9 consigli per un perfetto primo giorno di scuola materna
Anche se hanno fratelli che "ci sono già passati", mandare un bambino alla scuola materna per la prima volta è snervante. Si spaventerà? Piangerà? Si farà la pipì addosso?! Il primo giorno di pre-scuola di un bambino è un grande giorno pieno di tonnellate di emozioni per familiari e assistenti. Fortunatamente, ci sono modi per rendere questa transizione fluida — e tutto inizia a casa.
«La cosa più importante che i genitori possono fare quando il loro bambino va a scuola per la prima volta è elaborare pienamente i propri sentimenti», afferma Emily Shapiro, consulente per l'ammissione alla prima infanzia a New York City. «Ovviamente fa paura affidare il proprio bambino a persone che sono apparentemente sconosciute, ma vuoi proteggere tuo figlio dalle tue stesse ansie in modo che sia più eccitato che nervoso nel suo grande giorno».
Mentre tenere sotto controllo le emozioni contrastanti gioca un ruolo importante nel ridurre lo stress per i bambini nel loro grande giorno, non è l'unico modo per avere un ottimo primo giorno di scuola materna. Ecco nove consigli degli esperti per un primo giorno di scuola materna di successo.
1. Prenditi il tempo per elaborare i tuoi sentimenti
È perfettamente normale e valido avere emozioni contrastanti il primo giorno di scuola materna di un bambino, ma come dice Shapiro, è cruciale elaborare questi sentimenti in anticipo in modo da poter presentare un fronte forte e calmo nel grande giorno.
«Che tu parli con amici e familiari, scrivi un diario o usi il tuo sfogo preferito, è importante lavorare sui tuoi grandi sentimenti in anticipo, così non li perdi alla porta dell'aula», dice Ruthie Arbit, assistente sociale clinica indipendente e psicoterapeuta specializzata in salute mentale materna e pediatrica.
Arbit nota che va bene spiegare ai bambini in modo fattuale come ti senti in anticipo dicendo qualcosa come: "Anch'io ho molti grandi sentimenti per il tuo inizio della scuola presto, e ecco alcuni pensieri che mi aiutano..."
Durante quella conversazione, farai bene a gestire la tua ambivalenza ed esitazione, dice Arbit.
«I bambini sono molto percettivi e si affidano a genitori e assistenti per aiutarli a mantenere la calma quando le cose sono spaventose», afferma.
2. Visitate la scuola insieme
«La maggior parte dei programmi di sviluppo infantile ha un programma di inserimento graduale, in cui puoi portare il bambino per una visita prima che inizi la scuola», dice Shapiro. «Approfitta di questo. Aiuta i bambini a farsi un'idea dell'aula mentre sei con loro».
Arbit suggerisce di scattare una foto dell'aula durante una tale visita in modo da poter studiare l'immagine insieme e cercare di trovare dettagli specifici nell'aula a casa.
«Prima del primo giorno, puoi ricordare ai futuri studenti qualcosa di particolare nell'aula, come un giocattolo o un'immagine, che è piaciuto loro», dice.
3. Porta un pezzetto di casa
Sia Arbit che Shapiro raccomandano di mandare i bambini a scuola con un ricordo o due da casa.
«Le foto di famiglia sono molto utili per i bambini quando vanno a scuola», dice Shapiro. «Supportano la loro conoscenza della permanenza dell'oggetto. Possono credere profondamente che esisti anche quando non ci sei».
Potresti anche considerare di infilare una sciarpa che profuma di te o un oggetto transizionale nel loro zaino.
4. Definisci la routine mattutina
Non aspettare il giorno stesso per assicurarti che i bambini siano svegli e pronti a un'ora appropriata. Non solo sarebbe uno shock, ma servirebbe come un altro cambio di orario a cui dovranno abituarsi.
«La settimana precedente, fai la routine mattutina il più possibile — alzati, vestiti, fai colazione e cammina o guida fino a scuola», dice Shapiro. «Se tutte quelle cose non sono del tutto nuove per tuo figlio, allora non avrà usato troppe delle sue risorse per conoscere cose nuove».
5. Non parlarne troppo in anticipo
Secondo Shapiro, parlare del primo giorno di scuola materna troppo in anticipo serve solo a costruire ansia e confusione perché il bambino non saprà mai se il giorno dopo è il giorno.
«Una settimana prima della scuola, spiega ai bambini cosa faranno il giorno dopo», dice Shapiro. «Poi, la sera prima della scuola, di' loro abitualmente cosa faranno il giorno dopo, proprio come hai fatto. In questo modo, hanno avuto l'esperienza di sentire parlare del giorno successivo più volte, così possono immaginare e anticipare cosa sta per accadere».
