La melatonina è sicura per i bambini?
I bambini hanno bisogno di molta calma per alimentare la loro crescita e sviluppo, ma dal 15 al 25% dei giovani ha difficoltà ad addormentarsi e dormire, secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP). La mancanza di sonno ha molte conseguenze negative, che vanno dalla difficoltà di concentrazione all'obesità all'irascibilità. Ecco perché alcuni genitori sono tentati di dare ai propri figli un integratore per dormire come la melatonina durante le notti agitate.
Potresti aver visto un nuovo studio dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) che ha riportato un aumento del 530% delle overdose di melatonina nei bambini tra il 2012 e il 2021. Ha anche annunciato 260.435 overdose di melatonina pediatrica negli ultimi dieci anni; la maggior parte erano non intenzionali, si sono verificate in casa e sono state gestite in loco. Inoltre, ci sono stati 4.000 ricoveri, 300 casi di terapia intensiva (tra cui cinque bambini che necessitavano di ventilazione) e due decessi in bambini di tre mesi e 1 anno di melatonina.
Naturalmente, questo solleva una domanda importante:la melatonina va bene per i bambini? La verità è che basse dosi possono essere sicure per i bambini, ma i ricercatori non ne comprendono gli effetti a lungo termine. Se usi la melatonina, è importante seguire le istruzioni di dosaggio appropriate e conservare l'integratore fuori dalla portata dei bambini, preferibilmente in armadi o contenitori a prova di bambino.
Qui rispondiamo ad alcune domande più comuni sulla melatonina nei bambini.
Come funziona la melatonina?
Prima di prendere in considerazione gli integratori per andare a dormire come genitore, dovresti capire i cicli del sonno. Ecco come funzionano:il nostro cervello inizia a rilasciare melatonina, un ormone prodotto nella ghiandola pineale, quando fa buio di notte per aiutarci ad addormentarci. Al mattino, quando dobbiamo svegliarci, la melatonina per lo più si spegne. In sostanza, la melatonina agisce regolando il tuo ritmo circadiano, noto anche come "orologio interno".
Gli integratori sono una forma sintetica di melatonina naturale e di solito stancano i bambini (o gli adulti) entro 30 minuti. Sono disponibili da banco come caramelle gommose, pillole, liquidi o compresse masticabili. La ricerca mostra che gli integratori di melatonina possono aiutare i bambini con autismo, ADHD e altri disturbi del neurosviluppo ad addormentarsi più velocemente e alcuni studi hanno mostrato effetti simili nei bambini con sviluppo tipico.
La melatonina fa male ai bambini?
Basse dosi di melatonina possono essere sicure per i bambini. Detto questo, i ricercatori non conoscono ancora gli effetti collaterali a lungo termine dell'assunzione di qualsiasi importo, anche in base alle necessità. "La melatonina è una droga e dovrebbe essere vista come tale", afferma Judith Owens, M.D., direttrice dello Sleep Center del Boston Children's Hospital.
Dare troppa melatonina, o darla al momento sbagliato, potrebbe rovinare il programma del sonno di tuo figlio. Il Dr. Owens avverte anche che la concentrazione di melatonina da banco negli integratori può variare e possono contenere altre sostanze chimiche, come la serotonina. Uno studio ha rilevato che alcune compresse masticabili che affermavano di contenere 1,5 milligrammi di melatonina contenevano fino a 9 milligrammi.
Inoltre, alcuni bambini possono avere effetti collaterali dall'assunzione di melatonina, che potrebbero includere mal di testa, nausea, sudorazione, vertigini, bagnare il letto e sonnolenza al mattino. È importante notare che la Food and Drug Administration (FDA) non ha approvato l'uso della melatonina per i bambini.
Dosaggio di melatonina per bambini
Parla sempre con il medico di tuo figlio prima di somministrargli la melatonina. Possono aiutare a determinare se il supplemento è necessario e possono anche consigliare dosaggio e tempistica. La maggior parte degli esperti consiglia di iniziare con una dose bassa, di solito da 1 a 2 milligrammi per i bambini dai 4 ai 6 anni e da 2 a 3 milligrammi per i bambini dai 6 ai 12 anni. La melatonina dovrebbe essere utilizzata con altri interventi comportamentali e per il minor tempo possibile.
