Quando l'assistenza all'infanzia non può essere annullata: come un medico e una tata si sono adattati al coronavirus

Quando l assistenza all infanzia non può essere annullata: come un medico e una tata si sono adattati al coronavirus

Nel mezzo della crisi del coronavirus, i genitori stanno facendo i conti con tutto, dal lavoro da remoto all'istruzione domestica dei figli, al tenere il passo con le notizie mentre cercano di prendersi cura della propria salute fisica e mentale. Ma cosa succede ai genitori che sono anche operatori sanitari alle prese con la cura dei pazienti in questo momento scoraggiante? La dott.ssa Sarah Post, un medico di base di Boston, Massachusetts, è mamma di un bambino di 4 anni e uno di 2 anni che ha dovuto bilanciare le esigenze del suo lavoro e della sua vita familiare.

Perché è così importante che gli operatori sanitari rimangano in salute

Anche se Post non lavora in un ospedale, dice che il suo lavoro è stato completamente trasformato dalla pandemia. "Stiamo tutti lottando per capire come gestire la valanga di domande e preoccupazioni e come prenderci cura di tutti i nostri pazienti con i loro soliti problemi medici", spiega Post. "Stiamo cercando di creare un modo completamente nuovo di praticare la medicina." Ciò significa limitare significativamente quanti pazienti vede di persona, praticare la telemedicina e dover prendere decisioni difficili su quali pazienti ricevono attenzione prioritaria.

Questo momento di alta tensione per il mondo è indubbiamente significativo per tutti i professionisti medici che sono necessari ora più che mai. Per questo motivo, Post ha capito che doveva fare tutto in suo potere per proteggere la salute della sua famiglia. "Non voglio che i miei figli si ammalino, e non voglio ammalarmi io", dice. "Nessuno vuole ammalarsi, ma io davvero non posso assentarmi dal lavoro. Hanno bisogno di me. Se mi ammalo, dovrei assentarmi per un minimo assoluto di 48 ore per farmi testare. E se prendessi il COVID-19, dovrei avere il tempo per recuperare completamente; stiamo parlando di due settimane o più."

Il punto fondamentale per Post: "La forza lavoro sanitaria è stata davvero colpita, e questo rende difficile prendersi cura di tutti i pazienti, e quindi stiamo cercando di evitare che i bambini ci trasmettano il virus."

Com'è l'assistenza all'infanzia per la famiglia di Post ora

Quindi, in un tentativo aggressivo di proteggere il benessere della loro famiglia, Post e suo marito hanno creato un contratto speciale per la loro tata che ora si prende cura non solo del figlio di 2 anni di Post, ma della loro bambina di 4 anni la cui scuola è stata annullata per il momento.

Tipicamente, la tata di Post porta il bambino piccolo a giocare, in biblioteca e negli spazi gioco. "È fuori con lui tutto il giorno, tutto il tempo e quando mia figlia è a casa malata o a casa da scuola, come ora, li porta entrambi", spiega Post. "Ma ora, a causa della preoccupazione per la diffusione comunitaria di questo virus, sono ragionevolmente preoccupata che potrebbero essere esposti facendolo praticamente per qualsiasi cosa. Quindi, stiamo prendendo precauzioni davvero forti per impedire che vengano esposti. Ciò significa che non possono fare molto più."

Nel tentativo di aderire alle misure di distanziamento sociale, la tata di Post e i bambini sono limitati ad attività in casa, nel cortile della famiglia o nel quartiere.

A tal fine, il contratto della tata dettaglia le attività che possono fare, così come i momenti in cui le mani dei bambini devono essere lavate ("prima di uscire e dopo essere rientrati, prima e dopo mangiare (inclusi spuntini), dopo aver usato il vasino e dopo essere stati colti con le mani nel naso o in bocca"), a quali parchi possono andare e come i viaggi devono essere seguiti dall'applicazione di disinfettante per le mani.

Perché è così importante offrire congedo malattia retribuito

Il contratto specifico per il coronavirus della tata di Post nota anche che la tata dovrebbe tenere Post e suo marito aggiornati su eventuali sintomi di malattia (tosse, mal di gola, febbre) dopo di che possono "prendere una determinazione se è ok venire a lavorare."

