Metodo Cry It Out (lasciare piangere) per l'addestramento al sonno: guida completa

C'è una ragione per cui i neogenitori sono universalmente esausti – è normale che un neonato dorma solo per un paio d'ore alla volta.

Ma se il vostro bambino non sta addormentandosi da solo o dormendo 6 ore di fila per quando ha tra 4 e 6 mesi, potreste essere interessati a imparare sull'addestramento al sonno.

Uno dei modi più diretti per fare l'addestramento al sonno del bambino è con il metodo "cry it out" (CIO). Non è per ogni famiglia; come suggerisce il nome, implica lacrime (del bambino, e probabilmente anche le vostre).

Se non siete sicuri dell'idea di lasciare piangere il bambino, può essere rassicurante tenere a mente l'obiettivo finale: aiutare il vostro piccolo a imparare l'abilità essenziale di addormentarsi da solo e calmarsi di nuovo quando si sveglia durante la notte.

Cos'è il metodo cry it out di addestramento al sonno?

Cry it out, anche noto come metodo di estinzione, è una tecnica di addestramento al sonno che implica mettere il bambino nella culla completamente sveglio e permettergli di lamentarsi o piangere finché non si addormenta – senza aiuto da parte vostra. Significa che non nutrirete per addormentare, non cullerete per addormentare o userete qualsiasi altra stampella per far scivolare il bambino nel sonno. 

Il punto di tutti i metodi di addestramento al sonno non è tenere il bambino dal svegliarsi durante la notte (tutti lo fanno, anche gli adulti), né è l'obiettivo che il bambino passi l'intera notte senza una poppata (i neonati allattati al seno potrebbero continuare a bisogno di una poppata fino a 1 anno). L'obiettivo è semplicemente insegnare al bambino ad addormentarsi da solo, fuori dalle vostre braccia. 

Consigli per lasciare piangere il bambino

Anche se potrebbe sembrare difficile da credere, lasciare piangere è molto più probabile che sia più duro per voi che per il bambino.

Prima di iniziare, assicuratevi che il bambino non stia facendo troppi o troppo pochi pisolini durante il giorno, poiché i bambini troppo stanchi hanno più difficoltà ad addormentarsi e restare addormentati.

Avrete anche bisogno di stabilire una routine della nanna che non implichi nutrire o cullare per addormentarsi.

Pronti a provare il metodo CIO? Ecco come:

  • Cercate i segnali del bambino che è stanco. Potrebbe strofinarsi gli occhi, succhiarsi il pollice, tirarsi l'orecchio o diventare irritabile alla stessa ora ogni notte. Anticipare quando il bambino ha bisogno di dormire è cruciale per il successo del CIO, per assicurarvi di mettere il bambino a letto prima che diventi troppo stanco.
  • Iniziate la routine della nanna di 30-45 minuti. Questo aiuta il bambino a rilassarsi e prepararsi per il sonno. Buone routine della nanna spesso implicano un bagno, poppata finale, un libro, ninne nanne e forse un massaggio.
  • Mettete il bambino nella culla ogni volta. Che sia per la nanna o i pisolini, la culla (e non un passeggino o dondolo) è favorevole – per non parlare di sicura – per il sonno e aiuta a stabilire una routine.
  • Mettete sempre il bambino giù mentre è ancora sveglio. L'obiettivo dell'addestramento al sonno è dare al bambino l'opportunità di imparare come addormentarsi da solo, che richiede di essere sveglio e non cullato per addormentarsi. Datele una carezza delicata e ditele piano che la amate, poi uscite dalla stanza senza aspettare che si addormenti.
  • Aspettatevi qualche protesta. Il bambino probabilmente piangerà, forse anche un bel po'. Per quanto tempo lasciate il bambino da solo, probabilmente vi sembrerà molto più lungo.
  • Non rispondete. Qui è dove si fa dura: il metodo cry it out completo richiede di lasciare il bambino piangere, senza conforto da parte vostra, finché non si stanca e si addormenta.

Avrete un paio di notti ruvide (o anche una settimana o più) mentre ascoltate il bambino urlare. Ma ricordate questo mentre sedete fuori dalla sua porta, pensando di essere i peggiori genitori al mondo: Piangere non farà male al bambino a lungo termine. In definitiva state facendo un favore al bambino aiutandolo a imparare ad addormentarsi da solo.

