Scopri anche l'esperienza e le qualifiche del personale, nonché il tasso di rotazione. I lavori di assistenza diurna sono generalmente a bassa retribuzione e alcuni centri hanno tassi di rotazione elevati. Cerca di trovarne uno con uno staff stabile, perché cambiare badante è sconvolgente per un bambino piccolo.

Caratteristiche da cercare

Esperto di sicurezza

Tutti i centri devono soddisfare gli standard minimi per la licenza, ma alcuni li superano. Un segno di qualità è un centro che ha volontariamente cercato e ottenuto l'accreditamento dalla National Association for the Education of Young Children (NAEYC), la più grande organizzazione nazionale per i professionisti della prima infanzia. Per un elenco dei centri accreditati nella tua zona, visitare il sito Web di NAEYC all'indirizzo www.nayec.org o chiamare il numero 800-424-2460, ext. 601.

Una lista di controllo per la sicurezza

Quando visiti un centro, nota se ha i tipi di caratteristiche di sicurezza di cui hai letto in Sicurezza nella scuola materna, A prova di bambino in bagno, A prova di bambino in soggiorno/camera familiare e A prova di bambino in cucina.

Alcune caratteristiche importanti da cercare includono:

• Rilevatori di fumo, rilevatori di CO ed estintori
• Coperture di sicurezza sulle prese elettriche
• Mobili senza spigoli vivi
• Cavo di copertura della finestra che non può essere raggiunto dai bambini
• Cancelli per bambini a battente sulle scale
• Aree di stoccaggio sicure che tengono fuori dalla portata prodotti per la pulizia, farmaci e altre sostanze potenzialmente tossiche.
• Acqua del rubinetto non più calda di 120°F
• Attrezzature pulite e ben tenute
• Superfici morbide sotto l'attrezzatura da gioco all'aperto

Nota se i giocattoli sono adatti all'età, puliti e in buone condizioni. Assicurati che non ci siano piccoli giocattoli o parti che potrebbero soffocare i bambini.

Se tuo figlio è un neonato, controlla se i bambini vengono messi a dormire sulla schiena e se le culle con i bambini che sonnecchiano sono prive di lenzuola e giocattoli morbidi. Controlla se i seggioloni e i seggiolini per bambini sono dotati di cinghie di sicurezza e che vengano utilizzati in modo coerente. I neonati dovrebbero essere nutriti stando seduti.

I centri dovrebbero avere politiche scritte in materia di disciplina. Chiedi di vederne una copia e discuti con il regista di eventuali domande.

Attenzione!

Alcuni asili nido nelle città non hanno spazio per le attrezzature da gioco, quindi utilizzano parchi giochi pubblici nelle vicinanze. È molto probabile che alcune di queste attrezzature siano troppo grandi per i bambini in età prescolare. Visita il parco giochi quando i bambini dell'asilo nido sono lì in modo da poter vedere quanto bene gli operatori sanitari li limitano a strutture di gioco adatte all'età. Verificare anche le condizioni dell'attrezzatura e delle superfici sottostanti.

Parchi giochi

Uno studio dei Centers for Disease Control and Prevention ha rilevato che circa la metà degli infortuni che si verificano negli asili nido si verificano nel parco giochi. Esaminate attentamente quest'area, notando soprattutto se c'è materiale di imbottitura sotto l'attrezzatura (come trucioli di legno o pacciame, sabbia o una superficie gommata). Le cadute, il più delle volte dovute all'attrezzatura da arrampicata, sono di gran lunga la causa più comune di lesioni.

Notare se l'attrezzatura da gioco è ben tenuta ed è appropriata per i gruppi di età che la utilizzano. Nota anche se il parco giochi è privo di vetri rotti, rocce sciolte e piante velenose. Se è presente una sabbiera, dovrebbe essere tenuta coperta quando non viene utilizzata per evitare che gli animali la trasformino in una lettiera.

Mentre osservi i bambini nel parco giochi, nota se il centro ha regole per giocare in sicurezza e se le regole vengono applicate in modo coerente. Un bambino che spinge gli altri può causare seri danni ai suoi compagni di classe se non viene controllato.

