Bambini e COVID:quando fare il test e cosa fare se sono positivi

C'è un meme attualmente in giro che è un video di una spadaccina selvaggiamente abile che cerca di colpire un'altra donna. Il problema? I riflessi del suo avversario sono impareggiabili. Ogni volta che la spada si avvicina a lei, si scansa con un istinto felino. La didascalia di accompagnamento? Persone che non hanno ancora il COVID.

Dire che la variante omicron è pervasiva è un eufemismo (anche se, fortunatamente, i bambini hanno ancora molte meno probabilità di ammalarsi gravemente). E per questo motivo - e poiché i bambini sotto i 5 anni non sono ancora idonei alla vaccinazione - potrebbe sembrare che ogni famiglia intorno a te stia spuntando con un caso positivo mentre tu e la tua famiglia, come la spadaccina, cercate di schivare, schivare e cadere lontano dal suo sciopero.

"Anche se abbiamo molto di più da imparare sulla traiettoria di COVID, con il passare del tempo speriamo che il numero di infezioni, ricoveri e decessi sarà inferiore rispetto a prima con il miglioramento dei tassi di vaccinazione e richiamo", osserva il dott. Larry Kociolek, presente medico nella divisione delle malattie infettive e direttore medico della prevenzione e controllo delle infezioni presso il Lurie Children's Hospital di Chicago. "Possiamo anche ridurre al minimo gli urti intermittenti nell'attività mascherando ed evitando il contatto con gli altri quando sono malati".

Ma anche con un futuro più luminoso (si spera) all'orizzonte, la recente ondata sta portando i genitori a chiedersi come procedere attraverso una varietà di scenari. Cosa succede se tuo figlio ha sintomi, ha un contatto ravvicinato con qualcuno con COVID o, in definitiva, risulta positivo per COVID? Continua a leggere per il protocollo degli esperti.

Quali sono, generalmente, i sintomi del COVID nei bambini?

Raffreddore, influenza, COVID? Chissà in questi giorni, poiché così tanti sintomi si sovrappongono e con COVID, i sintomi sono di ampia portata nei bambini. Detto questo, ecco i sintomi COVID più comuni nei bambini, secondo la dott.ssa Jessica Hommel, pediatra dell'Holston Medical Group di Bristol, Tennessee, e la dott.ssa Jennifer Kusma, pediatra con Ann e Robert Lurie Children's Hospital di Chicago e istruttore di Pediatria presso la Northwestern University, ma tieni presente che alcuni bambini avranno solo alcuni (o anche solo uno) di questi:

  • Febbre.
  • Tosse.
  • Naso che cola.
  • Congestione.
  • Mal di gola.
  • Mal di testa.
  • Dolori muscolari (più comuni negli adolescenti).
  • Vertigini (più comuni negli adolescenti).
  • Sintomi gastrointestinali, come nausea, vomito e diarrea (più comuni negli adolescenti).

Qual ​​è il protocollo per i bambini con sintomi?

1. Vai dal medico se i sintomi sono gravi

Innanzitutto, Kusma dice che se tuo figlio ha uno dei seguenti sintomi (che possono essere o meno COVID), vai dal medico:

  • Una temperatura superiore a 100,4 F per più di tre giorni.
  • La febbre in un bambino sotto i 2 anni.
  • Difficoltà di respirazione.
  • Incapacità di bere e mantenersi idratati.

2. Escludi COVID testando:

È difficile da credere, ma i virus non COVID esistono ancora. Tuttavia, è importante sapere se i sintomi che presenta tuo figlio sono effettivamente COVID, poiché in tal caso si applicheranno protocolli diversi.

"In generale, se tuo figlio mostra sintomi che potrebbero essere compatibili con COVID-19, come tosse, febbre, congestione, nausea, vomito o brividi di nuova insorgenza, dovresti farli testare", afferma Kusma. "Tuttavia, non devi andare direttamente dal tuo medico per farlo."

Mentre un certo numero di luoghi, come farmacie e centri di test basati sulla comunità, offrono test COVID, l'ultimo aumento di omcron ha creato una carenza di test, rendendo difficile ottenere un appuntamento per un test di reazione a catena della polimerasi (PCR). Anche i test antigenici a casa, noti anche come test rapidi, sono molto limitati.

Se non riesci a fare un test per tuo figlio, ma sospetti che possa avere il COVID, hai indovinato, tienilo a casa. (Ulteriori informazioni a breve.)

3. Non eseguire il test troppo presto

Invece di andare dal pediatra per fare il test nel momento in cui tuo figlio starnutisce, Hommel consiglia di aspettare un po' per permettere ai sintomi di svilupparsi completamente.

"Se tuo figlio presenta sintomi non di emergenza, come tosse o naso che cola, monitora i suoi sintomi per almeno 24 ore prima di visitare un fornitore per test e/o cure COVID-19", afferma Hommel. "Ciò consente ai sintomi di manifestarsi completamente all'interno di un bambino e di prevenire i test precoci, che spesso si traducono in un falso negativo".

Kusma è d'accordo. "Il momento migliore per testarli è quando sono sintomatici", afferma.

4. Considera prima un test a casa, soprattutto per i bambini più grandi

Se i sintomi di tuo figlio sono coerenti con il COVID e nel complesso stanno andando bene, dice Kusma, puoi perseguire opzioni di test, come "siti di test comunitari o test a domicilio" (se riesci a trovarli).

"I test antigenici a casa possono essere un'ottima prima linea di test", afferma Kusma. "E se il test è positivo, il tuo pediatra può consigliarti un test di conferma, se necessario."

I genitori possono somministrare un test a casa ai loro figli, ma per una maggiore precisione, in particolare quando si tratta di bambini piccoli, dovresti comunque andare dal medico o da un sito di test della comunità che offre test PCR.

