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Sindrome del Tunnel Carpale: Sintomi, Cause e Prevenzione

Questo problema dal nome strano non c'entra coi tunnel stradali. Quando qualcuno ha la sindrome del tunnel carpale (CTS), il "tunnel" di ossa e legamenti nel polso si restringe. Questo tunnel stretto pizzica un nervo, causando formicolio o intorpidimento nella mano, specialmente pollice e prime tre dita.

Chi ha la sindrome del tunnel carpale può avere difficoltà a digitare al computer o giocare ai videogiochi. Paradossalmente, i movimenti ripetitivi (fare la stessa cosa ancora e ancora) da queste attività possono essere la causa stessa della sindrome.

Dove Si Trova Questo Tunnel

Guarda il palmo della mano. Sotto la pelle al polso c'è il tunnel. Nove tendini (bande resistenti che uniscono muscoli ad altre parti del corpo) e un nervo passano attraverso questo tunnel dall'avambraccio alla mano. Fondo e lati del tunnel carpale sono formati da ossa del polso, il tetto da una forte banda di tessuto connettivo: un legamento.

I tendini nel tunnel collegano muscoli a ossa e aiutano a usare la mano, piegare dita e pollice. Il nervo che passa nel tunnel carpale per raggiungere la mano è il nervo mediano.

È molto stretto nel tunnel carpale. A malapena c'è spazio per tendini e nervo. Se qualcosa occupa spazio extra nel canale, il nervo mediano viene pizzicato, causando intorpidimento e formicolio nella zona della mano dove il nervo si dirama. Il gonfiore può avvenire facendo la stessa cosa ripetutamente, come digitare. Questo gonfiore pizzica il nervo.

Chi Ne Soffre

Milioni di americani hanno CTS. Bambini possono averla, ma è meno comune. La maggior parte dei casi è over 30, e più donne che uomini. Infatti, tre volte più donne che uomini. Operatori al computer, lavoratori catena di montaggio, parrucchieri sono a rischio per movimenti ripetitivi delle mani.

Cosa La Causa

Qualsiasi cosa prema sul nervo mediano può causare CTS. I tendini nel tunnel carpale possono gonfiarsi per movimenti ripetitivi: digitare al computer, videogiochi, strumento musicale per lunghi periodi. Più comune in ginnasti (specie che fanno molto verticali) e sport con racchetta (tennis).

Fratture/lussazioni del polso o distorsioni che causano gonfiore intorno al tunnel carpale possono portare a CTS. Problemi medici che aumentano il rischio: artrite, problemi tiroidei, diabete. CTS più comune in gravidanza e in sovrappeso.

Diagnosi e Trattamento

Ti sei mai svegliato con la mano ancora "addormentata" — intorpidita, formicolio? Con CTS questo formicolio inizia nel palmo e dita, specialmente pollice, indice e medio.

Tutore o stecca aiutano casi lievi. Si indossa solitamente di notte e mantiene il polso dritto. Polso dritto apre il tunnel carpale dando al nervo più spazio. Riposare il polso fa sgonfiare i tendini. Farmaci come ibuprofene riducono il gonfiore.

Casi più gravi: il medico può raccomandare cortisone (iniezione) per ridurre infiammazione e gonfiore nel tunnel. Quando i sintomi migliorano, può suggerire esercizi per il polso e cambiamenti per prevenire recidive, come riposizionare computer e tastiera.

Se nulla aiuta, può servire chirurgia per decomprimere il nervo mediano. Intervento dura meno di un'ora, solito senza pernottamento. Pochissimi restano permanentemente danneggiati da CTS. La maggior parte guarisce e previene recidive.

Prevenzione della CTS

Anche se pochi bambini hanno CTS, è bene sviluppare buone abitudini ora per prevenirla da adulti. Quando passi molto tempo al computer o messaggi, fai pause e non esagerare. Alzarsi per stiracchiarsi o fare altro per un po' aiuta. Puoi impostare una sveglia ogni ora per ricordare le pause.

Al computer, assicurati che la postazione sia comoda. Sedia regolabile in altezza per non stare troppo basso o alto. Sedia, schermo, tastiera allineati. Regole da seguire seduti:

• Gomiti lungo i fianchi, polsi davanti per altezza tastiera.
• Avambracci e polsi dritti, non piegare i polsi in su.
• Se usi poggiapolsi, non premerci sopra digitando.
• Oggetti usati spesso a portata di mano, nulla oltre la lunghezza del braccio.

Facendo questi passi, tratti bene i polsi. E se mai avrai CTS, ricorda: c'è sempre luce in fondo al tunnel carpale.