6. Dai loro un po' di controllo
Lascia che i bambini scelgano lo zaino, il portapranzo e qualsiasi altro materiale scolastico divertente che potresti dover acquistare.
«Coinvolgi i bambini facendoli scegliere lo zaino, aiutare a preparare il pranzo e mettere le etichette con il nome sulle cose», dice Arbit. «Non solo sarà emozionante per loro, darà loro più controllo nel processo di preparazione».
7. Imitare le regole e le routine della scuola materna
Hai un bambino che fa il pisolino quando vuole? Potresti voler lavorare per cambiare questo quando manca circa un mese all'inizio della scuola.
«È una buona idea mettersi su un orario simile a quello della scuola materna», dice Arbit. «Se un bambino fa normalmente il pisolino alle 14:00 e la scuola ha i bambini con un orario di pisolino a mezzogiorno, cerca di allineare i tuoi orari».
Far svegliare i bambini prima del solito (per prepararsi per la scuola) potrebbe spingerli ad avere sonno prima del solito. E se protestano inizialmente per un nuovo orario di pisolino, insisti usando la stessa routine del pisolino che hai sempre usato. Se si rifiutano di dormire, il tempo tranquillo durante l'orario di pisolino designato dalla scuola è una buona alternativa.
Inoltre, Arbit raccomanda di abituare i bambini a qualsiasi procedura che possa sembrare loro estranea a scuola.
«Se un bambino dovrà togliersi il cappotto da solo o usare un tipo diverso di vasino, cerca di abituarli in anticipo», dice Arbit. «Detto questo, non preoccuparti se la loro vita domestica è diversa dall'impostazione della scuola materna. Le maestre della scuola materna sono angeli con la polvere di fata, e i bambini impareranno a dormire in un nuovo lettino e a fare nuove cose in un batter d'occhio».
E ovviamente la mattina del grande giorno, pianifica di conseguenza.
«È una buona idea svegliarsi prima del solito per tenere conto di qualsiasi sorpresa che potrebbe accadere il primo giorno», dice Arbit. «Inoltre, tieni tutto pronto la sera prima, così la mattina può essere il più fluida possibile».
8. Spiega loro la giornata — e aggiungi qualcosa di divertente
«Se tuo figlio ha domande su come sarà la giornata, guidalo attraverso dandogli un rapido programma», dice Arbit. «Puoi dire qualcosa come: "La mattina avrai un po' di gioco libero, una deliziosa merenda, tempo nel parco giochi, pranzo, pisolino e poi ti verrò a prendere". Ai bambini piace sapere come sarà la loro giornata».
Arbit suggerisce anche di dare ai bambini qualcosa di divertente a cui guardare alla fine della giornata, come un pasto amato.
«Di' loro che dopo averli presi, preparerai la loro cena preferita di maccheroni e formaggio», dice. «Questa è la chiusura della loro routine mattutina e li aiuterà a avere un po' di chiarezza su come sarà la giornata».
9. Non andartene di nascosto — e non trattenerti troppo a lungo
Se un bambino inizia a lamentarsi quando è ora che tu vada via, potrebbe essere tentante andarsene di nascosto, ma non farlo.
«Quando ti allontani di nascosto da un bambino che piange, ti stai proteggendo dall'avere a che fare con il suo dispiacere perché è più comodo per te», dice Shapiro. «Il tuo messaggio è essenzialmente: "Non posso tollerare che tu sia turbato". Inoltre, andarsene di nascosto può creare una situazione in cui un bambino si rifiuta di impegnarsi in qualcosa quando lo porti in futuro perché è vigile sul tuo andartene».
Cerca di far aiutare un'insegnante o un assistente a calmare il bambino e, finché non ha veramente paura — ma sta più che altro protestando per la tua uscita — va bene salutare e andare via.
«Devi fidarti delle persone che hai scelto per prenderti cura di tuo figlio», dice Shapiro. «Non puoi consolare e andartene allo stesso tempo».
Dall'altro lato, per quanto sia difficile vedere tuo figlio in un territorio inesplorato, non trascinare troppo il tuo addio, specialmente se sembra stare bene.
«Non trattenerti troppo a lungo all'asilo», dice Arbit. «Cerca di coinvolgere il bambino in un'attività prima di andare via e dargli qualche avvertimento. Puoi sedervi insieme e iniziare a giocare e dare promemoria di cinque, tre e un minuto prima di andare via. Puoi anche presentare tuo figlio a un altro bambino, così hanno un compagno quando te ne vai».
La cosa più importante, quando esci dalla porta, cerca di mantenere le cose in prospettiva. «Ricorda che i bambini sono più resilienti di quanto pensi», dice Arbit. «Anche se il cambiamento è difficile all'inizio, si adatteranno piuttosto velocemente».
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