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Come aiutare il tuo bambino a fare un pisolino

Come aiutare il tuo bambino a fare un pisolino

Esattamente una settimana dopo il loro secondo compleanno, i gemelli di Paul Goodian gli fecero una sorpresa domenica pomeriggio. "Avevo appena messo a letto Carrie ed Eric per il loro pisolino e mi stavo sistemando per un po' di tempo tranquillo", dice il padre di Livingston, nel New Jersey, "quando due voci eccitate dietro di me strillarono:'Ciao, papà!' "

I gemelli erano scesi dalle loro culle e si erano diretti al piano di sotto per una visita. "Li ho rimessi a letto, ma mi sono chiesto se la loro grande fuga significasse che non avevano più bisogno del riposino pomeridiano", dice Goodian.

Niente affatto, dicono gli esperti. Anche se intorno ai 18 mesi i bambini in genere passano da due pisolini al giorno a uno, fare un pisolino è ancora vitale per la loro salute e il loro benessere. In effetti, gli esperti raccomandano che i bambini di età compresa tra 2 e 3 anni dormano dalle 10 alle 12 ore durante la notte, con 1 o 2 ore aggiuntive di riposo durante il giorno.

"I bambini piccoli stanno attraversando una maratona di sviluppo", afferma Jodi Mindell, Ph.D., professore associato di psicologia alla St. Joseph's University, a Filadelfia. "Succedono così tante cose intellettualmente e fisicamente. Il sonno è l'unico modo in cui possono rigenerarsi e tenere il passo". Infatti, secondo l'esperto del sonno Marc Weissbluth, MD, autore di Healthy Sleep Habits, Happy Children (Ballantine, 1999), i sonnellini facilitano lo sviluppo cognitivo del tuo bambino. "La ricerca ha scoperto che il cortisolo, un ormone che aumenta con lo stress, diminuisce drasticamente durante un pisolino", afferma il dottor Weissbluth. "Di conseguenza, il tuo bambino si sveglia più felice, più vigile e meglio preparato per conoscere ed esplorare il suo mondo."

Greg Prazar, MD, un pediatra dello sviluppo e del comportamento a Exeter, nel New Hampshire, nota un altro buon motivo per mantenere il tuo bambino a sonnecchiare. "I pisolini sono in realtà un'opportunità di apprendimento", afferma il dottor Prazar. "Quando fa un pisolino, il tuo bambino ha del tempo da solo per imparare a calmarsi o addirittura a divertirsi."

Per sfruttare al meglio i sonnellini dei bambini, il dottor Mindell raccomanda che il bambino si sieda alla stessa ora e nello stesso posto ogni giorno; cerca di non lasciarlo dormire in macchina o nel passeggino, perché potrebbe disturbare il suo programma di pisolino. E non preoccuparti se il programma di tuo figlio è diverso da quello del suo amico. "Il tuo bambino può fare un pisolino due volte al giorno per un'ora o fare l'occasionale sonnellino di tre ore", afferma il dottor Mindell. "Dipende tutto dalle esigenze individuali di tuo figlio."

I bambini di due anni sono spesso pronti a rilassarsi dopo pranzo, quindi leggi una storia a tuo figlio e sistemalo in una stanza tranquilla e buia. Ricorda, tuttavia, che hai a che fare con un bambino ostinato; come tanti aspetti di questa età, il sonnellino può richiedere qualche negoziazione. Qui, alcuni problemi tipici del pisolino dei bambini e come risolverli.

Saccheggio del pisolino

I bambini di due anni sono persone molto impegnate, così impegnate che spesso esitano all'idea di rompersi per un sonnellino. "Se tua figlia si rifiuta di fare un pisolino perché dice di non avere sonno, assicurati che abbia ancora un po' di tranquillità", afferma Claire Lerner, L.C.S.W., specialista dello sviluppo infantile presso Zero To Three, un'organizzazione di Washington, DC che promuove il salute e benessere dei bambini piccoli. Per aiutare il tuo bambino a riposare un po', sdraiati tranquillamente con un libro o accendi una musica delicata. "Non è ristoratore come il sonno, ma almeno la routine viene mantenuta e tuo figlio riposa per il tanto necessario", afferma Lerner.

Sonnellino tardivo

Cambiamenti temporanei nella routine, come una vacanza in famiglia, possono spingere il pisolino fino al tardo pomeriggio, che a sua volta può far tornare l'ora di andare a dormire a un'ora indesideratamente tarda. Secondo Richard Ferber, M.D., direttore del centro studi sul sonno del Children's Hospital di Boston e autore di Solve Your Child's Sleep Problems (Fireside, 1986), il modo per riportare il bambino in carreggiata è mantenere invariato il divario di tempo tra il riposino e l'ora della nanna. Quindi aumenta gradualmente il riposino di tuo figlio, iniziando con soli 10 o 15 minuti al giorno. In poche settimane, sia il riposino che l'ora di andare a dormire dovrebbero essere costantemente prima.

Assistenza diurna

Se hai appena affidato la tua bambina di 2 anni all'asilo nido, potrebbe trovare difficile fare un pisolino in una nuova posizione. "Per aiutare il tuo bambino a dormire meglio al centro, aiutalo a trovare un posto comodo e porta con te una persona cara per ricordarle casa", afferma il dottor Mindell. Fai conoscere al tuo caregiver i rituali del pisolino a casa per rendere la transizione più agevole.

Festa tra fratelli

Rilassarsi è già abbastanza difficile per un bambino di 2 anni, ma un fratello, più grande o più giovane, potrebbe aumentare il quoziente di stimolazione. "Se il fratello maggiore o la sorella hanno intenzione di tenere sveglio il tuo bambino, rendi il bambino più grande parte del rituale prenap", afferma Lerner. "Gli dà l'attenzione in più che potrebbe desiderare." La stessa strategia funziona quando il bambino è l'istigatore. "Quando ho avuto la mia seconda figlia, Jessica, lasciare che la mia bambina, Sam, l'aiutasse a prepararla per il suo pisolino lo ha reso più collaborativo riguardo al suo pisolino perché ci ha dato più tempo per coccolarci dopo che ho messo giù Jessica."

Vagabondaggio vigile

Come i gemelli Goodian, il tuo bambino potrebbe decidere di fare un salto a fare un pisolino. Se il problema è arrampicarsi sulla culla, abbassa il materasso del tuo bambino. "Se continua a salire, tuttavia, considera l'introduzione di un letto, per motivi di sicurezza", afferma Henry Shapiro, M.D., pediatra in uno studio privato a San Pietroburgo, in Florida. Ma indipendentemente dal motivo per cui il tuo bambino si sta alzando dal letto, "fagli sapere che il riposino non è negoziabile", afferma il dottor Prazar. "Ogni volta che si alza dal letto, riportala indietro con fermezza e calma." Potrebbero essere necessari alcuni viaggi pieni di lacrime, ma alla fine tuo figlio otterrà il riposo di cui ha bisogno.

Copyright© 2004. Ristampato con il permesso dal numero di aprile 2000 di Genitori rivista.

Tutti i contenuti qui, compresi i consigli di medici e altri professionisti sanitari, devono essere considerati solo opinioni. Cerca sempre il consiglio diretto del tuo medico in relazione a qualsiasi domanda o problema che potresti avere sulla tua salute o su quella degli altri.