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Cosa pensano gli esperti degli integratori per l'allattamento — e quali usare se ne hai bisogno

Per alcune donne fortunate, l'allattamento al seno è una passeggiata. Per altre, è una battaglia in salita. Dai dotti del latte intasati alla bassa produzione di latte, le mamme che allattano possono affrontare qualsiasi numero di problemi — e faranno quasi tutto per trasformare il loro viaggio nell'allattamento in uno che sia una navigazione tranquilla. Ma gli integratori per la lattazione dovrebbero entrare in gioco per chi sta vivendo intoppi nell'allattamento? Secondo gli esperti, tutto dipende da quali e come li usi.

"In generale, gli integratori per l'allattamento vanno bene", dice Leigh Anne O'Connor, Consulente per l'allattamento certificata IBCLC ed ex presidente della New York Lactation Consultant Association. "Detto questo, dovrebbero sempre essere assunti sotto la guida di un IBCLC o medico se c'è un problema con la produzione di latte — e non dovrebbero essere la tua prima linea d'azione."

Stai pensando di usare un integratore per la lattazione per aiutare con i problemi dell'allattamento? Ecco cosa dicono gli esperti su alcuni degli integratori per l'allattamento più popolari.

Concentrati sul successo precoce dell'allattamento

Prima di tutto, è importante sapere che una delle cose più impattanti che puoi fare per la tua produzione di latte materno è allattare il tuo bambino il prima possibile dopo il parto.

"Il modo migliore per assicurare un'abbondante produzione di latte è concentrarsi sulla prima ora dopo il parto, i primi tre-cinque giorni, la prima settimana e le prime due settimane", dice la dottoressa Diane Spatz, professoressa di infermieristica perinatale e responsabile del programma di lattazione al Children's Hospital of Philadelphia. "È essenziale attivare tutti i siti recettoriali della prolattina nel seno per ottimizzare la produzione di latte. La ricerca mostra che se una mamma tira il latte entro un'ora dalla nascita rispetto a sei ore, avrà più latte alla fine della prima settimana e il triplo del latte tre settimane dopo."

Prima di ricorrere agli integratori per la lattazione

Anche se non hai avuto un buon inizio nell'allattamento in ospedale, ci sono ancora cose che puoi fare per aumentare la produzione da sola.

"Prima di raccomandare qualsiasi integratore, trovo la radice del problema — se ce n'è uno — con la produzione di latte", dice O'Connor. "Spesso le mamme credono di avere una bassa produzione di latte quando in realtà hanno la giusta quantità di latte. Se la produzione di latte è davvero bassa, lavoriamo per aumentarla rimuovendo il latte dal seno sia con allattamenti più frequenti, spremitura manuale e/o tiralatte. Se qualcuno sta per dire la parola 'integratore' a una neomamma, allora deve anche dire la parola 'tiralatte'. Il modo migliore per aumentare la produzione è allattare e/o tirare il latte più spesso."

Spatz raccomanda anche alle neomamme di allattare o tirare il latte ogni una-tre ore 24 ore su 24, particolarmente tra le 22:00 e le 4:00 quando i livelli di prolattina raggiungono il picco.

"Le mamme che allattano hanno bisogno di avere otto o più sessioni di allattamento o tiralatte per periodo di 24 ore", dice Spatz. "Le mamme dovrebbero anche tenere i loro neonati pelle a pelle il maggior numero di ore possibile al giorno, poiché questo aumenta i livelli di prolattina e la produzione di latte."

Se stai allattando o tirando il latte almeno otto volte al giorno e non hai ancora latte adeguato per il bambino, ecco alcuni integratori per la lattazione da considerare.

Fieno greco

Gli esperti dicono: No, gli effetti collaterali non valgono la pena, e ci sono poche prove che aiuti.

Storicamente parlando, l'integratore di fieno greco per l'allattamento è stato uno dei più popolari tra le mamme che allattano, ma certamente non è privo di effetti collaterali sia per la mamma che per il bambino.

"Anecdoticamente, il fieno greco ha dimostrato di essere utile nel costruire una produzione, ma è anche stato dimostrato essere ugualmente dannoso per la produzione di latte", dice O'Connor. "Può anche causare mal di stomaco nella mamma e/o nel bambino. Lo raccomando raramente ormai."

La dottoressa Donnica Moore, una ginecologa e conduttrice di "In the Ladies' Room with Dr. Donnica" non è una grande fan del fieno greco nemmeno lei.

