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Come avviare un'attività di ripetizioni

Anche se la pandemia di COVID-19 ha senza dubbio messo un bastone tra le ruote all'apprendimento convenzionale, c'è un lato positivo per gli educatori: un boom delle ripetizioni. «I genitori sono preoccupati che i loro figli stiano rimanendo indietro», dice Will Li, chief education officer e cofondatore di TutorOcean, una piattaforma di apprendimento virtuale. Le ansie derivanti dal rapido passaggio dall'istruzione in presenza all'apprendimento a distanza nella primavera 2020 e l'incertezza su come sarà l'anno scolastico 2021-2022 stanno spingendo molti a esplorare risorse aggiuntive come le ripetizioni online, nota.

Infatti, si prevede che le ripetizioni private cresceranno a un tasso annuo di oltre il 7% e raggiungeranno una dimensione di mercato di 279,3 miliardi di dollari entro la fine del 2027, secondo un recente rapporto di ResearchandMarkets.com. Li sta vedendo questa crescita in prima persona, notando: «La nostra piattaforma vede continui aumenti mese su mese del 20% di nuovi utenti, incluso lo scorso luglio, un mese in cui in genere vediamo un rallentamento estivo».

Avviate un'attività di ripetizioni e una fetta di quella torta redditizia potrebbe essere vostra. «Non c'è mai stato un momento migliore per essere un tutor con molte persone appena disoccupate o che lavorano con orari ridotti o più flessibili», dice Li. «Non è mai stato così facile trovare un reddito supplementare tanto necessario dalle ripetizioni».

Ma come si fa? Cosa c'è da sapere? E come potete aumentare le vostre probabilità di successo? Ecco consigli da Li e altri esperti per aiutarvi a iniziare.

1. Decidete se un'attività di ripetizioni fa per voi

Prima di intraprendere qualsiasi passo verso il lancio della vostra attività, determinate se la proprietà aziendale è la vostra strada migliore. «Gli aspiranti tutor devono chiedersi se vogliono essere imprenditori o se vogliono insegnare», dice Caitlin Meister, fondatrice del Greer Meister Group, una pratica di educatori privati che fanno ripetizioni a bambini nell'area di New York City. «Se volete solo insegnare, fareste meglio a lavorare con una pratica di ripetizioni affermata che può gestire le miriadi esigenze della gestione aziendale e liberarvi per fare il miglior insegnamento possibile. D'altra parte, se avete lo spirito imprenditoriale per lanciare una nuova attività in mezzo a una pandemia, una forte fonte di referral iniziali di clienti e credenziali solide che sapete comunicare bene, c'è sicuramente un'opportunità».

Li aggiunge che i tutor professionisti dovranno fare una corretta contabilità, pagare le tasse pertinenti, essere preparati a gestire le mancate presentazioni, pubblicizzare i propri servizi e sollecitare recensioni e raccomandazioni.

Diventare un imprenditore di successo richiede anche di investire tempo ed energia nel lungo periodo. «Come ogni startup, ci vuole tempo per costruire un'attività come tutor», dice Li. «Ci vuole tempo per costruire una reputazione e guadagnare la fiducia dei genitori che inizieranno a fornire il passaparola».

2. Considerate la vostra esperienza

Che tipo di ripetizioni vi specializzerete? Vi concentrerete sui bambini più piccoli, sulla preparazione ai test, su ripetizioni specifiche per materia, studenti con bisogni speciali, ecc.?

Oltre a questo, potete far crescere la vostra attività semplicemente puntando sulle basi che i genitori cercano. «Un tutor dovrebbe essere un esperto nella materia che insegna, avere buone capacità comunicative, una mentalità da mentore e la flessibilità e creatività per soddisfare le esigenze degli studenti in modi coinvolgenti», dice Becky Ward, tutor professionista da 13 anni che attualmente ricopre il ruolo di specialista dell'esperienza educativa presso la piattaforma di ripetizioni online Tutor Doctor.

3. Pianificate il vostro budget

Stabilire un budget sostenibile e rispettarlo è una gran parte dell'essere un imprenditore di successo. Considerate quanto segue quando determinate il vostro budget:

• Quali costi aziendali potreste sostenere per avviare l'attività?
• Avete, o potete ottenere, i materiali e le forniture giuste?
• Avrete bisogno di nuove attrezzature o di uno spazio dedicato per lavorare?
• Quanti soldi vi serviranno per coprire le vostre spese di sostentamento?
• Quanto potete chiedere? È abbastanza per essere redditizi?
• Assumerete altri tutor o farete tutto da soli all'inizio?

