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7 campanelli d'allarme sulla babysitter che ogni genitore deve conoscere

Che siate un genitore che lavora o una mamma o papà che cerca di concedersi una serata fuori ogni tanto, trovare una brava babysitter può sembrare vincere alla lotteria. Ma solo perché qualcuno ha fatto un buon colloquio e ha legato con i bambini al primo incontro, non è necessariamente un buon segno.

"Assumere il caregiver giusto per la vostra famiglia è la parte facile", dice Michelle LaRowe, fondatrice di NannyTraining.com, ex direttrice della International Nanny Association e autrice di "Nanny to the Rescue!" "È monitorare la qualità dell'assistenza domiciliare che vostro figlio sta ricevendo che è più una sfida."

Per assicurarvi che i vostri bambini siano nella migliore cura possibile quando non siete nei paraggi, considerate i campanelli d'allarme che i massimi esperti dicono che i genitori dovrebbero cercare quando assumono una sitter.

1. Vostro figlio non sembra curato quando tornate

Mentre è perfettamente OK trovare bambini con un po' di sporco dal giardino o vernice da un progetto artistico quando tornate, dovrebbero generalmente apparire a proprio agio, puliti e ben curati.

"Tornare a casa a un bambino che non è stato cambiato da un po', che ha lividi o escoriazioni inspiegabili o che ha fame possono essere tutti segni di un cattivo fornitore di assistenza all'infanzia, o peggio, potrebbe essere un segno di abuso da parte della babysitter", dice LaRowe, che consiglia sempre ai genitori di specificare esatte aspettative e regole per iscritto prima di uscire. (Ne riparleremo tra poco.)

Se non siete sicuri se dovreste allarmarvi per il ginocchio sbucciato o il pannolino sporco che avete trovato tornando a casa, ecco alcuni segni di potenziale abuso su minori, secondo l'Ospedale Pediatrico di Boston:

• Lesioni inspiegabili, come lividi e ustioni. Le spiegazioni sulle lesioni dovrebbero sempre avere senso.

• Lesioni ricorrenti.

• Comportamento o osservazioni insolite da parte dei bambini, come parlare di atti sessuali.

Se avete ancora preoccupazioni, date un'occhiata al Centro Sicurezza Care.com per altri consigli e suggerimenti.

2. Vostro figlio non reagisce positivamente quando arriva la sitter

Vostro figlio sembra felice di vedere la tata quando arriva? Se piagnucola all'inizio ma poi si scalda dopo 15 minuti circa mentre siete lì (e di nuovo quando andate via), non è motivo di preoccupazione, dice Ruthie Arbit, psicoterapeuta specializzata in salute mentale materna e pediatrica.

"Volete che vostro figlio mostri comfort in vostra presenza mentre la tata è lì", dice Arbit.

È importante tenere a mente il temperamento individuale di vostro figlio.

"Quando guardate i segni comportamentali in vostro figlio, ricordate, lo conoscete meglio", dice Arbit. "Il vostro piccolo è molto veloce a scaldarsi o molto lento? Vostro figlio si lamenta spesso di situazioni nuove, ma poi le apprezza? Se sta agendo completamente fuori carattere, potrebbe essere un campanello d'allarme."

E dall'altro lato, non dimenticate le vostre abitudini.

"Siete generalmente una persona diffidente?" dice Arbit. "Spesso dubitate della sicurezza dei vostri cari? Conoscere le vostre tendenze generali può anche essere utile quando si cerca di distinguere pericolo o danno da apprensione."

3. Il temperamento di vostro figlio sembra strano quando tornate a casa

Vostro figlio è iperattivo — o esausto — quando tornate a casa.

"Conoscete le tendenze e le sfumature di vostro figlio meglio di chiunque altro, quindi è importante cercare di distinguere perché vostro figlio si comporta in quel modo quando tornate", dice Arbit. "Se è davvero stanco, è perché è esausto per tutte le attività o perché non ha fatto il pisolino? Se è davvero energico, è perché la tata non l'ha stimolato tutto il giorno? Questi sono tutti segni di manutenzione generale a cui la sitter dovrebbe badare."

"Quando il mio bambino ha iniziato a protestare per i pisolini nei weekend, pensavo fosse strano", dice Karen Lukasik, mamma di due di Hempstead, New York. "Ma poi mi ha detto che a volte, quando non vuole andare a dormire, la tata lo lascia guardare la TV con lei. Tutto ha avuto senso! Ecco perché era così scatenato quando tornavo dal lavoro a volte. Ho parlato con la sitter, e ora entrambi sanno che non è un'opzione."

