Come Aiutare Tuo Figlio Adolescente a Migliorare la Propria Immagine Corporea
Ogni giorno, ragazzi e ragazze adolescenti sono bombardati da rappresentazioni irrealistiche di bellezza e mascolinità. Questi assalti visivi arrivano dalle aziende pubblicitarie attraverso programmi TV, film, riviste e siti web. La cultura popolare promuove idee distorte di immagine corporea e comportamento, influenzando i giovani in un momento molto vulnerabile della loro vita.
Non è difficile trovare esempi di vera e propria mistificazione nei media. Le riviste spesso presentano immagini fotoritoccate (o "ritoccate"). I grafici possono facilmente alterare il viso di una celebrità, scavandolo con software di immagine. Un'attrice è un po' troppo formosa? Non è un problema ridurre artificialmente i suoi fianchi per adattarli meglio all'idea di bellezza dell'industria della moda. Il messaggio che questo invia a ragazze e donne è molto chiaro: dovete essere molto magre per essere valorizzate dalla società.
I ragazzi, d'altra parte, vengono insegnati a credere che un fisico muscoloso, apparentemente dovuto all'uso di steroidi, sia l'ideale maschile. Quando questi "modelli" iper-mascolini promuovono il loro metodo speciale di allenamento della forza, o rivelano i passaggi "facili" per quel look magro e scolpito, gli adolescenti ci credono prontamente.
La mente adolescente non ha l'esperienza per pensare criticamente a queste affermazioni. Per esempio, gli adolescenti spesso non sanno che questo tipo di fisico non è qualcosa che la persona media può replicare facilmente. I media non spiegano che a meno che non si possano dedicare molte ore al giorno al bodybuilding, la persona media non sarà mai così a meno di fare cose piuttosto pericolose per la salute. Le giovani donne, allo stesso modo, spesso non capiscono quanto sia pericoloso cercare di raggiungere l'aspetto emaciato della loro modella preferita.
Quando gli adolescenti pensano di non essere all'altezza delle immagini che vedono nei media, si chiedono cosa c'è che non va in loro. Se stanno vivendo la pubertà, o si sono sviluppati diversamente dai loro coetanei, i problemi di immagine corporea possono influenzare drammaticamente la loro autostima e qualità di vita. Questo non dovrebbe sorprendere nessuno. I ricercatori sanno dagli anni '60 che l'immagine corporea distorta (o dismorfia corporea) può portare a disturbi come bulimia e anoressia nervosa.
Come Promuovere un'Immagine Corporea Sana nei Giovani
Genitori, nonni, zie e zii possono aiutare a contrastare parte dell'influenza dei media, o almeno offrire ai giovani nelle loro vite una possibilità di ripensare alcune delle cose che vedono nei media di oggi.
Mostrate che voi stessi avete un'immagine corporea sana e vi piace mantenerla tale scegliendo comportamenti sani. Potete farlo facendo esercizio con vostro figlio. Andate a fare una passeggiata o un giro in bici, fate una lezione di yoga, o fate un po' di giardinaggio. Se non sono inclini a partecipare, mostrate interesse per le loro attività, anche se non potete partecipare con loro.
Insegnate a vostro figlio come pensare criticamente alle affermazioni pubblicitarie su dieta e corpo. Se vostra figlia o nipote pensa di dover assomigliare a una certa celebrità femminile, sfidate l'idea chiedendo quante persone vede ogni giorno che sarebbero all'altezza di quello standard. Assicuratevi che capiscano come funzionano calorie ed esercizio.
Promuovete abitudini cognitive sane, ovvero aiutate vostro figlio ad avere un "buon copione" in testa per contrastare meglio ciò che sentono e vedono nei media. Vostro figlio di 15 anni potrebbe non assomigliare mai al suo atleta professionista preferito, ma non c'è nulla di male nel fatto che si alleni, pratichi sport e si impegni a essere come detto atleta, purché lo affronti da una prospettiva sana e completa.
Per ulteriori letture su questo argomento, date un'occhiata a questi libri:
The Body Image Workbook for Teens: Activities to Help Girls Develop a Healthy Body Image in an Image-Obsessed World
Overcoming Self-Esteem Problems in Teens and Pre-Teens: A Parent's Guide
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