"Mentre il fieno greco è stato designato GRAS (Generally Recognized as Safe) dalla Food and Drug Administration, ci sono numerosi effetti collaterali, tra cui nausea, mal di testa, vomito, aumento di gas e diarrea", dice. "Alcune donne riportano anche un aumento della congestione al seno e un sapore simile allo sciroppo d'acero nel latte materno. E inoltre, c'è la preoccupazione che il fieno greco possa influenzare i livelli degli ormoni tiroidei nelle donne con problemi alla tiroide."

Finocchio

Gli esperti dicono: Sì, per il suo valore nutrizionale più che per il suo effetto sulla produzione di latte.

Un altro integratore designato GRAS dalla FDA è il finocchio, che viene in varie forme inclusi semi, tè e capsule. (Molti integratori generali per l'allattamento, come Motherlove More Milk, contengono finocchio, così come fieno greco.)

"I rapporti sul finocchio che aumenta la produzione di latte materno sono aneddotici e non c'è consenso medico sulla quantità necessaria da mangiare", dice Moore. "Detto questo, sappiamo che il finocchio è un cibo nutriente ricco di vitamina C, potassio, manganese, rame, fosforo, folato e fibre. Tutte cose buone per una mamma che allatta."

Lievito di birra

Gli esperti dicono: Sì, per il suo valore nutrizionale più che per il suo effetto sulla produzione di latte.

Secondo O'Connor, il lievito di birra, che può essere trovato in capsule o polvere, è "generalmente un buon integratore nutrizionale" per le mamme che allattano. E non sorprende, è spesso un ingrediente trovato nei biscotti per la lattazione (così come nella birra!) Attenzione, però, mamme affamate: se stai cercando un dolce gustoso, probabilmente non lo troverai in un lotto di biscotti per l'allattamento al lievito di birra.

"Ho trovato una ricetta online per biscotti per la lattazione quando allattavo mia figlia", dice Nicole Billows, di Los Angeles. "Speravo in un dolce che avrebbe aumentato la mia produzione di latte, perché tutto è buono con il cioccolato, giusto? Sbagliato! Non sono sicura se i biscotti abbiano aiutato la mia produzione o no. (Non hanno fatto male!) Ma so che i biscotti erano completamente disgustosi."

Olio di fegato di merluzzo

Gli esperti dicono: Sì, per aiutare con seni dolenti o problemi infiammatori.

Per le mamme che allattano che non sono necessariamente preoccupate per la bassa produzione ma invece per seni dolenti o anche troppo latte, l'olio di fegato di merluzzo, che può essere preso via liquido o integratore, può essere una buona opzione.

"L'olio di fegato di merluzzo è un buon antinfiammatorio e buon integratore in generale", dice O'Connor. "Se una mamma che allatta ha problemi infiammatori, può creare un'eccessiva produzione o una sensazione generale di malessere, che l'olio di fegato di merluzzo può aiutare."

Lecitina

Gli esperti dicono: Sì, per aiutare a ridurre i dotti del latte intasati, ma solo dopo che eventuali problemi reali ai dotti del latte siano stati valutati da un medico.

Un altro integratore per l'allattamento per le mamme che non sono preoccupate per la produzione è la lecitina, che viene in softgel o polvere. Prendere lecitina mentre si allatta può aiutare a ridurre la viscosità del latte, permettendogli di fluire più facilmente e ridurre la probabilità di dotti del latte intasati o anche aiutare a sciogliere quelli che già esistono.

"Mentre la lecitina ha aiutato molte mamme a sciogliere i dotti intasati, è importante affrontare i problemi che hanno causato gli intasamenti in primo luogo", dice O'Connor. "Potrebbero essere sovrapproduzione, reggiseni troppo stretti, dormire con reggiseni, allattare con un orario rigido o un bambino con un attacco scarso o debole."

Tè per l'allattamento

Gli esperti dicono: Sì, ma principalmente solo per i benefici di auto-cura che derivano dal sedersi, rilassarsi e sorseggiare tè.

Quando si tratta di tè per l'allattamento, ci sono un certo numero di tipi diversi disponibili. Alcuni, come il tè al finocchio, includono solo un ingrediente, ma altri, come Milkmaid Tea e Mother's Milk tea, includono un certo numero di erbe, come fieno greco, finocchio e cardo benedetto. Che un tè per l'allattamento possa aiutare con la produzione è oggetto di dibattito (e certamente dipende dagli ingredienti), ma per le mamme che allattano, il semplice atto di bere una tazza di tè può essere calmante e ridurre lo stress, il che, ovviamente, è buono per la salute e il benessere generale.

