DOC (Disturbo Ossessivo-Compulsivo): cos'è e come si cura

Il DOC causa nei bambini pensieri preoccupanti e abitudini di preoccupazione. La terapia aiuta i bambini a superare questi pensieri e abitudini stressanti. I bambini che hanno preoccupazioni e paure dovrebbero parlarne con un genitore così possono aiutare.

Cos'è il DOC?

Il DOC causa nei bambini pensieri preoccupanti (chiamati ossessioni).

I bambini che hanno il DOC non riescono a smettere di preoccuparsi per cose come queste:

  • qualcuno potrebbe ammalarsi, farsi male o morire
  • le cose potrebbero essere sporche o piene di germi
  • qualcosa deve essere dritto, pari, o esattamente giusto
  • qualcosa è fortunato o sfortunato, cattivo o buono, sicuro o dannoso
  • i cattivi pensieri potrebbero diventare realtà

Il DOC causa anche abitudini di preoccupazione (chiamate rituali). Per i bambini con il DOC, queste abitudini sembrano un modo per assicurarsi che le cose brutte non succedano. I bambini con DOC potrebbero sentire che devono:

  • lavare e pulire ancora e ancora
  • cancellare, riscrivere, o rifare le cose ancora e ancora
  • ripetere una parola, frase, o domanda (nella loro testa o ad alta voce)
  • controllare e ricontrollare le cose
  • toccare, battere, o camminare in modo insolito
  • mettere le cose in un ordine preciso

Com'è per i bambini con il DOC?

I bambini con il DOC rimangono bloccati in pensieri preoccupanti e abitudini di preoccupazione. Per esempio, il DOC può far pensare a un bambino qualcosa come: "Devo toccare tutti e quattro gli angoli del mio banco. Se non lo faccio, mia mamma si ammala e muore." Spesso i bambini possono dire che questa idea non ha senso. Ma la preoccupazione si sente così forte che fanno l'abitudine (rituale), solo per essere sicuri. All'inizio, fare l'abitudine sembra farli sentire meglio.

Ma con il DOC, le abitudini di preoccupazione si moltiplicano. Iniziano a richiedere più tempo ed energia. Invece di aiutare i bambini a sentirsi meglio, causano stress. I bambini non vogliono pensare o fare queste cose. Ma il DOC li fa sentire che non possono smettere.

I bambini possono chiedersi perché stanno pensando e facendo queste cose. Potrebbero non sapere che qualcosa chiamato DOC può causarlo.

Cosa devo fare se ho pensieri preoccupanti o abitudini di preoccupazione?

Se hai pensieri preoccupanti o abitudini di preoccupazione come questi, parlane con i tuoi genitori. Possono portarti dal tuo medico per scoprire se il DOC sta causando i pensieri e le preoccupazioni.

Perché alcune persone sviluppano il DOC?

Gli scienziati non sono ancora sicuri di cosa causi il DOC. Credono che i geni spieghino perché alcuni bambini hanno pensieri preoccupanti che si "bloccano", e fanno abitudini di preoccupazione per sentirsi meglio. Ma una cosa è certa. Il DOC non è causato da nulla che un bambino o un genitore ha fatto.

Per fortuna, c'è una terapia che può aiutare. Quando i bambini fanno questa terapia, possono superare i pensieri bloccati e i rituali che il DOC causa. Questo può essere un grande sollievo.

Qual è la terapia per i bambini con il DOC?

La terapia per i bambini con il DOC si chiama CBT (Terapia Cognitivo-Comportamentale). In questa terapia, i bambini (e i loro genitori) incontrano un terapeuta per parlare e imparare.

Il terapeuta insegnerà ai bambini di più sul DOC. Per esempio, potrebbero spiegare che i pensieri bloccati e le paure sono come "singhiozzi" o "trucchi" del cervello che fanno sembrare che cose brutte potrebbero succedere se non fai un rituale. Bambini e genitori impareranno che fare i rituali (abitudini di preoccupazione) mantiene il DOC forte. Impareranno che non facendo i rituali, possono indebolire il DOC.

Sembra facile. Ma per i bambini con il DOC, non fare i rituali può essere difficile all'inizio. Ecco perché la terapia include abilità da imparare. In terapia, i bambini imparano abilità come queste:

  • modi per affrontare preoccupazione e ansia
  • abilità calmanti
  • cosa fare quando un pensiero preoccupante viene in mente
  • come battere i "trucchi" del DOC
  • come affrontare le paure in sicurezza
  • come fermare un'abitudine di preoccupazione (rituale)
  • come guadagnare fiducia sul DOC

Mentre i bambini praticano queste nuove abilità, i problemi del DOC iniziano a indebolirsi e andare via. I bambini imparano che possono lasciar andare i pensieri preoccupanti senza fare rituali. Si sentono di nuovo padroni dei propri pensieri, sentimenti e comportamenti.

Insieme alla terapia, alcuni bambini prendono farmaci per il DOC.

Quando i bambini con DOC fanno terapia, possono stare meglio. Possono superare i pensieri preoccupanti e le abitudini di preoccupazione. Questo permette ai bambini di tornare a fare tutte le cose che amano.

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