Come aiutare il tuo adolescente a migliorare la propria immagine corporea
Ogni giorno, ragazzi e ragazze adolescenti sono bombardati da rappresentazioni irrealistiche di bellezza e mascolinità. Questi attacchi visivi provengono da società pubblicitarie attraverso programmi televisivi, film, riviste e siti Web. La cultura popolare promuove idee distorte sull'immagine corporea e sul comportamento, colpendo i giovani in un momento molto vulnerabile della loro vita.
Non è difficile trovare esempi di palesi travisamenti nei media. Le riviste spesso presentano immagini photoshoppate (o "mediche"). I grafici possono facilmente alterare il volto di una celebrità, svuotandolo con un software di immagini. Un'attrice è un po' troppo grassoccia? Non è un problema ridurre artificialmente i suoi fianchi per adattarsi meglio all'idea di bellezza dell'industria della moda. Il messaggio che questo invia alle ragazze e alle donne è molto chiaro:devi essere molto magro per essere apprezzato dalla società.
Ai ragazzi, d'altra parte, viene insegnato a credere che un fisico muscoloso, apparentemente dovuto all'uso di steroidi, sia l'ideale maschile. Quando questi "modelli" iper-maschili promuovono il loro metodo speciale di allenamento della forza, o rivelano i passaggi "facili" di quell'aspetto snello e cesellato, gli adolescenti ci credono prontamente.
La mente dell'adolescente non ha l'esperienza per pensare in modo critico a queste affermazioni. Ad esempio, gli adolescenti spesso non sono consapevoli del fatto che questo tipo di fisico non è qualcosa che la persona media può facilmente replicare. I media non spiegano che, a meno che non si possano dedicare molte ore al giorno al body building, la persona media non sembrerà mai così a meno che non si facciano cose piuttosto pericolose dal punto di vista della salute. Allo stesso modo, le giovani donne spesso non riescono a capire quanto sia pericoloso cercare di ottenere lo stesso aspetto emaciato della loro modella preferita.
Quando gli adolescenti pensano di non essere all'altezza delle immagini che vedono nei media, si chiedono cosa c'è che non va in loro. Se stanno vivendo la pubertà o si sono sviluppati in modo diverso dai loro coetanei, i problemi di immagine corporea possono influenzare notevolmente la loro autostima e la qualità della vita. Questa non dovrebbe essere una sorpresa per nessuno. I ricercatori sanno sin dagli anni '60 che l'immagine corporea distorta (o dismorfia corporea) può portare a disturbi come la bulimia e l'anoressia nervosa 
Come promuovere un'immagine corporea sana tra i giovani
Genitori, nonni, zie e zii possono aiutare a contrastare parte dell'influenza dei media, o almeno offrire ai giovani nelle loro vite la possibilità di ripensare alcune delle cose che vedono nei media di oggi.
Dimostra che tu stesso hai un'immagine corporea sana e divertiti a mantenerla sana scegliendo comportamenti sani. Puoi farlo esercitandoti con tuo figlio. Fai una passeggiata o un giro in bicicletta, segui una lezione di yoga o fai dei lavori in giardino. Se non sono inclini a partecipare, mostra interesse per le loro attività, anche se non puoi partecipare con loro.
Insegna a tuo figlio come pensare in modo critico alle affermazioni pubblicitarie su dieta e corpo. Se tua figlia o tua nipote pensa di aver bisogno di assomigliare a una certa celebrità femminile, sfida l'idea chiedendo quante persone vede ogni giorno che sarebbero all'altezza di quello standard. Assicurati che comprendano come funzionano le calorie e l'esercizio fisico.
Promuovi sane abitudini cognitive, ovvero aiuta tuo figlio ad avere un "buon copione" in testa per contrastare meglio ciò che sente e vede nei media. Il tuo 15enne potrebbe non sembrare mai il suo atleta professionista preferito, ma non c'è niente di sbagliato nel fatto che si alleni, pratichi sport e cerchi di essere come detto atleta, purché si avvicini da una prospettiva sana e a tutto tondo .
Per ulteriori letture su questo argomento, controlla i nostri libri:
Il manuale sull'immagine corporea per adolescenti:attività per aiutare le ragazze a sviluppare un'immagine corporea sana in un mondo ossessionato dall'immagine (Un libro di aiuto istantaneo per adolescenti)
Superare i problemi di autostima negli adolescenti e nei preadolescenti:una guida per i genitori (serie Living Well del Dr. T)
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