Che sia mamma o papà, i genitori che bevono troppo possono influenzare i figli

Questi giorni, le mamme che bevono sono celebrate quanto criticate. Vengono ritratte come eroine in film come "Mamme cattive", ma disapprovate da esperti che evidenziano la percentuale crescente di donne che si dedicano al "bere ad alto rischio". Eppure gli uomini hanno quasi il doppio delle probabilità di fare binge drinking rispetto alle donne, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC). Allora, perché non guardiamo anche al bere dei papà?

Una ragione principale per cui le mamme che bevono sono il bersaglio principale di vergogna e critiche rispetto ai papà è che la società crede ancora che il genitore femmina debba essere principalmente responsabile della cura dei figli.

"Anche se abbiamo fatto molti progressi come cultura e in famiglie con responsabilità più condivise, le mamme portano ancora il peso del lavoro emotivo", dice Kelley Kitley, assistente sociale clinica autorizzata, autrice di "MY self: Un'autobiografia di sopravvivenza". "C'è molta pressione sulle mamme per fare tutto, e la nostra società è stata iper-focalizzata su tutti i comportamenti delle mamme, dalle mamme lavoratrici alle mamme casalinghe, come genitoriamo, l'immagine corporea dopo il bambino, ecc. Perché non mettere un microscopio su come bevono le mamme?"

Il dottor Casey Green, direttore medico del Greenhouse Treatment Center a Grand Prairie, Texas, concorda che le mamme sono soggette a un doppio standard. "Quando una donna beve in casa, si assume che l'impatto sui bambini sia molto maggiore di quello del bere maschile", dice Green.

Il fatto, ovviamente, è che sia i padri che le madri possono essere colpiti da dipendenza da alcol. Un rapporto del 2018 dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ha concluso che si stima che 237 milioni di uomini e 46 milioni di donne in tutto il mondo siano affetti da disturbi dovuti al consumo di alcol. Non importa se è la mamma o il papà a bere in modo problematico, è importante capire come il bere di un genitore può influenzare un bambino.

Qui, gli esperti pesano sugli effetti negativi delle abitudini di bere sia delle mamme che dei papà e su come ognuno può cercare aiuto se preoccupato.

Consumo di alcol dei papà vs. mamme: i fatti

Il bere dei papà è sempre stato normalizzato, ed è per questo che non c'è così tanta attenzione su di esso, dice Kitley. Pensate a quanti regali e biglietti per la Festa del Papà o compleanni dei papà ruotano attorno alla birra o a come show come "Mad Men" hanno mostrato come tracannare whisky fosse un comportamento comune sul posto di lavoro per decenni.

Ma la normalizzazione non rende il bere eccessivo tra i padri meno diffuso o problematico. Il CDC riporta che circa il 59% degli uomini ha consumato alcol negli ultimi 30 giorni (rispetto al 47% delle donne), circa il 22% degli uomini ha adottato comportamenti di binge drinking nell'ultimo mese (quasi il doppio delle donne), e il 7% degli uomini ha soddisfatto i criteri diagnostici per disturbo da uso di alcol (rispetto al 4% delle donne) nell'ultimo anno.

È vero che il bere eccessivo tra le donne è in aumento. Il disturbo da abuso di alcol è aumentato dell'83,7% tra il 2002 e il 2013, secondo uno studio del 2017 sponsorizzato da NIAAA. Ma questo non dovrebbe offuscare o negare il fatto che anche gli uomini stanno lottando.

"Riguardo mamme vs papà, i tassi di binge drinking tra le donne stanno crescendo, ma i papà bevono ancora di più nel lungo periodo", dice Alex Lee, assistente sociale clinico autorizzato e direttore della formazione presso Ria Health a San Francisco. "Gli uomini hanno il doppio delle probabilità di fare binge drinking e tassi più alti di morti e ricoveri correlati all'alcol. Gli uomini sono meno propensi a cercare aiuto a causa di norme sociali, riluttanza a parlare e minimizzazione generale dei loro sintomi. Quando colleghi i punti, inizi a renderti conto che il bere del papà non è solo comune, ma un gruppo invisibile che c'è sempre stato."

Il vero impatto della dipendenza da alcol dei genitori sui bambini

Una mamma potrebbe essere giudicata più severamente per la sua uscita al wine bar con le amiche di quanto lo sia il suo partner per la sua serata a poker che implica la stessa quantità di consumo di alcol, ma quando si tratta dell'impatto sul benessere mentale dei bambini, non importa se è la mamma o il papà a bere in eccesso.

"Entrambi i modelli negativi di bere e comportamenti dei genitori possono avere un enorme impatto sulla famiglia", dice Kitley. "L'alcolismo è una malattia di famiglia."

Questi sono i modi in cui bambini e genitori potrebbero essere influenzati:

I bambini potrebbero credere che il bere eccessivo di un genitore sia colpa loro.

"I bambini tendono a vedere le cose più in relazione a se stessi e non hanno completamente formato varie abilità linguistiche", dice Lee. "Con alcol e genitorialità, è facile per i bambini interiorizzare il comportamento di bere di un genitore come dovuto a loro."

I bambini imparano come affrontare le sfide guardando i genitori.

"Il role-modeling ha un impatto significativo sul benessere dei bambini", dice Lee. "Le comunicazioni non verbali danno il tono su come gestire i conflitti, praticare l'auto-cura e costruire relazioni. Se un genitore usa l'alcol per gestire conflitti, praticare l'auto-cura e costruire relazioni, un bambino può percepirlo."

Ben Barrett, un assistente sociale e consulente per le dipendenze che scrive su "The How to Social Worker", evidenzia un potenziale effetto a valle: "Il bere eccessivo da parte di uno dei genitori può insegnare ai bambini a vedere l'alcol come una stampella."

Il benessere complessivo dei genitori ne risente.

"I sintomi del bere eccessivo possono coinvolgere scarso processo decisionale, comportamento impulsivo, irritabilità, sonno interrotto, depressione, ansia, tutti i quali influenzano la genitorialità", dice Kitley.

Cosa dovrebbero fare i genitori se sono preoccupati per le loro abitudini di bere

Lee consiglia che mamme o papà si facciano tre domande:

  1. "Un familiare è venuto da te con preoccupazioni sul tuo bere?"
  2. "Pensi più al bere che alle attività familiari?"
  3. "Essere pienamente presente con la vita familiare fisicamente, mentalmente ed emotivamente è stato un problema a causa del bere recentemente?"

Dice che un genitore che risponde "sì" ad almeno una delle sopra citate farebbe bene a parlare con il proprio medico di base o uno specialista in disturbi da uso di sostanze per una valutazione, che può preparare il terreno per il recupero.

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