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Devo prendere in braccio il mio bambino che piange?

Anche se è inevitabile, sentire un bambino piangere può essere straziante per genitori e chi se ne prende cura — specialmente quando ogni tentativo di consolarlo si rivela inutile. I bambini che piangono possono anche sembrare decisamente misteriosi. Dovresti nutrire un bambino ogni volta che piange? Dovresti lasciare piangere un neonato? Quando dovresti smettere di prendere in braccio un bambino che piange?! Le domande sono infinite, non importa quante volte ti sei preso cura di un piccolo.

Per quanto sconvolgente e frustrante nel momento, i bambini che piangono, specialmente i neonati, sono la norma. "È importante che genitori e chi si prende cura di loro ricordino che il pianto in un bambino è normale", dice la dott.ssa Jamee Walters, pediatra presso l'Orlando Health Arnold Palmer Hospital for Children. "È anche il loro modo di comunicare."

Se un bambino continua a piangere dopo essere stato nutrito, fatto ruttare, cambiato e aver avuto tutte le sue esigenze soddisfatte, la dott.ssa Wendy Sue Swanson, pediatra e direttrice medica presso SpoonfulONE, nota che è inutile spendere tutte le vostre energie per determinare il perché dietro il pianto. "Sfortunatamente, probabilmente non troverete la risposta", dice. "Invece, passate del tempo a capire cosa aiuta" — il che può includere allontanarsi per un po'.

Vi chiedete se dovreste prendere in braccio un bambino ogni volta che piange? Qui, gli esperti danno il loro parere.

Cosa dovresti controllare per prima se un bambino piange?

Secondo Swanson, la prima cosa che genitori e chi si prende cura di loro dovrebbero fare è controllare che le esigenze di base del bambino siano state soddisfatte. Quando un bambino inizia a piangere, raccomanda di chiedersi quanto segue:

• Sono stati nutriti e/o hanno fatto il ruttino?
• Hanno un pannolino asciutto e pulito?
• Indossano abbigliamento appropriato (non troppo caldo/freddo)?
• Sono malati o hanno la febbre?
• Sono in un'età in cui il pianto si intensifica (1-2 mesi)?

Cosa fare se il bambino continua a piangere?

Se il bambino continua a piangere dopo che tutte le sue esigenze di base sono state verificate, Swanson e Walters offrono i seguenti suggerimenti per calmarlo:

• Dondolare.
• Tenere in braccio.
• Camminare all'aperto.
• Fare un giro in passeggino.
• Fare un giro in auto.
• Offrire un ciuccio.
• Cantare.
• Usare una macchina per il rumore bianco o far scorrere l'acqua dal rubinetto per il rumore bianco.
• Cambiare la posizione del bambino.
• Cambiare stanza.
• Portare il bambino in fascia.
• Mettere il bambino nella sdraietta.

E se nulla funziona, Walters e Swanson raccomandano di prendersi una pausa. "Le pause sono fondamentali. Mettete il bambino nel lettino per una pausa se avete fatto tutto ciò che potevate e il bambino non smette di piangere", dice Swanson. "Questo spazio può fornire una pausa per entrambi. La cosa più importante è che voi, come chi vi prende cura, troviate sollievo nei momenti di stress."

"Il pianto non farà male al bambino", aggiunge Walters. "Mettetelo in un lettino o culla, allontanatevi e andate in un'altra stanza o area. Va bene prendersi un momento per darvi una pausa perché un bambino che piange può essere molto frustrante. Prendetevi del tempo per fare esercizi di respirazione, ascoltare musica o chiamare un amico. Se tornate dopo cinque o dieci minuti e il bambino sta ancora piangendo, provate a ripassare tutte le tecniche calmanti."

Per quanto tempo è OK far piangere un bambino?

Secondo Walters, "non c'è un tempo prestabilito" per far piangere un bambino. Invece, entrano in gioco una varietà di fattori. "Quando si tratta di pianto, dipende dall'età e dal fatto che pensiate che qualcosa sia seriamente sbagliato", dice Walters. "La maggior parte dei bambini tipici piangerà per un totale di due ore al giorno, ma non tutto insieme."

