Questo segnale manuale segreto potrebbe salvare le vittime di abusi domestici
La violenza domestica è un grave problema globale, e la situazione potrebbe peggiorare per molte famiglie durante la pandemia di COVID-19. Gli ordini di restare a casa possono rendere particolarmente difficile fuggire da un partner o familiare violento, e molti paesi nel mondo segnalano un preoccupante aumento delle denunce di violenza domestica. Nel tentativo di combattere l'aumento della violenza domestica nel proprio paese, la Canadian Women's Foundation ha lanciato una nuova iniziativa per dare alle vittime bisognose un modo per chiedere aiuto in silenzio e in segreto. Si chiama Signal for Help, e sta prendendo piede in molti più luoghi oltre al Canada.
Il Signal for Help della fondazione è un semplice gesto della mano che può essere fatto durante chiamate Zoom, TikTok, FaceTime o qualsiasi altro tipo di servizio video. Per fare il segnale, tieni il palmo della mano aperto, infila il pollice contro di esso, e poi chiudi le dita sopra il pollice.
Quando il segnale viene dato, chi lo riceve dovrebbe sapere di controllare la vittima discretamente e cercare aiuto d'emergenza se necessario. La Canadian Women's Foundation raccomanda di incontrarsi di persona o chiamare e porre domande a cui si può rispondere «sì» o «no» (nel caso qualcuno stia ascoltando) o domande aperte per aiutare a determinare di cosa ha bisogno la vittima.
«Ci sono ampie prove che le situazioni di disastro portano spesso a un aumento della violenza che donne, ragazze e persone trans e non-binary sono a più alto rischio di subire», afferma un comunicato stampa. «La Canadian Women's Foundation sta invitando altre organizzazioni a diffondere la conoscenza del Signal for Help. La loro speranza è che servizi di supporto e organizzazioni incoraggino l'uso di questo gesto per far sapere a donne, ragazze e persone trans e non-binary che non devono soffrire in silenzio».
Sebbene il segnale sia stato lanciato in Canada, la campagna è stata condivisa globalmente sui social media. È anche promossa dalla Women's Funding Network, un'alleanza di oltre 100 fondazioni e fondi per donne che si estende in 14 paesi.
Negli Stati Uniti, quasi una donna su tre e un uomo su quattro hanno subito violenza da partner intimo, secondo il National Intimate Partner and Sexual Violence Survey dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC). Purtroppo, questo tipo di violenza colpisce anche milioni di bambini.
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti riferisce che più di 15 milioni di bambini vivono in una casa in cui la violenza domestica è avvenuta almeno una volta. I bambini che crescono in questo ambiente e assistono e/o subiscono abusi sono a maggior rischio per:
Entrare in relazioni abusive.
Diventare abusivi loro stessi.
Sperimentare problemi di salute, come depressione e ansia, man mano che crescono.
La violenza domestica è un enorme problema, e ovviamente un segnale manuale non è un modo infallibile per fermarlo. La Canadian Women's Foundation riconosce che il segnale non sarà utilizzabile per tutte le persone. «Sappiamo che internet e le videochiamate non sono facilmente accessibili ad alcuni», dice Paulette Senior, Presidente e CEO della Canadian Women's Foundation. «Rifugi e servizi di supporto stanno facendo tutto il possibile per rispondere all'aumento della violenza. Signal for Help cerca di contribuire a questi sforzi».
Alcuni esprimono anche preoccupazione che pubblicizzare il segnale sui social media possa avvisare gli abusatori e mettere a rischio le vittime. «Condividere questi segnali sui social media è la peggior idea», scrive un utente su Instagram. «Lavoro con donne che hanno subito abusi, e l'abuso peggiora solo se vengono scoperte mentre cercano aiuto. Questo video è ora facilmente disponibile per l'abusatore. Dobbiamo trovare modi più discreti per passare messaggi come questo così l'abusatore non troverà il segnale».
Altri fanno notare che i social media potrebbero essere l'unico modo per alcune vittime di conoscere il segnale, e anche se imperfetto, è comunque un'opzione preziosa. «Si vede dal video che lo fa in modo che solo chi chiama dall'altra parte possa vederlo», aggiunge un altro utente. «Questo funzionerà per alcune persone. Altre cose funzioneranno per altre. Molte persone in relazioni abusive non hanno il lusso di aiuto professionale, ma hanno amici e familiari».
Quindi, cosa fare se hai un amico o una persona cara che ha bisogno di aiuto? Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, dovresti:
Trovare un luogo sicuro e privato per parlare di cosa sta succedendo.
Evitare di vergognare o incolpare la vittima.
Aiutarli a creare un piano di sicurezza.
Essere di supporto per i loro desideri e bisogni, anche se non sono pronti a lasciare la relazione.
Trovare un'agenzia per la violenza domestica o altre risorse locali per aiuto.
Se tu o qualcuno che conosci è a rischio, puoi anche contattare la National Domestic Violence Hotline al 800-799-SAFE (7233).
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