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Integratori per bambini allattati al seno: vitamina D, ferro, fluoruro e casi particolari

Il latte materno è l'alimento ideale per il tuo bambino. È ricco di nutrienti per farlo crescere, sviluppare e combattere le malattie. Tuttavia, potresti chiederti se contenga tutto il necessario e se il tuo bambino allattato al seno debba assumere vitamine.

Mentre la maggior parte dei nutrienti proviene dal tuo latte, ci sono alcune vitamine e minerali che i neonati sani allattati al seno potrebbero non ricevere in quantità sufficiente con il solo allattamento. I pediatri raccomandano solitamente questi integratori vitaminici e minerali per i bambini allattati al seno.

Vitamina K

Nel latte materno c'è solo una piccola quantità di vitamina K, e tutti i neonati ne hanno livelli bassi alla nascita. La vitamina K serve per la coagulazione del sangue e il controllo delle emorragie. Ogni bambino — allattato al seno o no — riceve un'iniezione di vitamina K subito dopo la nascita. Questa iniezione aiuta il sangue a coagulare e previene un raro ma pericoloso disturbo emorragico del neonato.

Dopo la dose iniziale alla nascita, un bambino sano non avrà bisogno di ulteriori integratori di vitamina K.

Vitamina D

C'è rischio di carenza di vitamina D nei bambini allattati esclusivamente al seno, così come in quelli con alimentazione mista (seno + formula). Il corpo del bambino ha bisogno di vitamina D per assorbire il calcio e costruire ossa e denti forti. La vitamina D gioca anche un ruolo nel sistema immunitario e potrebbe aiutare a prevenire infezioni. Se un bambino non ne ha abbastanza, può sviluppare il rachitismo.

Il rachitismo porta all'ammorbidimento delle ossa e problemi nello sviluppo scheletrico. Può causare crescita rallentata, dolore e deformità ossee come le gambe arcuate.

Il latte materno contiene vitamina D, ma la quantità varia da persona a persona. La nostra fonte principale di vitamina D è il sole: esponendo la pelle alla luce solare, il corpo la produce. Tuttavia, la quantità dipende dal colore della pelle, dal tempo trascorso al sole e dall'uso di protezioni solari.

Anche il tuo bambino può ottenere vitamina D dal sole. Tuttavia, non è raccomandato esporre i neonati alla luce solare diretta. Quando stanno all'aperto, i lattanti e i bambini piccoli dovrebbero stare coperti e indossare crema solare (che, peraltro, impedisce la produzione di vitamina D).

I bambini allattati esclusivamente con formula arricchita di vitamina D (almeno 400 UI/L) non necessitano di integratori aggiuntivi.

Per prevenire la carenza di vitamina D e problemi ossei, l'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda un integratore per tutti i bambini allattati al seno. A partire dal primo giorno di vita, la vitamina D viene somministrata in gocce liquide. La dose raccomandata è 400 UI al giorno.

Studi dimostrano che le madri che allattano e integrano con 6400 UI/giorno di vitamina D possono produrre latte con abbastanza vitamina D da soddisfare il fabbisogno del bambino. È una valida alternativa per chi non vuole integrare direttamente il bambino.

Ferro

Il ferro è un minerale essenziale per la crescita e lo sviluppo del bambino. Serve a produrre i globuli rossi che trasportano l'ossigeno. Se il bambino non ne assume abbastanza, può sviluppare anemia. L'anemia da carenza di ferro non ha sempre sintomi, ma può causare pallore, tachicardia, difficoltà nell'alimentazione e debolezza. Una carenza prolungata può compromettere lo sviluppo fisico e cerebrale.

Il latte materno contiene ferro. Anche se in piccola quantità, è sufficiente perché i bambini assorbono molto bene il ferro del latte materno — meglio di quello del latte formulato.

I bambini accumulano anche riserve di ferro alla fine della gravidanza. Intorno ai 6 mesi, queste riserve iniziano a esaurirsi. Il tempismo coincide perfettamente con l'introduzione degli alimenti solidi, durante i quali si dovrebbero privilegiare cibi ricchi di ferro. Non tutti i bambini allattati al seno avranno bisogno di integrazione di ferro dopo i 6 mesi.