Swanson offre un lasso di tempo più concreto. "Di solito dico di permettere circa 10-15 minuti di pianto", dice. "Non tutto il pianto si fermerà, specialmente con i bambini che piangono molto, ma dopo che i bambini possono auto-calmarsi con le mani e il corpo, che accade tra i 4-6 mesi, allora è OK lasciare che i bambini imparino a smettere di piangere senza di voi di tanto in tanto."

"Tuttavia", continua, "se un bambino ha almeno 6 mesi di età e state lavorando sull'addestramento al sonno, potete estendere queste finestre di pianto per un tempo più lungo."

Si dovrebbe far piangere un neonato?

Swanson spiega che il tempo del pianto generalmente inizia ad accelerare dalle 2 settimane di età e raggiunge il picco intorno alle 6-8 settimane, "migliorando drammaticamente dopo circa 3-4 mesi di età". Durante questo periodo, è OK far piangere un bambino per brevi periodi, purché siate sicuri che tutte le sue esigenze siano state soddisfatte.

"Direi che è OK far piangere un bambino per pochi minuti e specialmente per cinque o dieci minuti se i genitori o chi se ne prende cura hanno bisogno di una pausa o sono frustrati", dice Swanson. "Inoltre, tenete a mente che non tutto il pianto può essere calmato poiché il pianto fa parte della prima infanzia. Sebbene le tecniche calmanti debbano sempre essere provate, alcuni bambini continueranno a piangere nonostante gli sforzi per calmarli."

E se un bambino piange e l'unico modo per fermarlo è prenderlo in braccio, va bene. "Mi piace ricordare a genitori e chi si prende cura di loro che non viziate un bambino prendendolo in braccio", dice Walters.

"Ogni volta che il mio bambino aveva una crisi di pianto, lo mettevo nel marsupio e più o meno smetteva", dice la mamma di una Kesha Thompson di New York City. "In parte, era per mio beneficio perché era così difficile sentirla piangere!"

Quando si dovrebbe chiamare il medico per pianto eccessivo?

Mentre il pianto è normale per i bambini, ci sono momenti in cui una chiamata al medico è giustificata. Ecco quando dovreste chiamare il pediatra per il pianto, secondo Swanson e Walters:

• Pianto eccessivo sotto i 2 mesi. "Se un bambino piange e vi allarma e ha meno di 2 mesi, vi consiglio di contattare il loro pediatra", dice Swanson.

• Pianto costante per più di tre ore. "Potete discuterne anche con il vostro pediatra, ma sappiate che il vostro bambino potrebbe essere solo un 'grande piagnone', specialmente se è durante i picchi comuni di pianto tra 1-3 mesi di età", aggiunge.

• Febbre. "Se un neonato ha una febbre di 38°C (100,4°F) o superiore, dovreste andare al pronto soccorso", dice Walters.

• Apparenza malata. "Se pensate che il lattante sia malato, abbia dolore, vomiti o sia letargico, andate al pronto soccorso", aggiunge Walters.

"Ricordate, conoscete meglio il vostro bambino, quindi se il vostro istinto vi dice che qualcosa non va, chiamate il medico", dice Walters.

Il punto fondamentale

Che scegliate di usare tutte le tattiche calmanti o lasciare un bambino nel lettino a piangere per un breve periodo, va bene. Finché sono al sicuro e accuditi, il pianto non li danneggerà e vi darà tempo per resettarvi.

"Se il pianto continua a lungo e un genitore o chi si prende cura è frustrato, è sempre okay allontanarsi per un periodo per raccogliersi", dice Swanson. "Ma non scuotete mai un bambino. Mettete il bambino nel lettino sulla schiena o nella culla e fate una pausa di 10-15 minuti. Bevete una bibita, uscite, sedetevi sul portico. Il vostro bambino starà bene e voi farete meglio e avrete più energia quando tornerete ai pianti del vostro bambino."