Poiché la melatonina può alterare i programmi del sonno se assunta al momento sbagliato, non dovresti darla ai bambini nel cuore della notte. Inoltre, mentre il supplemento può aiutare i bambini che hanno gravi difficoltà ad addormentarsi, potrebbe non aiutare nessun bambino a rimanere addormentato.
Fai sempre attenzione a somministrare la giusta quantità di melatonina perché è possibile un sovradosaggio. Secondo il CDC, i sintomi da sovradosaggio potrebbero coinvolgere il sistema cardiovascolare, gastrointestinale o nervoso centrale, ma in casi estremi è possibile anche la morte. Conservare la melatonina fuori dalla portata dei bambini per evitare incidenti, preferibilmente in armadi o contenitori a prova di bambino.
Come aiutare i bambini a dormire senza melatonina
Prima di considerare la melatonina gommosa, masticabile, in capsule o liquida per bambini, potresti provare altri metodi per aiutarli a dormire. Se il problema persiste, tuttavia, parla con il tuo pediatra per i passaggi successivi.
Trova la causa principale dell'irrequietezza. Se tuo figlio ha difficoltà a sistemarsi, chiediti perché. Sono preoccupati per qualcosa? La loro ora di coricarsi è troppo presto? Forse hanno apnea notturna o gambe irrequiete? Individuare la causa può aiutarti a trovare una soluzione efficace.
Vai a letto alla stessa ora ogni notte. Anche se i bambini possono combattere contro l'ora di andare a dormire, avere un programma di sonno prevedibile può regolare il loro orologio interno.
Crea una routine della buonanotte. Aiuta il tuo bambino a rilassarsi prima di andare a letto con la meditazione, la musica, la lettura o altre attività rilassanti. "Quali sono le routine effettive possono essere specifiche per tuo figlio e la sua età, ma dovrebbero verificarsi ogni notte più o meno alla stessa ora", secondo l'AAP. "Questo aiuterà tuo figlio a capire che è ora di sistemarsi e prepararsi a dormire."
Limita la tecnologia prima di coricarsi . Smetti di usare gli schermi almeno un'ora prima di andare a letto (la luce sopprime la melatonina).
Dormi abbastanza. Cerca di far dormire tuo figlio dalle dieci alle 12 ore ogni notte per prevenire la stanchezza eccessiva.
Il risultato finale
Se assunta con l'approvazione di un medico, la melatonina può aiutare a risolvere i problemi di sonno di alcuni bambini, soprattutto se abbinata ad altri interventi comportamentali. Tuttavia, l'integratore "non dovrebbe essere usato come sostituto di buone abitudini di sonno, come mantenere una routine prima di coricarsi, soprattutto se tuo figlio non ha un problema di sonno diagnosticato", afferma il dottor Owens.
Aggiornato da Nicole Harris
Nicole Harris Nicole Harris è entrata a far parte del team nel 2018 come scrittrice dello staff ed è stata promossa a editor SEO nel 2021. Ora copre tutto, dalla salute dei bambini alle tendenze genitoriali. I suoi scritti sono apparsi in Martha Stewart Weddings, Good Housekeeping, The Knot, BobVila.com e altre pubblicazioni. Laureata alla Syracuse University, Nicole vive attualmente nel Queens, New York, con suo marito. Ulteriori informazioni -
Una buona notte di sonno. Tutti ne abbiamo bisogno. Ma come neomamma o papà, potresti scoprire che stai ricevendo solo poche ore preziose qua e là. E questo periodo di privazione del sonno può protrarsi per un bel po anche dopo la nascita del tuo bam -
Una volta completate le nozioni di base di babysitter, come la RCP e la formazione di primo soccorso e un corso di babysitter, devi iniziare a far sapere alle famiglie che sei pronto per fare da babysitter. Dallo scrivere o perfezionare il tuo curric -
Il tempismo è importante quando stai pianificando una gravidanza, soprattutto se hai problemi a concepire. Sapere quando sei più fertile può aiutare. Ogni mese, ci sono circa cinque giorni in cui puoi rimanere incinta. Questo è il periodo in cui
