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Lesione del Menisco: Cause, Sintomi e Trattamento

Cos'è una Lesione del Menisco?

Il ginocchio è composto da tre ossa: femore (coscia), tibia (stinchi) e rotula (ginocchiera), più i tessuti molli che le uniscono. Tra femore e tibia ci sono due dischi a C di cartilagine. Fanno da ammortizzatori per le ossa e aiutano a mantenere il ginocchio stabile. Questi dischi a C sono i menischi (plurale di menisco). Possono strapparsi, specialmente se il ginocchio ruota improvvisamente mentre è piegato.

Visti frontalmente o posteriormente, i menischi sono a cuneo. Questa forma impedisce alla superficie arrotondata del femore di scivolare via dalla parte piatta della tibia. I bordi esterni di questo cuneo ricevono buona irrorazione sanguigna, e le lesioni in questa parte guariscono bene da sole. Ma la parte interna non ha irrorazione diretta. Le lesioni qui potrebbero richiedere chirurgia.

Una lesione meniscale è un infortunio sportivo comune, specialmente in sport di contatto come football e hockey. Possono variare da lievi a gravi, a seconda dell'entità del danno, e possono rendere difficile il corretto funzionamento del ginocchio.

Sintomi

Variano secondo la gravità. Una lesione lieve può causare solo leggero dolore e gonfiore che passa in 2-3 settimane.

Lesioni moderate-gravi possono causare:

• un "pop" al ginocchio quando avviene la lesione
• dolore al centro o lato del ginocchio, soprattutto ruotando o accovacciandosi. Di solito passa in un paio di settimane ma può andare e venire a lungo se non trattata.
• gonfiore e rigidità che peggiorano nei primi 2-3 giorni
• limitazione del movimento
• sensazione di blocco o scatto piegando; potrebbe non stendersi
• sensazione che il ginocchio ceda senza avviso

Cosa Fa il Medico?

Se vai dal medico per dolore al ginocchio, chiederà come ti sei infortunato e come si sente. Rivedrà la tua storia medica per vedere se il dolore potrebbe avere un'altra causa.

Esaminerà il ginocchio per vedere se c'è tenerezza dove si trova il menisco. Per verificare se il dolore è da lesione meniscale, potrebbe chiederti di accovacciarsi. Potrebbe anche piegare, stendere e ruotare il ginocchio.

Potrebbe ordinare radiografia per altre cause di dolore al ginocchio o risonanza magnetica (MRI) per vedere meglio i tessuti molli. Radiografie e MRI sono il modo migliore per "guardare" dentro il ginocchio senza chirurgia.

Cause

Gli anziani spesso hanno lesioni meniscali perché i menischi diventano fragili e meno flessibili con l'età. Ma per gli adolescenti, solitamente avvengono per un infortunio — spesso dopo aver ruotato o girato il ginocchio mentre è piegato e il piede è ben piantato. Può accadere quando:

• sollevando oggetti pesanti
• cambiamenti improvvisi di direzione, rallentate o fermate brusche, come in calcio, baseball, basket, tennis, racquetball
• colpo diretto al ginocchio in sport di contatto (football, hockey, rugby) dove il ginocchio può essere forzato a ruotare o girare in modo innaturale
• caduta che mette molto stress sul ginocchio, come in sci o snowboard

Le lesioni meniscali spesso avvengono insieme ad altri infortuni al ginocchio come strappi legamentosi.

Prevenzione

Poiché generalmente avvengono senza avviso, sono difficili da prevenire. Puoi ridurre il rischio con queste precauzioni:

• Esercizio regolare, incluso rinforzo muscolare delle gambe. Muscoli forti stabilizzano e proteggono il ginocchio.
• Riscaldamento e stretching adeguati prima di sport o attività faticose che coinvolgono le gambe.
• Dai ai muscoli molto tempo per riposare e recuperare tra le attività.
• Calzature giuste per il tuo sport, e tieni scarpe/stivali/patini ben allacciati mentre giochi.
• Impara e usa le tecniche corrette per il tuo sport.
• Se hai avuto un altro infortunio al ginocchio, un tutore o bendaggio può dare supporto extra.

Trattamento

Lesioni lievi solitamente non richiedono chirurgia, specialmente se sono sulla parte esterna del menisco dove c'è buona irrorazione. Guariscono da sole abbastanza in fretta. Il trattamento può includere:

• Formula RICE:
  • Riposo: smetti l'attività che ha causato l'infortunio e dai al ginocchio molto tempo per riposare. In alcuni casi, può servire stampelle per togliere peso al ginocchio mentre guarisce.
  • Ice: ghiaccio o impacco freddo sul ginocchio più volte al giorno per 15 min finché dolore e gonfiore non calano. Avvolgi il ghiaccio in un asciugamano. Non metterlo direttamente sulla pelle (danni ai tessuti).
  • Compressione: benda elastica compressiva per tenere giù il gonfiore e sostenere il ginocchio.
  • Elevazione: sdraiati e metti cuscini sotto il ginocchio per alzarlo sopra il livello del cuore. Aiuta a mantenere il gonfiore minimo.
• Farmaci antinfiammatori. Antidolorifici come paracetamolo e ibuprofene alleviano dolore e riducono gonfiore.
• Se il medico lo prescrive, fisioterapia. PT aiuta a rinforzare i muscoli delle gambe, stabilizzare il ginocchio e recuperare pieno movimento e flessibilità.

Per lesioni gravi o che non rispondono ad altri trattamenti, il medico può fare chirurgia. Solitamente artroscopica: una piccola telecamera inserita nel ginocchio per vedere senza aprirlo.

A volte il chirurgo può riparare il menisco strappato. Altre volte, rimuove la parte strappata per evitare che interferisca col funzionamento del ginocchio. Se fai chirurgia, il medico può mettere un tutore dopo. Questo impedisce al ginocchio di muoversi mentre guarisce. Potresti aver bisogno di stampelle per un po'.

Come per ogni infortunio sportivo, la chiave per guarire le lesioni meniscali — non importa quanto lievi — è non tornare a giocare troppo in fretta. Il tuo corpo (e le prestazioni) saranno più forti se aspetti il via libera del medico.