe essere usato per diagnosticare la presenza di un tumore. In base al tipo di tumore, il medico potrebbe optare per chirurgia, chemioterapia e farmaci.

7. Calcoli renali

La presenza di calcoli renali porta a un dolore acuto alla schiena, al fianco e all'addome inferiore. Altri sintomi includono:

  • Urine rosa o rosse
  • Dolore durante la minzione
  • Costante stimolo a urinare
  • Incostanza nel flusso urinario
  • Urine torbide o maleodoranti
  • Irritabilità

Il trattamento dipende dalla dimensione e dal numero di calcoli.

  • Se i calcoli sono piccoli, bere molta acqua potrebbe aiutare il bambino a espellerli con le urine.
  • Calcoli più grandi vengono rimossi frammentandoli in pezzi più piccoli usando terapia a onde d'urto, cistoscopia e chirurgia.

Si può prevenire il mal di schiena negli adolescenti?

La prevenzione dipende dalla causa del dolore.

  • Se il mal di schiena è risultato di sforzo, insegna ai tuoi adolescenti il modo corretto di fare esercizio e sollevare oggetti pesanti.
  • Bere molta acqua potrebbe prevenire la formazione di calcoli renali.
  • Farli praticare la postura corretta fin da piccoli può anche aiutare a prevenire il mal di schiena.
  • Assicurati che tuo figlio stia seduto su una sedia con buon supporto lombare.
  • Gli zaini non dovrebbero essere sovraccarichi e dovrebbero essere indossati su entrambe le spalle. Inoltre, lo zaino dovrebbe essere di materiale robusto che supporti entrambe le spalle equamente.
  • Incoraggiali a usare attrezzature protettive quando provano un nuovo sport o regime di esercizio.

Molti fattori potrebbero causare mal di schiena negli adolescenti. Potrebbe essere una lesione fisica, o a volte il mal di schiena potrebbe essere dovuto alla pubertà. Pertanto, l'intervento medico dipende dalla causa sottostante. Controlla la postura di tuo figlio, il peso dello zaino scolastico e la storia medica passata. Se tuo figlio si lamenta di forte mal di schiena, chiedi consiglio al medico. Prendi nota di tutti i sintomi accompagnatori prima della visita. Segui il piano di trattamento come consigliato dal medico. Puoi anche usare alcuni rimedi casalinghi e trattamenti alternativi, come la fisioterapia, dopo aver chiesto l'approvazione del medico.

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