"Ci sono vari tè commercializzati per l'allattamento e la lattazione", dice O'Connor. "Se le mamme che allattano amano il tè, allora li trovo bene, e alcuni — anche se non molti — riferiscono di aiutare con la produzione di latte. Credo che il rituale di sedersi e bere tè sia prezioso in quanto la mamma si sta prendendo del tempo per curarsi, e l'auto-cura è così importante per i nuovi genitori."

Cardo benedetto

Gli esperti dicono: Il verdetto è ancora aperto, poiché si dice funzioni meglio insieme al fieno greco, che è caduto in disuso.

Secondo l'American Pregnancy Association (APA), il cardo benedetto, che viene in capsule o forma di tè, può aiutare ad aumentare la produzione di latte di una madre che allatta. Detto questo, riferisce di funzionare meglio se preso in congiunzione con il fieno greco, che non va d'accordo con tutti. L'APA consiglia di prenderlo tre volte al giorno.

Moringa

Gli esperti dicono: È troppo presto per dirlo, ma un piccolo studio mostra alcuni benefici per la produzione di latte.

Un'erba che sta guadagnando popolarità crescente tra le madri che allattano è la moringa, che viene solitamente presa in forma di capsule. In un piccolo studio, la moringa è stata trovata per aumentare la produzione di latte nelle madri che allattano — e per alcune donne, gli effetti collaterali sono quasi inesistenti.

"Ho smesso di usare il fieno greco entro una settimana dall'assunzione con mio primo figlio, quindi sapevo che non volevo provarlo con il mio secondo", dice Ashley Grossman, di Vernon, New Jersey. "Mi sentivo gonfia tutto il tempo, e mio figlio sembrava più irritabile quando lo prendevo. Dopo aver visto una consulente per la lattazione per il mio secondo, mi ha raccomandato la moringa, e giuro di aver notato un aumento nella mia produzione senza gli effetti collaterali."

Prenatali e multivitaminici

Gli esperti dicono: Sì, per il loro valore nutrizionale più che per il loro effetto sulla produzione di latte.

Un multivitaminico aumenterà la tua produzione di latte materno? Probabilmente no. Ma dovresti prenderne uno, o meglio ancora, continuare con il tuo vitamina prenatale? Sì.

"Per benefici generali di salute e nutrizionali (per mamma e bambino), la maggior parte dei medici raccomanda che le mamme che allattano continuino a prendere le loro vitamine prenatali durante l'allattamento", dice Moore. "Mentre non è stato dimostrato che abbia alcun impatto sulla produzione di latte, influenza il contenuto nutrizionale del latte materno."

Acqua

Gli esperti dicono: Sì, un sonoro sì.

Tecnicamente parlando, non è un integratore, ma una delle cose di cui ogni madre che allatta ha bisogno è acqua e molta.

"L'integratore 'più importante' da prendere per aumentare la produzione di latte materno è l'acqua", dice Moore. "Uno dei maggiori fattori nel non produrre abbastanza latte materno è non consumare abbastanza liquidi. Bere latte, succhi e tè può anche aiutare, anche se si deve notare che la maggior parte dei medici raccomanda di limitare la caffeina a due tazze al giorno o meno e limitare le bevande zuccherate durante l'allattamento e in generale."

Gli integratori per l'allattamento valgono la pena?

In definitiva, sei l'unica persona, insieme all'aiuto del tuo operatore sanitario, che può decidere se gli integratori per la lattazione sono giusti per te. Tuttavia, secondo gli esperti, probabilmente non dovrebbero essere la tua prima linea di difesa contro ciò che presumibilmente è una bassa produzione di latte.

"L'assunzione di erbe e integratori non dovrebbe mai essere usata senza l'approvazione del tuo medico e una valutazione approfondita per le cause più comuni di bassa produzione, che sono spesso correlate alla frequenza e completezza dello svuotamento del seno", dice la dottoressa Katherine Hoops, medico di terapia intensiva pediatrica a Johns Hopkins. "In altre parole, il modo migliore per aumentare la produzione è allattare frequentemente, e considerare il tiralatte se il tuo bambino non svuota completamente i tuoi seni durante una sessione di allattamento."