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Nutrire il latte materno "mattina" di notte potrebbe danneggiare il sonno dei bambini

Il latte materno è spesso chiamato oro liquido per i suoi numerosi benefici, ma il magico gli alimenti per bambini possono avere un effetto collaterale sorprendente che pochi genitori conoscono. Il latte materno cambia effettivamente composizione dal giorno alla notte e l'uso del "latte del mattino" prima di coricarsi potrebbe tenere svegli i bambini.

"[H]uman milk è una potente forma di 'crononutrizione', formulata per comunicare informazioni sull'ora del giorno ai bambini", afferma Darcy Saxbe, assistente professore di psicologia presso la University of Southern California e Jennifer Hahn-Holbrook, assistente professore di psicologia all'Università della California, nella loro teoria pubblicata di recente.

Secondo i ricercatori, circa l'85% delle mamme che allattano al seno ha estratto o estratto il latte materno, il che significa che i bambini non consumano sempre quel latte nell'esatta ora del giorno in cui è stato prodotto. Come notano i ricercatori nelle loro scoperte, il latte materno che viene prodotto al mattino può contenere tre volte più cortisolo, un ormone che può rendere i bambini più vigili. Ha anche più proteine ​​e aminoacidi per soddisfare le esigenze fisiche della veglia. Al contrario, il "latte notturno" contiene più melatonina, l'ormone che favorisce il sonno.

Ciò significa che quando i bambini bevono il latte materno "mattina" durante le poppate serali e notturne, è possibile che la composizione del latte possa rendere più difficile l'addormentamento. Ciò è particolarmente importante perché la ricerca ha collegato le interruzioni del sonno del bambino a un aumentato rischio di sviluppare coliche. Il sonno è anche vitale per la memoria, il linguaggio, la funzione esecutiva e lo sviluppo cognitivo generale.

Purtroppo, non sappiamo ancora esattamente quanto il sonno dei bambini possa essere influenzato dalla composizione del latte materno, poiché la ricerca per consolidare queste affermazioni è ancora limitata. Saxbe e Hahn-Holbrook osservano che la ricerca limitata su questo argomento rappresenta una sfida nel formulare raccomandazioni alle mamme che allattano. Per ora, i ricercatori raccomandano ai genitori di etichettare il latte materno conservato con l'ora del giorno in cui è stato estratto e quindi provare a darlo da mangiare ai loro bambini nello stesso periodo di tempo. Come se le mamme avessero bisogno di un'altra cosa di cui preoccuparsi!

L'allattamento al seno presenta già sfide uniche per le famiglie indaffarate, in particolare se la mamma deve preoccuparsi di trovare posti dove tirare il tiralatte al lavoro o di conservare il latte materno per utilizzarlo all'asilo. Anche se nessuno si oppone ai consigli che aiuteranno i bambini a dormire di più, potrebbe non essere ragionevole aspettarsi che i genitori aggiungano "dare da mangiare a questa bottiglia di latte esatta a quest'ora esatta" alla loro già affollata lista di cose da fare.

Uno studio del 2009 conferma la teoria secondo cui il latte materno dovrebbe essere sempre consumato alla stessa ora del giorno in cui viene spremuto, a causa della presenza di ormoni che "eccitano o rilassano il sistema nervoso centrale". E sappiamo già che il latte materno si evolve in altri modi per soddisfare le esigenze dei bambini. Quando un bambino nasce per la prima volta, il colostro ricco di sostanze nutritive stimola il sistema digestivo del bambino a ricevere i nutrienti nel latte materno prima che il tuo corpo inizi a produrlo. Quando un bambino è malato, la quantità di anticorpi nel latte materno di una madre aumenta per aiutarli a combattere la malattia.

Il latte materno ha dimostrato di essere una fonte di cibo altamente individualizzata per i bambini. Si spera che le nuove aggiunte di Saxbe e Hahn-Holbrook al corpo esistente di ricerca sull'allattamento al seno richiedano ulteriori studi e raccomandazioni più concrete.

Naturalmente, se noti cambiamenti nel sonno o nei modelli di alimentazione del tuo bambino o ritieni che il tuo bambino non stia dormendo adeguatamente, dovresti sempre consultare il suo medico. E se hai il tempo di etichettare e programmare le bottiglie, potrebbe non essere una cattiva idea. Non risolverà tutti i problemi del sonno, ma come può dirti qualsiasi mamma o papà, i genitori esausti prenderanno tutto l'aiuto possibile!