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Trovare un Asilo Nido Sicuro

Rapporto personale-bambini

Trovare un Asilo Nido Sicuro

Molti genitori assumono che, poiché gli stati autorizzano gli asili nido, queste strutture siano sicure e non richiedano controllo dei genitori. Sbagliato!

I requisiti variano da stato a stato. Alcuni codici sono più severi di altri, e ci sono misure di sicurezza non affrontate dai codici. I rilevatori di monossido di carbonio (CO), per esempio, sono raccomandati per tutte le case — e dovrebbero esserlo in tutti gli asili — ma la maggior parte degli stati non li richiede nei centri.

Storie dalla Zona Sicurezza

Alcuni genitori passano più tempo a scegliere un'auto che un asilo. The Child Care Connection, un'agenzia di risorse e referral nella Contea di Montgomery, Maryland, ha condotto un sondaggio sui fornitori — sia asili familiari che centri — e ha riportato che il 75% dei genitori ha passato meno di un'ora a osservare un programma prima di iscrivere i figli. Più dell'11% ha iscritto i figli senza nemmeno visitare il programma!

L'applicazione varia, e le ispezioni possono essere saltuarie. Anche se un centro ha superato l'ultima ispezione, non c'è garanzia che sia ancora in regola. Potrebbe essere stato due anni fa! Tutte ragioni per cui dovreste controllare voi stessi le caratteristiche di sicurezza prima di lasciare il vostro piccolo. Dopo l'iscrizione, rimanete vigili su quanto bene le misure di sicurezza sono seguite, e non esitate a parlare col direttore se sospettate che non lo siano.

Una valutazione approfondita richiede tempo. Programmate almeno due visite in momenti diversi della giornata. Così vedrete come i bambini sono sorvegliati durante lezioni, pasti, e gioco all'aperto.

Se tutto questo sembra un enorme impegno di tempo, pensatela così: se investite tempo prima per trovare il posto giusto, sarete meno propensi a dover rifare tutto perché avete sbagliato la prima volta!

Quanti Bambini Sono Troppi?

I rapporti personale-bambini sono un'importante considerazione di sicurezza. Se un assistente ne ha troppi da guardare, il rischio di infortuni aumenta. La dimensione del gruppo in una stanza è anche importante. Troppi bambini in un'area creano più rumore e caos, rendendo la supervisione più difficile.

Ogni gruppo dovrebbe avere almeno due assistenti. Gli standard nazionali di performance per salute e sicurezza pubblicati congiuntamente dall'American Public Health Association e dall'American Academy of Pediatrics forniscono queste linee guida per rapporti desiderabili:

(I due gruppi più grandi si applicano tipicamente a strutture che forniscono assistenza prima o dopo la scuola.)

Scoprite anche l'esperienza e le qualifiche dello staff — così come il tasso di turnover. I lavori negli asili sono generalmente poco pagati, e alcuni centri hanno alti tassi di turnover. Cercatene uno con staff stabile, perché cambiare assistenti turba i bambini piccoli.

Caratteristiche da Cercare

Sicurezza Intelligente

Tutti i centri devono rispettare standard minimi per la licenza, ma alcuni li superano. Un segno di qualità è un centro che ha volontariamente cercato e ottenuto l'accreditamento dalla National Association for the Education of Young Children (NAEYC), la più grande organizzazione per professionisti della prima infanzia. Per una lista di centri accreditati nella vostra zona, visitate il sito NAEYC www.nayec.org, o chiamate 800-424-2460, interno 601.

Una Checklist di Sicurezza

Quando visitate un centro, notate se ha le caratteristiche di sicurezza che avete letto in Sicurezza nel Nido, Sicurezza in Bagno, Sicurezza in Salotto/Soggiorno, e Sicurezza in Cucina.

Alcune caratteristiche importanti da cercare includono:

• Allarmi antincendio, rilevatori CO, ed estintori
• Coperture di sicurezza sulle prese elettriche
• Mobili senza angoli taglienti
• Cordoni delle tende irraggiungibili dai bambini
• Cancelletti a cerniera alle scale
• Aree di stoccaggio sicure per detergenti, farmaci, e altre sostanze potenzialmente tossiche
• Acqua del rubinetto non più calda di 49°C
• Attrezzature pulite e ben mantenute
• Superfici morbide sotto le attrezzature da gioco all'aperto

Notate se i giocattoli sono adatti all'età, puliti, e in buone condizioni. Assicuratevi che non ci siano piccoli giocattoli o parti che potrebbero soffocare i bambini.

Se vostro figlio è un lattante, vedete se i bambini sono messi a dormire supini, e se le culle con bambini che fanno il pisolino sono libere da biancheria morbida e giocattoli. Controllate se seggioloni e seggiolini hanno cinture di sicurezza e se sono usate costantemente. I lattanti dovrebbero essere nutriti seduti.

I centri dovrebbero avere politiche scritte sulla disciplina. Chiedete di vederne una copia, e discutete col direttore eventuali domande.