Raccomandazioni per il ferro

Secondo l'AAP, dopo quattro mesi di allattamento esclusivo al seno, c'è un rischio maggiore di carenza di ferro. Tra i 4 e i 6 mesi, il pediatra raccomanderà un integratore di ferro.

Il ferro viene somministrato in forma liquida alla dose di 1 mg/kg/giorno finché il bambino non assume abbastanza ferro con la dieta. A 1 anno, il medico farà un test per la carenza di ferro e ti dirà se continuare l'integrazione.

Fluoruro

Il fluoruro è un minerale essenziale che rinforza lo smalto dei denti e aiuta a prevenire le carie. Il tuo latte materno contiene fluoruro e il bambino non ne ha bisogno come integratore nei primi 6 mesi di vita. Dopo i 6 mesi, un integratore può essere necessario o no, a seconda della dieta del bambino e della tua acqua potabile.

Dopo i 6 mesi, il pediatra potrebbe raccomandare un integratore di fluoruro se:

• L'acqua potabile non contiene abbastanza fluoruro. In molti luoghi, il fluoruro è aggiunto all'acqua pubblica. Se usi l'acqua pubblica e contiene meno di 0,3 parti per milione di fluoruro, il bambino potrebbe aver bisogno di un integratore. Puoi chiamare la tua compagnia idrica per informazioni sulla fluorazione.
• Usi acqua in bottiglia. L'acqua in bottiglia potrebbe non avere abbastanza fluoruro. Controlla l'etichetta, alcuni marchi lo aggiungono.
• Usi acqua di pozzo. Fai analizzare l'acqua per il fluoruro. L'acqua di solito ne contiene un po' naturalmente, ma potrebbe non bastare.

Circostanze particolari

Le raccomandazioni su vitamina K, D, ferro e fluoruro valgono per neonati sani nati a termine. Alcuni bambini hanno condizioni che richiedono altri integratori. Il tuo bambino allattato al seno potrebbe averne bisogno in più se:

• È nato prematuro. I prematuri hanno esigenze diverse dai nati a termine. Non hanno le stesse riserve di ferro e potrebbero aver bisogno di più vitamine e minerali di quanti il latte materno o la formula ne forniscano. Il tipo e la quantità dipendono da quanto presto è nato e dalla sua salute generale.
• Ha problemi di salute particolari. Bambini nati con certe condizioni potrebbero aver bisogno di ferro prima degli altri, o di altre vitamine/minerali. La situazione sanitaria unica del tuo bambino determinerà quali integratori servono.
• Hai subito un intervento di chirurgia bariatrica (bypass gastrico). Puoi ancora allattare, ma assicurati che il pediatra del bambino sia al corrente. Probabilmente dovrai assumere vitamine e integratori aggiuntivi dopo l'intervento, e il tuo bambino potrebbe averne bisogno pure lui. Il vostro team sanitario monitorerà la nutrizione di entrambi.
• Sei vegana. Carne e latticini sono le fonti principali di vitamina B12. Se segui una dieta vegana, il tuo latte potrebbe non contenerne abbastanza. Un integratore di B12 in gravidanza e allattamento potrebbe bastare, ma il bambino potrebbe averne bisogno se i tuoi livelli sono troppo bassi.

Una parola da Verywell

Il latte materno contiene tutto ciò di cui il tuo bambino ha bisogno, ma potresti dover dare una spinta in più di certe vitamine e minerali essenziali per assicurare una buona crescita. Gli integratori vitaminici non fanno male se somministrati come indicato, ma una carenza può creare problemi. L'integrazione è un modo semplice per garantire a ogni bambino ciò di cui ha bisogno.

Porta regolarmente il bambino dal pediatra per i controlli di routine. Queste visite sono ottime per restare aggiornata sulle raccomandazioni, ottenere risposte e assicurarti che il tuo bambino riceva tutto il necessario.