Se avete intenzione di lasciare il vostro lavoro quotidiano per intraprendere la carriera di imprenditore nel settore delle ripetizioni, è una buona idea mettere da parte denaro per coprire almeno tre-sei mesi di spese di sostentamento. Ma potreste anche decidere di continuare a lavorare mentre lanciate la vostra attività, usando i soldi delle ripetizioni per costruire un conto di risparmio per coprire i periodi magri che potrebbero sorgere quando sarete pronti a lasciare il lavoro e gestire l'attività a tempo pieno.

4. Fate ricerche di mercato e sulla concorrenza

Investite tempo nella ricerca di mercato e considerate la vostra concorrenza. Poi rispondete onestamente alle seguenti domande per determinare la probabilità di successo della vostra attività di ripetizioni:

• Quali sono le altre attività di ripetizioni nella vostra zona?
• In cosa si specializzano?
• Quanto chiedono?
• Come potete differenziarvi?

Se siete interessati a farvi influenzare dal mercato nella direzione da prendere, considerate il fatto che l'area disciplinare più richiesta è STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica), seguita dalla formazione linguistica, secondo Li.

5. Scegliete un nome per la vostra attività

«Stabilite un nome, un logo e uno slogan o una frase ad effetto per la vostra attività», raccomanda Ishmael Brown, Jr., presidente della National Tutoring Association (NTA). «Volete qualcosa che sia adatto ai bambini o alle famiglie».

Chiedete l'opinione di altre persone sul nome. Cercate il nome su Google per assicurarvi che altre aziende non lo stiano già usando — volete distinguervi.

6. Occupatevi delle questioni finanziarie e legali

Parlate con il vostro commercialista su quale tipo di struttura aziendale è migliore per la vostra società. E consultate anche un avvocato specializzato in piccole imprese per scoprire le ordinanze locali, le questioni di responsabilità e altri aspetti della proprietà aziendale.

«È importante conoscere le leggi o i regolamenti locali che riguardano le ripetizioni», dice Ward. «Ad esempio, in alcune località offrire ripetizioni di gruppo a studenti istruiti a casa potrebbe significare che dovete registrarvi come scuola privata».

7. Create un piano per acquisire clienti

«Chi cerca di entrare nelle ripetizioni per la prima volta deve capire chi o cosa sarà la sua fonte iniziale di clienti. Avete un amico, un familiare o un collega che lavora con i bambini, è di cui le famiglie si fidano e può raccomandarvi?» Potreste anche ottenere contatti attraverso un altro tutor che ha più studenti di quanti ne possa gestire, un pediatra, un direttore di una scuola di musica o un allenatore di una squadra sportiva per bambini, dice Meister.

E una volta che vi siete collegati con un potenziale cliente, dovete essere in grado di comunicare le credenziali che vi distinguono dagli altri nuovi tutor e il vostro valore per rafforzare il vostro successo iniziale, nota Meister.

Jenn Cohen, titolare di LaunchPad Education, una società di ripetizioni con sede a Dallas specializzata nella preparazione ai test per studenti che apprendono in modo diverso, sostiene fortemente anche la presenza online e l'avvio di un blog. Offrire consigli e informazioni sui vostri servizi dimostrerà alle famiglie che siete esperti nel vostro campo.

8. Chiedete aiuto quando ne avete bisogno

Non abbiate paura di chiedere assistenza. Fate networking, chiedete consigli e imparate dagli altri.

Organizzazioni come la Small Business Administration, così come gruppi di networking come Lions Club International o Rotary Club, offrono eccellenti risorse per i nuovi imprenditori.

I proprietari di startup spesso faticano, ma se investite tempo ed energia e fornite un servizio esemplare e prezzi competitivi, presto sarete voi a offrire consigli ad altri tutor che avviano un'azienda.

Il fatto è che la domanda di tutor che possono navigare con successo una varietà di curricoli scolastici sarà intensa in futuro, nota Meister. Dice che se siete pronti ad accettare la sfida di dedicare tutta la vostra energia a un'attività di ripetizioni e avete l'esperienza, questo è il momento giusto per tuffarvi.