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Genitori organizzano un gender reveal "bis" per celebrare la loro figlia transgender

Quando Julie Hindsley scoprì di aspettare un maschio nel 2014, festeggiò come fanno molti genitori: organizzò una piccola festa per il gender reveal e usò cake pop con ripieno blu per condividere la notizia con familiari e amici stretti. Sei anni dopo, la mamma sa che quei cake pop blu non avrebbero mai potuto raccontare tutta la storia della persona straordinaria che suo figlio si è rivelato essere. La figlia di 6 anni, Ella, è transgender, e con l'aiuto di una fotografa locale, la loro famiglia ha avuto una seconda possibilità per una festa di gender reveal per celebrare la loro figlia.

Fin dai primi anni, Ella è stata chiara su chi è. Ha passato gran parte della prima infanzia incantata da tacchi alti, bambole e principesse Disney. All'inizio, Hindsley e suo marito Daniel pensarono fosse una fase. «Ridevamo sempre quando camminava con i miei tacchi o metteva una mia camicia come vestito», dice Hindsley.

Poco dopo il terzo compleanno di Ella, divenne chiaro a Hindsley che sua figlia stava attraversando qualcosa di più di una semplice fase di sviluppo. «Venne da me e mi disse per frustrazione: "Voglio essere una femmina, mamma! Rendimi solo una femmina!" Quel commento mi bloccò», dice Hindsley.

Hindsley capì che doveva fare tutto il possibile per supportare sua figlia. Cercò aiuto da consulenti professionisti e la famiglia iniziò a fare piccoli cambiamenti per permettere a Ella di esprimersi nel modo in cui si sentiva più a suo agio. «Dopo quel commento e dopo averle detto che poteva farsi crescere i capelli, si aprì di più sulla sua identità di genere», dice Hindsley. «Aveva sempre espresso se stessa come una femmina ma non era mai uscita allo scoperto dicendo specificamente che si identificava in quel modo fino ad allora».

Su richiesta di Ella, gli Hindsley comprarono bambole, vestiti e fiocchi per lei. Su suggerimento di un consulente, aiutarono Ella a transizionare socialmente, permettendole di indossare i vestiti che piaceva a scuola e prendere l'iniziativa nell'esprimere la sua identità di genere. «Dopo aver iniziato lentamente a farle indossare vestiti femminili ma senza aver ancora cambiato nome o pronomi, andammo dal suo consulente», dice Hindsley. «Quando il consulente le chiese di scegliere qualcosa nella stanza che le facesse pensare a se stessa, scelse una graziosa statuina di principessa rosa. Fu in quella seduta che ci disse che voleva che usassimo i pronomi she/her».

Nel febbraio 2020, Hindsley condivise parte del percorso di Ella su Facebook attirando l'attenzione di Heather Harris Witt, fotografa di Midlothian, Texas. Witt, che ha un figlio gay, contattò Hindsley per fare un servizio fotografico speciale per celebrare Ella e condividere la storia della loro famiglia. Insieme, idearono l'idea di fare foto di gender reveal.

Le foto richiesero tempo per essere organizzate a causa dei requisiti di distanziamento sociale per la pandemia di COVID-19, ma a maggio riuscirono finalmente a realizzarle. Hindsley condivise le splendide foto in un post su Facebook all'inizio di questo mese, scrivendo:

«Qualche giorno fa, ho sentito dire a Ella a un familiare: "A volte Dio commette errori. Ha solo commesso un errore con me." ... Anche se i gender reveal tipici sembrano dare un'importanza significativa a quanto sia importante essere maschio o femmina 20 settimane prima che il bambino nasca, ho sentito che era necessario fare questo servizio per Ella; il motivo principale è che lei sappia di non essere un errore».

La serie fotografica mostra Hindsley, suo marito e il loro figlio maggiore Grant che reggono un tipico cartello "maschio o femmina" che si vede a qualsiasi gender reveal party. Poi Ella entra nell'inquadratura indossando un vestito arcobaleno e un cerchietto con unicorno, e la famiglia festeggia la loro bambina con fili colorati e tante risate.

Hindsley ammette di avere qualche rimpianto per quella prima festa di gender reveal di sei anni fa. «Non ci avevo mai pensato prima di avere un figlio transgender, ma ora guardando quelle foto, vorrei quasi non averle mai fatte», dice. «Abbiamo solo contribuito a consolidare quanta importanza la gente in America dà al genere di un essere umano molto prima che possa mai esprimersi».

Le feste di gender reveal hanno affrontato critiche negli anni per il modo in cui sembrano promuovere stereotipi di genere. Anche Jenna Karvunidis, la donna a cui si attribuisce la prima festa di gender reveal, ha parlato contro la tendenza e il modo in cui sostiene «norme di genere ristrette».

Le idee rigide sul genere non solo influenzano la salute mentale dei bambini, ma possono anche contribuire allo stigma e alla discriminazione affrontati dalla comunità transgender. Un rapporto 2019 di The Trevor Project ha rilevato che un giovane transgender su tre aveva tentato il suicidio nell'ultimo anno, un terzo ha riportato di essere stato vittima di violenza sessuale e più della metà ha riportato episodi di depressione durati più di due settimane.

Hindsley dice che lei e suo marito hanno perso amici d'infanzia a causa della loro apertura sul percorso di Ella, ed è ben consapevole che non tutti supportano la transizione di Ella. Tuttavia, è orgogliosa di sua figlia e ottimista sul futuro.

Giugno è il Pride Month, dedicato a commemorare i moti di Stonewall Inn a New York City che hanno lanciato il movimento per l'uguaglianza per la comunità gay, lesbica, bisessuale, transgender e queer/questioning (LGBTQ). Poco più di una settimana fa, la Corte Suprema ha stabilito 6-3 che le persone LGBTQ non possono essere disciplinate, licenziate o rifiutate per un lavoro in base al loro orientamento sessuale.

Il mondo continua a cambiare in meglio, e Hindsley spera che condividere la storia di Ella faccia ancora di più per aprire le menti. «Ci stiamo mettendo in una situazione vulnerabile dicendo al mondo che nostro figlio è transgender», dice. «Spero che metterci in questa situazione aiuti almeno a cambiare cuori e menti, susciti curiosità di voler saperne di più, e in cambio guadagniamo più alleati. Più la gente impara ad amare ed essere accogliente verso gli altri, più possiamo aiutare questo paese a progredire verso dove tutti gli individui LGBTQ hanno uguali diritti umani».