Se la tata (o Post o suo marito, per quel fatto) si ammala, le verrà dato tempo libero retribuito. "Vogliamo che si senta davvero a suo agio nel non venire a lavorare se è malata", spiega Post. "Quindi abbiamo detto: se hai legittimamente bisogno di tre settimane di giorni di malattia — le infezioni lievi possono durare a lungo — ce la caveremo. In passato, le abbiamo dato una settimana di tempo malattia, ma ora abbiamo detto specificamente mentre questo sta succedendo, prendi quanto ne hai bisogno entro ragionevolezza. Vogliamo rendere possibile per lei fare ciò che sa essere la cosa giusta da fare."

Post spera che tutte le famiglie che assumono caregiver professionali prenderanno in considerazione questi fattori — in generale e ora, in particolare. "È terribile lavorare quando sei malato, e da una prospettiva di salute pubblica, è disastroso, e specialmente ora con un virus così contagioso e pericoloso", nota. "Volete creare ogni possibile incentivo per la vostra caregiver per poter stare a casa o in un ambiente dove non andranno a infettare altre persone."

Post sottolinea che in circostanze tipiche, o se il congedo malattia retribuito non è un'opzione, una tata che si sente "un po' sotto tono" potrebbe andare a lavoro per non rischiare di perdere la paga — o, nel peggiore dei casi, il suo lavoro interamente. Quindi, non offrire a una caregiver rassicurazione sui giorni di malattia retribuiti è un "modo terribile" per i datori di lavoro domestici di trattare le persone che si prendono cura dei loro figli, dice Post.

Cosa i datori di lavoro domestici devono sapere sulla gestione di una tata attraverso questa crisi

Date le sue esperienze, Post offre i seguenti consigli per altri genitori che cercano di destreggiarsi tra la loro famiglia e il benessere della loro caregiver.

"Avere una tata è un'altra variabile che introduce un potenziale per l'infezione", dice Post. "Quindi, vorrete considerare cosa potete fare, entro ragionevolezza, per minimizzare il rischio per tutti gli altri nella vostra famiglia e vita."

Rivedete le linee guida di base del CDC

Questo significa parlare di argomenti come distanziamento sociale, lavaggio delle mani, sterilizzazione di oggetti ad alto contatto come telefoni e prendere tutte le precauzioni ragionevoli segnalate dal CDC, dice Post.

Siate specifici sull'igiene dei bambini

"I bambini sono disgustosi, e non sono in grado di seguire le regole dell'igiene per nulla, specialmente i bambini piccoli", scherza Post. Ma in tutta serietà, sottolinea la necessità di escogitare un sistema per migliorare le loro pratiche igieniche (pensate a lavaggio frequente delle mani e insegnare loro a tossire nel gomito) e minimizzare il loro rischio di esposizione.

Abbiate un dialogo aperto sulla salute mentale dei bambini

"Per i bambini più grandi, posso immaginare che questo sia spaventoso", dice Post, la cui bambina di 4 anni sta già chiedendo quando potrà vedere i suoi amici e quando la scuola tornerà in sessione. "Le tate che sono con i bambini tutto il giorno avranno a che fare con le loro paure e gli aspetti sconcertanti di questo", nota Post.

Per questo motivo, incoraggia i genitori a fare il check-in con la tata sulla salute mentale ed emotiva dei bambini per essere sicuri che la caregiver non abbia notato commenti o comportamenti preoccupanti.

Fate ciò che potete

Post crede che le mosse che le persone stanno facendo per proteggere le loro famiglie e comunità, come il distanziamento sociale e l'aumento dell'igiene, faranno la differenza e serviranno come "enorme sollievo per le persone che lavorano in sanità."

In definitiva, tutto ciò che chiunque può fare in questa situazione è il proprio meglio, nota Post. "Cercate di prendere il controllo delle cose su cui avete un qualsiasi potere", dice. "E se le persone seguono le misure raccomandate e possono tenere i loro bambini e famiglie lontani dall'ammalarsi, importa davvero anche se sembra solo una goccia nel mare."

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