3 consigli non negoziabili per crescere bambini sicuri, dalle culture più antiche del mondo
Possiamo tranquillamente supporre che tutti i genitori vogliano crescere bambini fiduciosi, empatici, resilienti. È un viaggio in evoluzione, senza dubbio, ma cosa succederebbe se vi dicessimo che potreste farlo senza urlare, rimproverare o time-out? Ora quello è un obiettivo ambizioso.
L'esperta di genitorialità e autrice bestseller del New York Times Michaeleen Doucleff, Ph.D., è all'altezza del compito: per il suo libro, Hunt, Gather, Parent, ha viaggiato per il mondo (con sua figlia di 3 anni) e ha intervistato famiglie dalle culture più antiche del mondo sui loro stili genitoriali — un po' come le Zone Blu della genitorialità, se conoscete il lavoro di Dan Buettner. In questo episodio del podcast mindbodygreen, Doucleff condivide alcune delle sue scoperte sorprendenti, e ne abbiamo raccolto alcuni punti salienti di seguito:
1. Non scacciateli mentre sono interessati alle faccende.
"Una delle cose chiave è non scacciare mai un bambino se mostra interesse per le faccende", dichiara Doucleff. "I bambini piccoli verranno e vorranno aiutare con il bucato o la cena, e i genitori americani spesso dicono loro: 'No, vai a giocare'." Col tempo, quel bambino inizierà a capire che non appartiene a questo sforzo di squadra, il che Doucleff dice li rende effettivamente meno propensi ad aiutare mentre crescono. "Il desiderio di aiutare e far parte di questa squadra svanisce nei bambini americani intorno ai 6 o 7 anni, di solito", aggiunge.
Detto questo, suggerisce di lasciare che i vostri figli contribuiscano a qualunque cosa stiate facendo, non importa la loro età. Ancora meglio: "Trasformate la faccenda in un evento sociale", dice Doucleff. "Chiacchierate mentre pulite, e coinvolgeteli un po'." E non dovete dare loro un compito gigante. "Le mamme Maya erano così brave a dare al bambino la giusta quantità di compito", dice. "Solo piccole cose, come mescolare la pentola, tritare le erbe, andare a prendere l'aspirapolvere… Questo motiva i bambini perché vedono che stanno facendo un contributo. Ed è molto più motivante della lode."
La ricerca mostra che i bambini hanno questa motivazione intrinseca ad aiutare — e le ricompense estrinseche in realtà minano questa tendenza. In effetti, uno studio mostra che i bambini di 20 mesi erano meno propensi ad aiutare una seconda volta se venivano ricompensati con un giocattolo dopo. Quindi, invece di ricompense o paghette, dare loro semplicemente lo spazio per contribuire può fare molto.
2. Includeteli nel vostro mondo.
"Dopo il primo viaggio nello Yucatán, ho notato che i genitori non facevano nulla specificamente per i bambini nei weekend", dice Doucleff. Niente attività, niente feste di compleanno, niente appuntamenti di gioco prestabiliti — i bambini semplicemente aiutavano in casa. Ovviamente, giocavano anche con altri bambini: "Correvano per tutto il villaggio da soli", racconta Doucleff. Tuttavia, il "mondo degli adulti" e il "mondo dei bambini" erano fusi in uno solo.
Dice Doucleff, le persone spesso creano mondi per i loro figli con attività incentrate sui bambini (le feste di compleanno, le lezioni di danza, le attività, ecc.). "Poi vedono che il loro scopo nella famiglia è fare queste altre attività", nota. Mentre se invitate un bambino nel vostro mondo, vorranno far parte della vostra squadra. "Vorranno aiutare a pulire dopo cena o rifare i letti la mattina, perché se sono parte del vostro mondo e con voi tutto il tempo mentre fate queste cose, vedono quello come il loro ruolo in famiglia per aiutare."
Ovviamente, questo non significa che non possano mai avere un appuntamento di gioco o iscriversi a lezione di danza. Doucleff dice solo di evitare di riempire il loro programma fino all'orlo con attività incentrate sui bambini e invitarli nel vostro mondo ogni tanto.
3. Fate pensare i bambini.
Quando parlate con vostro figlio, quante volte state dando ordini? Non arrampicarti su quell'albero. Non colpire tuo fratello. Non giocare con il cibo. Doucleff può capire, ma dice che gli ordini non sono in realtà il metodo migliore per convincere vostro figlio a fare la cosa giusta. "I genitori Inuit raramente dicono questo", spiega. "Ci sono molti strumenti che le famiglie Inuit usano per far fermare i bambini e farli pensare."
Per esempio, direbbero: Cosa pensi che succederà se ti arrampichi su quell'albero? O forse: Se lanci quelle pietre, farai male a tuo fratello. "Lo scopo di questo è far pensare il bambino e fargli prendere la decisione giusta per se stesso", aggiunge Doucleff. "Presuppone che il bambino abbia agenzia e possa capire le cose." Questa tecnica è particolarmente utile per i bambini volitivi — vogliono fare la cosa giusta, ma loro vogliono essere quelli a decidere. Spiegando le conseguenze di un'azione invece di assumere che faranno quello che dite, probabilmente otterrete un risultato migliore (leggi: più calmo).
Il messaggio chiave.
Nel complesso, Doucleff consiglia di fidarvi dei vostri figli e rispettare i loro contributi. Sì, i bambini possono essere piccoli esseri umani in crescita, ma questo non significa che non siano pensierosi — potrebbero solo avere più difficoltà a esprimere quei pensieri, e quindi potrebbero aver bisogno di un utile spintone nella giusta direzione.
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