Idealmente, il parco giochi dovrebbe avere un po' di ombra in estate. Tuttavia, dovresti mettere la protezione solare sui tuoi bambini o inviare cappelli e altri indumenti protettivi.

Orari dei pasti, emergenze, gite, referenze

Attenzione!

Per prevenire la diffusione di germi, gli operatori sanitari dovrebbero lavarsi le mani prima e dopo aver servito i pasti e dovrebbero anche far lavare i bambini. I caregiver dovrebbero anche lavarsi le mani ogni volta che cambiano un pannolino o aiutano un bambino ad andare in bagno.

Buon pasto

Quando visiti un centro per verificarlo, unisciti ai bambini a pranzo. Nota se i caregiver si assicurano che i bambini non mangino cibi duri e rotondi (fare riferimento all'elenco in Rischi di soffocamento). Neonati e bambini piccoli dovrebbero avere il cibo tagliato in piccoli pezzi. Inoltre, una badante dovrebbe essere sempre con i bambini mentre mangiano nel caso in cui un bambino si strozzi. Chiedere se tutti gli operatori sanitari sono stati formati per prestare il primo soccorso a un bambino le cui vie aeree sono bloccate.

Controlla l'area di preparazione del cibo per la pulizia. Guarda anche come viene gestito il cibo. Ad esempio, i prodotti deperibili come carne, pollame, latte e uova devono essere conservati in frigorifero fino a poco prima di essere utilizzati.

In emergenza

Esiste un manuale politico scritto per la gestione delle emergenze presso il centro? Dovrebbe esserci, e tutti i membri del personale dovrebbero conoscerlo. Assicurati che includa le procedure per la gestione di un'emergenza medica, nonché i numeri di telefono di vigili del fuoco, polizia, ambulanza e ospedale più vicino. Dovrebbe esserci anche un kit di emergenza ben fornito.

Scopri se gli operatori sanitari sono stati formati in rianimazione cardiopolmonare (RCP) e pronto soccorso pediatrico. Il pronto soccorso per adulti non è un sostituto adeguato perché, ad esempio, la procedura per maneggiare un bambino soffocato è diversa da quella usata per curare un adulto. Chiedi anche informazioni sul piano di evacuazione antincendio del centro e sulla frequenza con cui vengono condotte le esercitazioni. Lo sciroppo di ipecac è disponibile in caso di ingestione di veleno? E il numero del centro antiveleni è indicato dal telefono?

In viaggio

Se il centro accompagna i bambini in gita, chiedi informazioni sulle disposizioni di sicurezza, in particolare per il trasporto. Dovrai assicurarti che ogni bambino sia trattenuto in un seggiolino di sicurezza approvato per la sua età e peso e che il personale porti con sé un kit di pronto soccorso.

Esperto di sicurezza

Per un doppio controllo di ciò che i centri dovrebbero fare per proteggere la salute e la sicurezza dei bambini, visitare il sito Web del National Resource Center for Health and Safety in Child Care. Ha linee guida dettagliate per la stesura di regolamenti per l'assistenza all'infanzia, che vengono utilizzati principalmente dalle agenzie di licenza statali ma che possono essere utili anche a te. Cerca "Stepping Stones" sul Web all'indirizzo http://nrc.uschsc.edu.

Verifica dei riferimenti

Non fare affidamento esclusivamente sulle tue osservazioni. Chiedere al direttore del centro i nomi ei numeri di telefono di alcuni genitori che utilizzano il centro. Quando li chiami, comprendi che potrebbero essere inclini a dipingere un'immagine totalmente rosea e non essere disponibile con lamentele sulla struttura. Dopotutto, hanno messo lì il loro stesso figlio. Il modo migliore per ottenere una valutazione onesta è porre domande aperte, in particolare cosa gli piace di più del centro e cosa gli piace di meno. È probabile che quest'ultimo faccia emergere eventuali preoccupazioni fastidiose che potrebbero avere. Potrebbero essere minori e non avere nulla a che fare con la sicurezza, ma le risposte ti daranno una visione più completa della struttura.

Se ti piace quello che vedi e senti e decidi di iscrivere tuo figlio, il tuo lavoro di valutazione non finisce qui. Devi continuare a monitorare la qualità e la sicurezza delle cure.