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Mamma denuncia: scuola media offre guaina contenitiva alla figlia per "risolvere l'immagine corporea negativa"

Una mamma del Mississippi ha avviato un'importante conversazione su adolescenti e immagine corporea in risposta a una lettera potenzialmente umiliante da una fonte sorprendente: i consiglieri scolastici della scuola media di sua figlia. Ashley Heun racconta che sua figlia, in terza media, è tornata a casa con una nota per i genitori sul perché le ragazze adolescenti soffrono di immagine corporea negativa. Come soluzione proposta al problema, i consiglieri hanno offerto di inviare alla figlia di Heun e ad altre ragazze della scuola media guaine contenitive gratuite.

«Questo è ciò che è stato mandato a casa con mia figlia di terza media alla Southaven Middle School», scrive Heun su Twitter. «Tutte le ragazze hanno ricevuto questa lettera. Sono inorridita dal fatto che stiano cercando di "risolvere" l'"immagine corporea negativa" mandando a casa GUAINE CONTENITIVE!»

Il tweet di Heun include una foto della lettera, che spiega che l'immagine corporea «spesso emerge come un desiderio di aderire a una forma corporea "ideale"». Afferma anche che avere un'immagine corporea negativa può influire sulla salute mentale e l'autostima e che le ragazze potrebbero essere più propense dei ragazzi ad avere un'immagine corporea negativa perché «si sentono sotto pressione per conformarsi a ideali di bellezza sociali e culturali rigidi e irrealistici».

Tuttavia, invece di insegnare alle ragazze che non hanno bisogno di aderire a standard di bellezza irrealistici, i consiglieri scolastici offrono di fornire alle ragazze «guaine contenitive, reggiseni e altri prodotti per la salute se applicabili». Il modulo include uno spazio per i genitori per indicare la taglia della figlia per guaina contenitiva superiore e inferiore, nonché la taglia del reggiseno.

«Iniziate questo capolavoro dettagliando quanto sia dannosa un'immagine corporea negativa per le ragazze, come lo stress di conformarsi a un'immagine percepita impossibile possa influire negativamente sulla loro salute mentale, e poi offrite loro le Spanx per farle aderire meglio all'immagine percepita», aggiunge Heun in un post separato su Facebook. «Come state promuovendo un'immagine corporea positiva dicendo: "Ecco, sei troppo grassa. Hai bisogno della guaina contenitiva per sembrare più magra". Ma vi rendete conto?»

I post sui social media di Heun hanno ottenuto attenzione mediatica nazionale e scatenato una seria discussione online. Su Twitter, molti concordano con la mamma che offrire guaine contenitive a giovani ragazze invia il messaggio sbagliato su come le giovani dovrebbero sentirsi riguardo al proprio corpo.

«Distribuire guaine contenitive non aiuta l'immagine corporea positiva», scrive una persona. «Mi sta dicendo che devo conformarmi alla VOSTRA visione di una buona immagine corporea».

«Che ne dite di no», aggiunge un'altra persona. «Assorbenti e tamponi in ogni bagno potrebbero essere un'opzione migliore».

Anche un'ex insegnante che dice di aver lavorato alla Southaven Middle School definisce la proposta dannosa. «Hai tutto il diritto di essere arrabbiata perché NON è così che dovremmo risolvere i problemi di immagine corporea», scrive. «Come qualcuno che ha insegnato in classe per dieci anni (ho fatto anche il tirocinio alla SMS), so in prima persona quanto queste informazioni possano essere dannose».

Oltre a esprimere la sua indignazione sui social media, Heun ha inviato un'email al preside della scuola, John Sartain. Durante un incontro con Heun, il preside si è scusato per la lettera e ha detto che il programma è stato cancellato in risposta alle polemiche.

Non tutti vedono la cancellazione come una cosa positiva. Alcuni hanno criticato la decisione di Heun di parlare e hanno sostenuto che gli studenti a basso reddito potrebbero aver bisogno di accedere ai prodotti gratuiti offerti.

«I buoni reggiseni costano 40 dollari l'uno», scrive una persona su Twitter. «Vi siete mai chiesti se un bambino in uno degli stati più poveri del paese potrebbe non potersi permettere un buon reggiseno, quindi invece di mettere in evidenza la/le ragazza/e, i consiglieri ne hanno offerto uno a tutti? Perché non potevi semplicemente rifiutare e lasciare più reggiseni per le altre?»

In un aggiornamento su Facebook, Heun dice che la scuola fornirà comunque reggiseni, biancheria intima e altri articoli sanitari essenziali gratuiti agli studenti bisognosi, anche se la proposta delle guaine contenitive è stata bocciata. «Sono al 100% d'accordo con questo», scrive. «Non voglio che nessun bambino vada senza».

Inoltre, Heun ha detto che non era mai sua intenzione denigrare la scuola di sua figlia. Piuttosto, voleva avviare una conversazione tanto necessaria sui messaggi che preadolescenti e adolescenti ricevono sui loro corpi e l'immagine di sé. L'età media per l'insorgere dei disturbi alimentari giovanili è 12,5 anni, secondo un rapporto 2021 dell'American Academy of Pediatrics. Ciò significa che i messaggi che i bambini ricevono sui loro corpi, già dalle scuole medie, sono incredibilmente importanti.

«Spero che i genitori riflettano sui messaggi che le loro figlie (e figli) ricevono sull'immagine corporea e le pressioni là fuori per essere "perfetti"», scrive Heun. «Crescere un figlio, specialmente un adolescente, è come camminare su una fune, cercando di bilanciare la cura della buona autostima e l'insegnamento della responsabilità personale… Il punto fondamentale è che non voglio mai che nessun bambino si senta "inferiore" per il proprio aspetto. Sono tutti perfetti proprio come sono».