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Quando i bambini smettono di fare il pisolino?

Quando vostro figlio nasce, dormirà per gran parte della giornata. Il sonno è vitale per lo sviluppo mentale e fisico in questa prima fase neonatale, afferma Daniel Lewin, Ph.D., direttore della medicina comportamentale del sonno pediatrica al Children's National Medical Center, a Washington, D.C.

Alla fine il vostro piccolo inizierà a fare due sonnellini diurni — di solito uno a metà mattina e uno pomeridiano. Questa routine durerà un po', ma il pisolino mattutino di solito scompare tra i 12 e i 21 mesi, afferma il pediatra di Chicago Marc Weissbluth, M.D., autore di Healthy Sleep Habits, Happy Child.

Quindi quando i bambini smettono di fare il pisolino del tutto? La risposta varia per ogni bambino, ma abbiamo parlato con esperti per creare una linea guida generale.

Segnali che vostro figlio è pronto a smettere di fare il pisolino

Gli studi mostrano che molti bambini smettono di fare i pisolini intorno ai 4 anni, ma alcuni esperti dicono che potrebbe essere troppo presto. "Il sonno diurno rimane importante per i bambini durante gli anni della scuola materna e anche durante la scuola dell'infanzia", afferma la consulente di Parents Jodi Mindell, Ph.D., autrice di Sleeping Through the Night.

Se vostro figlio si addormenta facilmente all'ora del pisolino, probabilmente ha ancora bisogno di un sonnellino diurno. Ma questi segnali indicano che vostro figlio non ha più bisogno di un pisolino — solo di un momento di riposo tranquillo durante il giorno, secondo Elizabeth Pantley, autrice di The No-Cry Nap Solution.

Hanno un umore stabile. Vostro figlio ha una personalità costante dalla mattina alla sera, anche nelle giornate impegnative. Ovviamente, la maggior parte dei bambini ha alti e bassi durante il giorno, ma un bambino pronto a rinunciare ai pisolini è generalmente stabile. Non ha crisi nel tardo pomeriggio quando salta il pisolino.

Hanno difficoltà a fare il pisolino. Quando mettete vostro figlio a letto per il pisolino, raramente si addormenta. Potrebbe anche agitarsi e essere irrequieto all'ora del pisolino. (Notate che se vostro figlio reagisce negativamente ai pisolini ma dorme comunque per un'ora o più, probabilmente non è pronto a rinunciare al sonno di mezzogiorno, dice Pantley.)

I pisolini rovinano la routine della nanna. Quando vostro figlio fa il pisolino, ha difficoltà ad addormentarsi al solito orario. Potrebbe metterci molto tempo ad addormentarsi, o svegliarsi troppo presto.

La nanna è generalmente facile senza pisolini. Anche quando vostro figlio non dorme durante il giorno, va a letto a un orario ragionevole e dorme bene tutta la notte.

Vostro figlio non sembra stanco durante il giorno. Vostro figlio si addormenta in brevi viaggi in auto dopo aver saltato il pisolino? O notate sbadigli, sfregamento degli occhi, irrequietezza o comportamento agitato durante il giorno? Questi sono tutti segnali che vostro figlio potrebbe essere troppo stanco, e probabilmente ha ancora bisogno dei pisolini.

Si stanno sviluppando correttamente. Vostro figlio impara cose nuove facilmente e ha un'attenzione appropriata per la sua età. È anche generalmente sano e non soffre di molti raffreddori o altri disturbi.

Consigli per smettere con i pisolini

Pensate che vostro figlio sia pronto a smettere di fare i pisolini? Richiederà qualche tentativo ed errore, ma questi consigli possono aiutare il processo ad andare liscio.

• Incoraggiate vostro figlio a sostituire il pisolino con "tempo tranquillo" — un'ora o giù di lì in cui guarda un libro, ascolta musica soft, o fa un po' di coloritura. Questo gli permette di ricaricarsi e rilassarsi da solo. Per mantenere la coerenza con il tempo tranquillo, alcuni esperti raccomandano di incorporarlo nel programma quotidiano.

• Non eliminate i pisolini all'improvviso. Vostro figlio probabilmente ha bisogno di un periodo di adattamento, ed è completamente normale se vorrebbe fare il pisolino a volte, dice Pantley. Questo periodo di transizione potrebbe durare settimane o mesi.

• Se vostro figlio si stanca presto la sera, potreste dover anticipare l'ora della nanna.

• Consultate un medico se siete preoccupati per l'orario dei pisolini di vostro figlio. Dormire troppo o troppo poco potrebbe indicare certi problemi di salute.