4. Avete a che fare con una mancanza di comunicazione

Non ricevete risposta quando mandate un messaggio alla sitter? Riuscite a malapena a cavare qualche dettaglio da lei quando tornate? Non solo la "rapportazione vaga" può essere un campanello d'allarme, ma è una grande seccatura per la maggior parte dei genitori, secondo LaRowe.

"Ho smesso di usare la mia sitter quando, dopo un paio di volte, mi diceva a malapena cosa era successo mentre ero via", dice Laura Reilly, mamma di tre di Los Angeles. "Ogni volta che le chiedevo come era andata, diceva solo 'bene'. 'Davvero?' pensavo. 'Sono stata via due ore. Sicuramente qualcosa deve essere successo'."

5. La vostra sitter sembra indifferente alle istruzioni o preoccupazioni dei genitori

Oltre a basarvi su ciò che riferisce vostro figlio, che a volte deve essere preso con le pinze, LaRowe dice che i seguenti segni possono indicare una sitter che non fa come chiedete:

• Tornare a casa a un bambino sveglio e che gioca quando sono passate diverse ore dalla sua ora di andare a letto.

• Tornare a casa a un bambino che non è stato lavato, anche se l'ora del bagno faceva parte delle istruzioni di cura.

• Trovare cibo intatto in frigo che avevate chiesto di servire a vostro figlio.

• Voci nel registro del fornitore (se ne avete lasciato uno) che non corrispondono alle istruzioni fornite.

"Per aiutare a garantire che le istruzioni siano seguite, i genitori dovrebbero fornire istruzioni scritte, piuttosto che orali", dice LaRowe. "Le istruzioni orali date al caregiver nel caos che a volte si verifica durante la transizione tra genitore e fornitore possono andare perse nella traduzione."

6. Vostro figlio mostra regressioni e comportamenti insoliti

Se avete un bambino ansioso, regressioni come risvegli notturni o incidenti con il vasino non sono insoliti in situazioni e routine nuove. Ma per i genitori i cui figli non hanno precedentemente dimostrato questo comportamento, vale la pena esplorare ulteriormente.

Secondo Arbit, i seguenti sono segnali che vostro figlio potrebbe essere ansioso a causa di una babysitter:

• Regressioni improvvise con cibo, vasino, sonno e comportamento generale.

• Aumento dell'irritabilità.

• Paura.

• Sobbalzi improvvisi.

• Attaccamento eccessivo.

• Pianto molto più frequente del solito.

"Se non avete mai visto un comportamento come questo in vostro figlio prima, iniziate a fare domande", dice Arbit. "Chiedete a vostro figlio cosa fanno tutto il giorno con la sitter, a cosa giocano, se si divertono."

Se le azioni o lo stile di cura della sitter sembrano problematici, Arbit consiglia di restare a casa quando lui o lei è lì per vedere la situazione in prima persona.

"Raccomando sempre che le famiglie con preoccupazioni rimangano in casa per qualche ora per osservare le interazioni bambino-tata, formare la tata e sentirsi a proprio agio con la situazione", dice Arbit. "Potete anche parlare direttamente con la tata e lavorare insieme per risolvere comportamenti difficili. Se questo non aiuta ancora, potrebbe valere la pena considerare una strada diversa."

7. Avete solo una sensazione viscerale

Anche se la vostra sitter ha spuntato tutte le caselle sulla carta, il vostro intuito e istinto genitoriale è ancora uno dei modi migliori per valutare la situazione.

"Oltre a controllare adeguatamente un caregiver e monitorare la qualità dell'assistenza che i bambini ricevono, i genitori non dovrebbero mai ignorare la loro sensazione viscerale su un fornitore", dice LaRowe. "Se qualcosa non vi sembra giusto, probabilmente non lo è."

Detto questo, se tendete a essere ansiosi, potrebbe valere la pena ottenere un secondo parere.

"Mentre è importante fidarsi del proprio istinto, dovete anche 'conoscere voi stessi'", dice Arbit. "Se siete qualcuno il cui istinto urla sempre 'pericolo', fate intervenire qualcun altro. Chiedete a un coniuge, un familiare o un amico di incontrare la tata di persona o di fare un'osservazione della sitter fuori, se sapete dove porta i bambini a certi orari."

Se ancora non riuscite a decidere sulla vostra sitter, Arbit suggerisce o di fare una visita a sorpresa voi stessi o di esplorare l'opzione di installare una telecamera. (Tenete solo a mente: ci sono leggi sulle tata-cam!)

"Di nuovo, però, controllate con voi stessi", dice Arbit. "Se siete un genitore per la prima volta e non potete fidarvi di qualcuno in casa vostra, un asilo nido con videocamera potrebbe sembrare più confortevole."