Per quanto tempo dovreste lasciare piangere il bambino?

L'obiettivo del metodo CIO è lasciare il bambino lamentarsi e piangere da solo finché non si stanca e si addormenta da solo. All'inizio, potreste finire per dover lasciare il bambino piangere per 45 minuti a un'ora prima che vada a dormire, anche se varia da bambino a bambino.

La maggior parte dei genitori che provano il metodo cry it out trova che i bambini piangono sempre meno nelle prime tre notti e il loro pianto virtualmente finisce da qualche parte tra la quarta e la settima notte.

Alla fine i bambini possono semplicemente lamentarsi o strillare in protesta per un paio di minuti – o semplicemente addormentarsi silenziosamente.

Quando lasciare piangere il bambino

Quando lasciare il vostro bambino piangere dipende dal bambino e dal vostro comfort con il metodo. I bambini sono generalmente sviluppatamente pronti per essere addestrati al sonno a 4-6 mesi. Per circa 5-6 mesi, possono dormire tutta la notte senza bisogno di mangiare, rendendolo un buon momento per provare il metodo CIO.

Tenete a mente che il vostro bambino più grande potrebbe aver già addestrato voi a rispondere alle sue lacrime notturne con poppate, coccole e persino una visita al vostro letto. A 6 mesi, i bambini sono furbi al fatto che piangere spesso risulta in essere presi in braccio, cullati o nutriti – una motivazione piuttosto buona per continuare a farlo.

Se è questo il caso, l'addestramento al sonno richiederà alcuni cambiamenti per entrambi bambino e voi. Ma una volta che ricevono il messaggio che non state comprando la loro recita, la maggior parte smetterà il gioco del pianto, di solito entro 3-4 notti, a volte più a lungo.

Dovreste lasciare piangere il bambino per i pisolini?

Se state provando il metodo CIO di notte, dovreste lasciare il bambino piangere per i pisolini anche. 

Ma se il pisolino del bambino è tipicamente dal lato più breve e dura solo 30 minuti o così, potreste voler limitare quanto tempo la lasciate piangere (intorno a 10 minuti) prima di provare un altro metodo di addestramento al sonno o anche rinunciare al pisolino per quel giorno.

Dopo circa una settimana di addestramento al sonno notturno, i pisolini dovrebbero diventare più facili. A quel punto il bambino avrà preso l'idea che essere messo nella culla significa che è ora di dormire. E avrà scoperto i metodi di auto-calmarsi (ciuccio, succhiarsi il pollice, ecc.) che l'aiutano a evocare l'uomo della sabbia.

Qual è la differenza tra il metodo CIO e il metodo Ferber?

Pronti a provare l'addestramento al sonno con il vostro bambino, ma cercate un'opzione più gentile che implichi (leggermente) meno lacrime del metodo CIO? Il metodo Ferber potrebbe fare per voi.

Il metodo cry it out (o estinzione) di addestramento al sonno implica mettere il bambino a letto e lasciarlo piangere finché non si addormenta senza alcun conforto o aiuto da parte vostra.

Il metodo Ferber è una forma di addestramento al sonno "estinzione graduata" dove permettete al bambino di piangere per qualche minuto, poi tornate a consolarlo tranquillamente per un minuto o due, aumentando gradualmente il tempo che lo lasciate da solo finché non si addormenta.

La teoria è stata delineata nel libro del 1985 Risolvi i problemi di sonno di tuo figlio del Dr. Richard Ferber, l'ex direttore del Center for Pediatric Sleep Disorders al Boston Children's Hospital.  

Quando smettere di lasciare piangere il bambino

Finché sapete che il bambino è in un ambiente di sonno sicuro (cioè nella culla, su un materasso rigido senza cuscini, paracolpi, coperte o peluche) e non ha fame, è bagnato o malato, è okay lasciarlo solo per calmarsi da solo.

Se siete preoccupati per la sua sicurezza, date un'occhiata – ma tenete ogni interazione breve. Un baby monitor video può essere rassicurante.

