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Leggi sui seggiolini rialzati (booster) per bambini

Mentre le leggi sui seggiolini rialzati per bambini variano da stato a stato, la maggior parte degli organi governativi concorda che i bambini sotto i 6 anni sono troppo piccoli per viaggiare con la cintura da adulti senza un booster. È più sicuro tenere un bambino imbracato in un seggiolino convertibile finché rientra nei requisiti di altezza e peso. Dopo che il bambino ha superato questo seggiolino, la prossima opzione migliore è un booster con schienale alto.

Storia

• Nel febbraio 2006, il Segretario ai Trasporti USA Norman Mineta fece un discorso come appello ai singoli stati, 16 dei quali senza leggi sui booster, a inasprire o approvare leggi sui booster per proteggere i più grandi tra i bambini passeggeri. Mineta affermò che meno del 20% dei bambini che dovrebbero stare in booster ci viaggiava effettivamente ogni giorno. Sebbene parlasse agli stati per emanare leggi, includeva anche i genitori nel suo appello. Disse che spettava ai genitori fare del booster la legge di casa. Secondo saferoads.org, ora tutti gli stati USA hanno leggi sui booster. Queste variano significativamente. Alcune richiedono booster fino a una certa età, altre fino a certi limiti di altezza, età e peso.

Funzione

• Le leggi sui booster standardizzano la pratica dell'uso dei booster. Le leggi proteggono i giovani cittadini e motivano genitori e chi si prende cura di loro a seguire la migliore pratica di sicurezza. Pur essendo severe, le leggi sui booster sono progettate per informare ed educare, non punire. Le multe per non usare un booster sono relativamente basse, e molti stati hanno clausole che permettono una riduzione se l'individuo acquista un seggiolino dopo essere stato multato.

Tipi

• Ci sono due tipi di seggiolini rialzati per bambini. I booster con posizionamento cintura (belt-positioning booster seats), o booster con schienale alto, hanno uno schienale che aiuta a posizionare sia il bambino che la cintura. I booster senza schienale (backless booster seats) hanno solo la parte seduta. Il booster con posizionamento cintura è meglio per auto che hanno sedili bassi o senza poggiatesta per i bambini. I booster hanno una data di scadenza perché la plastica diventa fragile dopo anni di riscaldamento e raffreddamento in auto. Controlla con ogni produttore per la scadenza dei loro seggiolini.

Falsi miti

• Genitori e chi si prende cura dei bambini sente spesso falsi miti sull'uso dei booster e le leggi. Alcuni miti comuni includono l'età per passare da un seggiolino imbracato a un booster che supporta l'uso di cinture addominali e a spalla. Ci sono molti seggiolini imbracati che tengono il bambino imbracato ben oltre i 18 kg (40 libbre). Imbracare il bambino al limite di peso del seggiolino è la migliore pratica per la sicurezza. Alcuni seggiolini imbracano fino a 29-36 kg (65-80 libbre). Il bambino potrebbe aver bisogno di un booster prima di raggiungere questi limiti se la cima delle orecchie è all'altezza dello schienale del seggiolino imbracato. Il passaggio al booster è un passo indietro in sicurezza e va considerato con attenzione.

• Un altro mito è che i booster offrano poca o nessuna protezione. Mentre i seggiolini imbracati trattengono il bambino tenendolo in una posizione, i booster permettono un range di movimento simile agli adulti con cinture. Il booster con posizionamento cintura fornisce ancora molta protezione. I booster con schienale offrono protezione da impatto laterale e trattengono il loro carico in caso d'incidente. Bambini di 145 cm (4 piedi 9 pollici) possono scivolare sotto la cintura da adulti o proiettarsi sopra se non si usa un booster. I booster si possono usare solo con combinazione cintura addominale e a spalla. Le sole cinture addominali non sono sicure con i booster.

• Falsi miti abbondano anche sulla formulazione delle leggi sui booster. Alcuni stati richiedono booster fino a una certa età o peso, altri fino a una certa età e altezza o peso. È importante che genitori e chi si prende cura leggano la legge del loro stato e la capiscano. In caso di dubbio, chiama la polizia locale o i vigili del fuoco per assistenza. Questi dipartimenti hanno tipicamente tecnici formati per la sicurezza dei bambini passeggeri per rispondere a domande e controllare la corretta installazione dei seggiolini.

Il test dei 5 punti

• Il test dei 5 punti è ciò che i tecnici per la sicurezza dei bambini passeggeri usano per determinare se un bambino può passare alla cintura da adulti. Consiste in 5 domande a cui tutte devono avere risposta "sì" per passare. Se anche una sola è "no", il bambino deve restare in un booster o seggiolino imbracato.

• Il bambino può sedersi tutto indietro contro il sedile dell'auto? Deve poter stare comodo con la schiena appoggiata.

• Le ginocchia del bambino piegano a 90 gradi al bordo del sedile? Non deve avere gambe che sporgono in avanti o che piegano a malapena.

• La cintura passa sulla spalla tra collo e braccio? Non deve salire verso il mento.

• La parte addominale della cintura passa sulla cima delle cosce? Le cinture addominali che passano sull'addome possono causare gravi lesioni interne in un incidente.

• Il bambino può mantenere questa posizione per tutto il viaggio? I bambini non possono addormentarsi, accasciarsi, raggiungere il pavimento per oggetti o muoversi da questa posizione sicura. Molti bambini faticano a mantenere questa posizione per motivi di sviluppo. Questo è spesso il motivo per cui un bambino deve restare in un booster.

• Una volta che il bambino supera questo test, è pronto per la cintura da adulti. Fisicamente, sarà intorno a 145 cm (4 piedi 9 pollici).