Attenzione!

Alcuni asili in città non hanno spazio per attrezzature da gioco, quindi usano parchi pubblici vicini. È probabile che alcune attrezzature siano troppo grandi per i bambini in età prescolare. Visitate il parco quando ci sono i bambini dell'asilo per vedere come gli assistenti li limitano a strutture adatte all'età. Controllate anche lo stato delle attrezzature e delle superfici sotto.

Parco Giochi

Uno studio dei CDC ha trovato che circa la metà degli infortuni negli asili avviene al parco giochi. Date a quest'area un attento esame, notando soprattutto se c'è materiale ammortizzante sotto le attrezzature (trucioli, pacciame, sabbia, o superficie gommata). Le cadute, più spesso da attrezzature per arrampicarsi, sono di gran lunga la causa più comune.

Notate se le attrezzature sono ben mantenute e appropriate per le età che le usano. Notate anche se il parco è privo di vetri rotti, sassi smossi, e piante velenose. Se c'è una sabbiera, dovrebbe essere coperta quando non in uso per evitare che gli animali la usino come lettiera.

Mentre osservate i bambini al parco, notate se il centro ha regole per giocare in sicurezza e se sono applicate costantemente. Un bambino che spinge gli altri può causare gravi danni ai compagni se non fermato.

Idealmente, il parco dovrebbe avere un po' d'ombra d'estate. Anche così, dovreste mettere crema solare ai bambini o mandare cappelli e abbigliamento protettivo.

Pasti, emergenze, gite, referenze

Attenzione!

Per prevenire la diffusione di germi, gli assistenti dovrebbero lavarsi le mani prima e dopo aver servito i pasti e far lavare anche i bambini. Dovrebbero anche lavarsi le mani ogni volta che cambiano un pannolino o aiutano un bambino ad andare in bagno.

Pasto Felice

Quando visitate un centro, unitevi ai bambini per pranzo. Notate se gli assistenti si assicurano che i bambini non mangino cibi duri e rotondi (vedi lista Pericoli di Soffocamento). Bambini piccoli dovrebbero avere il cibo tagliato a pezzetti. Inoltre, un assistente dovrebbe sempre stare con i bambini mentre mangiano in caso di soffocamento. Chiedete se tutti gli assistenti sono stati addestrati a somministrare primo soccorso a un bambino con vie aeree bloccate.

Controllate l'area di preparazione cibo per pulizia. Guardate anche come il cibo è gestito. Per esempio, deperibili come carne, pollame, latte, e uova dovrebbero essere tenuti in frigo fino a poco prima dell'uso.

In Emergenza

C'è un manuale scritto per gestire le emergenze? Dovrebbe esserci, e tutto lo staff dovrebbe conoscerlo. Verificate che includa procedure per emergenze mediche e numeri per pompieri, polizia, ambulanza, e ospedale più vicino. Ci dovrebbe anche essere un kit di emergenza ben fornito.

Scoprite se gli assistenti sono stati addestrati in RCP e primo soccorso pediatrico. Il primo soccorso per adulti non è un sostituto adeguato perché, per esempio, la procedura per un bambino che soffoca è diversa da quella per un adulto. Chiedete anche del piano di evacuazione antincendio e quanto spesso si fanno esercitazioni. Lo sciroppo di ipecac è disponibile in caso di ingestione di veleno? E il numero del centro antiveleni è affisso vicino al telefono?

In Viaggio

Se il centro porta i bambini in gite, chiedete delle provvidenze di sicurezza, specialmente per il trasporto. Vorrete assicurarvi che ogni bambino sia trattenuto in un seggiolino omologato per età e peso e che lo staff porti un kit di primo soccorso d'emergenza.

Sicurezza Intelligente

Per una doppia verifica di cosa i centri dovrebbero fare per proteggere salute e sicurezza, visitate il sito del National Resource Center for Health and Safety in Child Care. Ha linee guida dettagliate per scrivere regolamenti, usate soprattutto dalle agenzie di licenza statali ma utili anche per voi. Cercate "Stepping Stones" su https://nrc.uschsc.edu.

Controllare le Referenze

Non fidatevi solo delle vostre osservazioni. Chiedete al direttore i nomi e numeri di qualche genitore che usa il centro. Quando li chiamate, capite che potrebbero essere inclini a dipingere un quadro roseo e non essere sinceri sui problemi. Dopotutto, ci hanno messo il loro bambino. Il modo migliore per ottenere una valutazione onesta è fare domande aperte, specialmente cosa gli piace di più e cosa di meno. Quest'ultima farà emergere eventuali preoccupazioni. Possono essere minori e non riguardare la sicurezza, ma le risposte vi daranno una visione più completa.

Se vi piace quello che vedete e sentite, e decidete di iscrivere vostro figlio, il vostro lavoro di valutazione non finisce lì. Dovete continuare a monitorare qualità e sicurezza dell'assistenza.