"Spesso consigliamo di venire quando è necessario un test", afferma Hommel. “I genitori possono fare un test a casa, ma con i bambini piccoli può essere difficile farlo correttamente. E anche per i bambini di età pari o superiore a 12 anni, consigliamo comunque un test di persona perché spesso sono più accurati rispetto alle opzioni a casa".

5. Rivolgiti al tuo medico se il test a domicilio è positivo

Se hai un test positivo a casa per tuo figlio, Kusma consiglia di contattare il pediatra di tuo figlio per determinare i passaggi successivi. "In alcuni casi, raccomanderemo che non è necessario cercare un test di conferma della PCR", afferma. "Tuttavia, alcune scuole richiederanno un test PCR per il ritorno a scuola, e in questo caso potrebbe essere indirizzato a un sito di test invece di andare dal medico".

Qual ​​è il protocollo per i bambini che sono stati esposti al COVID ma hanno nessun sintomo?

Se tuo figlio è stato esposto a qualcuno con COVID - era entro sei piedi, per 15 minuti totali, per un periodo di 24 ore con qualcuno che è stato infettato da COVID - Hommel consiglia di testare "da tre a cinque giorni dopo l'esposizione". Spiega che "questo è probabile quando un paziente sperimenterà il picco dei suoi sintomi COVID".

La tempistica del test, in questo caso, dipende anche dallo stato di vaccinazione di tuo figlio. Secondo Kusma, ecco quando i bambini vaccinati e non vaccinati dovrebbero testare:

  • Bambini completamente vaccinati. Puoi testare cinque giorni dopo l'esposizione o prima se sviluppano sintomi. Se sono negativi, si considera che non abbiano contratto il COVID da tale esposizione.
  • Bambini non completamente vaccinati. Testare immediatamente dopo aver appreso dell'esposizione e, se il test è negativo, ripetere il test da cinque a sette giorni dopo l'esposizione. Puoi eseguire il test prima di cinque giorni se tuo figlio sviluppa sintomi.

"Se sei confuso sul fatto che tuo figlio sia stato esposto", dice Kusma, "parla con il tuo pediatra".

Kusma aggiunge anche che sia per i bambini non vaccinati che per quelli vaccinati, si consiglia di indossare una maschera ben aderente agli altri per "10 giorni dopo un'esposizione".

Qual ​​è il protocollo se non riusciamo a trovare i test?

I test COVID nel 2022 sono ciò che era la carta igienica nella prima metà del 2020:un prodotto caldo e sfuggente. Lo sfortunato paradosso, ovviamente, è che "nessun test" non significa "nessun COVID".

“Se tuo figlio non può sottoporsi al test perché non hai accesso a un test, ma hai motivo di sospettare che abbia il COVID, ad esempio se è stato esposto o ha sintomi compatibili con il COVID, la cosa migliore che puoi fare è mettili in quarantena a casa per cinque giorni", dice Kusma. "Dopodiché, possono uscire di casa con una maschera ben aderente per cinque giorni se il bambino non presenta più sintomi".

In che modo i genitori dovrebbero prendersi cura dei bambini con COVID?

Sia Hommel che Kusma affermano che una delle cose più importanti da fare se tuo figlio ha il COVID è assicurarsi che riposi e rimanga idratato. "A seconda dei sintomi di tuo figlio, assicurati che rimanga idratato offrendo frequenti piccoli volumi da bere", dice Kusma.

Oltre a questo, raccomandano di trattare i sintomi per aiutare i bambini a sentirsi più a proprio agio. "Ciò includerebbe Tylenol o ibuprofene o medicine per il raffreddore se tuo figlio è abbastanza grande", dice Hommel.

"Al momento, i trattamenti specifici per il COVID non sono approvati per i bambini sotto i 12 anni", aggiunge Hommel. “Per quelli di età pari o superiore a 12 anni, ci sono opzioni di anticorpi monoclonali per quelli considerati ad alto rischio. Consiglio ai genitori di parlare con il loro pediatra per discutere se questa opzione è giusta per il loro bambino.

Quando è il momento di chiamare il dottore?

Entrambi gli esperti medici consigliano di chiamare il medico di tuo figlio per i bambini che presentano uno dei seguenti sintomi:

  • Una febbre (una temperatura superiore a 100,4 F) per più di due o tre giorni.
  • Mancanza di respiro
  • Tosse in peggioramento.
  • Dolore al petto.
  • Incapacità di bere o mantenersi idratati.

Se i sintomi sono "gravi o pericolosi per la vita", Hommel consiglia di andare al pronto soccorso.

Inoltre, consiglia ai genitori di monitorare la temperatura del loro bambino nelle successive quattro o sei settimane dopo un test positivo. "Un picco di temperatura è uno dei primi sintomi di MIS-C e può portare all'infiammazione di altri organi", afferma Hommel. "Come genitore, conosci i tempi di recupero di tuo figlio e, se ti senti a disagio o non ritieni che stia bene, parla con il tuo fornitore dei sintomi e dei passaggi successivi".

Una piccola prospettiva

Naturalmente, nessun genitore vuole che il proprio figlio prenda il COVID, ma nella maggior parte dei casi i bambini manifestano sintomi di COVID molto più lievi rispetto agli adulti. E mentre l'omicron colpisce persone di tutte le età a numeri record, i bambini rappresentano ancora una percentuale molto piccola delle persone ricoverate in ospedale.

Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), dei 24 stati che hanno segnalato (e New York City), lo 0,1%-1,6% di tutti i casi di COVID-19 dei loro bambini ha provocato il ricovero in ospedale, con decessi correlati al COVID nei bambini per un totale di 0,00 %-0,02%.


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