Cercate di dare al metodo CIO abbastanza tempo per vedere se fa la differenza. Attenetevi a una routine coerente per due settimane intere prima di rinunciarci del tutto. 

Tenete anche a mente che un grande cambiamento o stress nella vita del bambino, come un trasloco, nuovo fratellino, nuova babysitter, otite, ecc., può rendere l'addestramento al sonno futile. Aspettate qualche settimana finché le cose non sono tornate alla normalità prima di tentare l'addestramento al sonno.

Cry it out non è per tutti, e non funziona per ogni bambino. E questo è perfettamente okay.

Se CIO vi rende estremamente a disagio, ricordate che non è l'unica opzione. Potreste voler iniziare con un'altra forma di addestramento al sonno, come il metodo Ferber di estinzione graduata, per vedere se funziona meglio per voi.

Cosa fare se il bambino rigurgita o vomita quando piange nel CIO

Un piccolo numero di bambini si agita così tanto dal metodo cry it out di addestramento al sonno che rigurgitano o vomitano. Fortunatamente, non è tecnicamente un problema di salute, anche se può essere sconvolgente e stressante. Può anche indicare che il bambino è malato o che questo non è il metodo o approccio giusto per la vostra famiglia.

Parlate con il pediatra se succede ripetutamente per escludere anything medico e avere consigli se dovreste continuare a provare o cambiare marcia. Se non c'è una ragione di salute effettiva dietro (e potete stomacarlo), il vomito di solito si ferma dopo poche notti al massimo.

Ma se non si ferma, non forzatelo. Fermate l'addestramento al sonno per qualche settimana e consultate il medico per avere consigli su come procedere e vedere se c'è un altro metodo più adatto per il vostro piccolo. Ed evitate di nutrire il bambino troppo vicino all'ora di andare a letto, che può disturbare il sonno comunque. Invece, provate ad allattare o dare il biberon durante la prima parte della routine della nanna piuttosto che l'ultima.

Critiche al lasciare piangere

I critici del CIO a volte puntano a uno studio del 2012 che trova che i livelli dell'ormone dello stress cortisolo dei bambini rimasero alti anche dopo che smisero di piangere e andarono a dormire da soli.

Ma quello studio era piccolo (limitato a solo 25 bambini tra 4 e 10 mesi) e non aveva gruppo di controllo per definire cosa l'autore dello studio intendesse per "alto" — significando che i bambini nello studio potevano avere livelli di cortisolo elevati semplicemente perché i genitori li mettevano a dormire in un ambiente non familiare.

Inoltre, lo studio guardava solo la forma di estinzione, "pura", di cry it out, dove i genitori non entrano a intervalli sempre più lunghi per calmare i bambini, ma invece li lasciano piangere per un lungo tratto tutto insieme (un metodo che funziona ancora per alcune famiglie ma non è l'unico modo per fare addestramento al sonno).

L'American Academy of Pediatrics (AAP) ha pubblicato un suo studio a lungo termine, più grande nel suo giornale Pediatrics sostenendo l'addestramento al sonno come sano e importante per lo sviluppo dei bambini.

La ricerca ha mostrato che i bambini addestrati al sonno sia usando il metodo graduale Ferber che il metodo CIO dritto non erano a rischio più alto di problemi emotivi, comportamentali o psicologici a 6 anni.

Quando chiamare il medico

Se il bambino sembra agitarsi estremamente e/o piange così tanto da ammalarsi, vale la pena consultare il pediatra per assicurarsi che non ci sia un altro problema medico sottostante e che questo metodo sia giusto per voi e il vostro piccolo.

Dovreste anche chiedere guida se il bambino non risponde all'addestramento al sonno cry it out dopo circa due settimane. Il medico potrebbe essere in grado di offrire altri consigli per aiutare entrambi a dormire meglio o indirizzarvi in una direzione diversa.

Non importa cosa finite per fare per stabilire buoni rituali e abitudini di nanna nel bambino, sappiate solo che i giorni delle poppate e risvegli notturni sono contati. Prima che ve ne accorgiate, il bambino dormirà per periodi sempre più lunghi di notte mentre cresce. E poi potrete tutti ottenere il riposo di cui avete bisogno.

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