Dare latte materno "mattutino" di notte potrebbe disturbare il sonno dei bambini

Il latte materno è spesso chiamato oro liquido per i suoi molti benefici, ma il magico cibo per bambini potrebbe avere un sorprendente effetto collaterale che pochi genitori conoscono. Il latte materno in realtà cambia composizione dal giorno alla notte, e usare "latte mattutino" a letto potrebbe tenere i bambini svegli.

"[Il] latte umano è una potente forma di 'crononutrizione', formulata per comunicare informazioni sull'ora del giorno ai neonati", dicono Darcy Saxbe, assistente professoressa di Psicologia all'Università della California meridionale, e Jennifer Hahn-Holbrook, assistente professoressa di Psicologia all'Università della California, nella loro teoria recentemente pubblicata.

Secondo i ricercatori, circa l'85% delle mamme che allattano ha tirato o espresso il loro latte materno, il che significa che i bambini non consumano sempre quel latte nell'esatto momento della giornata in cui è stato prodotto. Come notano i ricercatori nei loro risultati, il latte materno prodotto al mattino può contenere tre volte tanto cortisolo, un ormone che può rendere i bambini più svegli. Ha anche più proteine e aminoacidi per soddisfare le esigenze fisiche della veglia. Al contrario, il "latte notturno" contiene più melatonina, l'ormone che promuove il sonno.

Ciò significa che quando i bambini bevono latte materno "mattutino" durante le poppate serali e notturne, è possibile che la composizione del latte possa rendere più difficile per loro addormentarsi. Questo è particolarmente importante perché la ricerca ha collegato le interruzioni del sonno dei neonati a un aumento del rischio di sviluppare coliche. Il sonno è anche vitale per memoria, linguaggio, funzioni esecutive e sviluppo cognitivo complessivo.

Sfortunatamente, non sappiamo ancora esattamente quanto il sonno dei bambini possa essere influenzato dalla composizione del latte materno, poiché la ricerca per cementare queste affermazioni è ancora limitata. Saxbe e Hahn-Holbrook notano che la ricerca limitata su questo argomento presenta una sfida nel fare raccomandazioni alle mamme che allattano. Per ora, i ricercatori raccomandano che i genitori etichettino il latte materno conservato con l'ora del giorno in cui è stato tirato e poi cerchino di darlo ai loro bambini nello stesso periodo. Come se le mamme avessero bisogno di un'altra cosa di cui preoccuparsi!

L'allattamento al seno presenta già sfide uniche per le famiglie impegnate, specialmente se la mamma deve preoccuparsi di trovare posti dove tirare il latte al lavoro o conservare il latte materno per l'uso all'asilo. Mentre nessuno discute contro consigli che aiutano i bambini a dormire di più, potrebbe non essere ragionevole aspettarsi che i genitori aggiungano "dare questa esatta bottiglia di latte a questa esatta ora" alla loro già affollata lista di cose da fare.

Uno studio del 2009 supporta la teoria che il latte materno dovrebbe sempre essere consumato alla stessa ora del giorno in cui è espresso, a causa della presenza di ormoni che "eccitano o rilassano il sistema nervoso centrale". E già sappiamo che il latte materno evolve in altri modi per soddisfare i bisogni dei bambini. Quando un bambino nasce per la prima volta, il colostro ricco di nutrienti stimola il sistema digestivo del bambino a ricevere i nutrienti nel latte materno prima che il corpo inizi a produrlo. Quando un neonato è malato, la quantità di anticorpi nel latte materno di una madre aumenta per aiutarli a combattere la malattia.

Il latte materno si è dimostrato una fonte di cibo altamente individualizzata per i bambini. Speriamo che i nuovi contributi di Saxbe e Hahn-Holbrook al corpo esistente di ricerca sull'allattamento al seno spingeranno ulteriori studi e raccomandazioni più concrete.

Naturalmente, se notate cambiamenti nel sonno o nei modelli di alimentazione di vostro bambino o sentite che vostro bambino non sta dormendo abbastanza, dovreste sempre consultare il loro medico. E se avete il tempo di etichettare e programmare le bottiglie, potrebbe non essere una cattiva idea. Non risolverà ogni problema di sonno, ma come qualsiasi mamma o papà può dirvi, i genitori esausti prenderanno tutto l'aiuto che possono ottenere!

Previous:

Next: