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Rendere i limiti totalmente chiari ai vostri figli

Rendere i limiti totalmente chiari ai vostri figli

Ecco la questione: non è un limite se vostro figlio non sa che esiste. Se non comunicate i limiti a vostro figlio, non capirà dov'è il muro finché non ci sbatterà la testa contro. I campi di forza invisibili non sono una grande idea in una casa familiare. Dedicare un po' di tempo a prima riflettere e decidere limiti appropriati, e poi parlarne con vostro figlio, gli eviterà di schiantarsi e bruciarsi. Rendere chiari i limiti di vostro figlio aiuterà anche voi: eviterete quel terribile passaggio dalla calma al tetto in cinque secondi netti.

Una volta definito un limite, è il momento — per quanto umanamente possibile — di far sapere a vostro figlio qual è. Avete preso la vostra decisione; fatelo sentire! Enunciate il limite con voce chiara, come se steste presentando un teorema algebrico: «Un altro capitolo, e poi luci spente». Ci vuole pratica per suonare forti e ragionevoli. (Ecco un consiglio: abbassate il tono della voce alla fine della frase.)

Gestire il «Posso?»

Cosa succede quando vostro figlio chiede il permesso di fare qualcosa per cui non è stato stabilito apertamente un limite, o vuole che i limiti esistenti vengano allargati o piegati? Ecco alcuni consigli:

• Non saltate subito al No! Quando vostro figlio inizia una domanda con «Posso», o «Posso», vi sta chiedendo di definire, ribadire o modificare un limite. Soprattutto se chiede qualcosa in un'area non definita prima, cercate di non saltare subito al No! È facile dire no, e quasi tutti i genitori lo fanno quasi distrattamente. Il bambino fa la domanda, e a metà frase il genitore borbotta: «No». Siete voi? Fermatevi. Ascoltate. Lo pensate davvero? A volte il no scappa, anche quando non c'è motivo, e una volta detto no, è un po' difficile dire sì. Cercate di non dire no a meno che non lo pensiate davvero — vi risparmierete l'agonia di essere ingiusti o di dover tornare indietro.
• Non saltate subito al Sì! senza pensarci, neanche. Molti genitori si sentono come se, a meno che non sia esplicitamente non okay, beh, perché no. Immagino stia solo dicendo: pensateci!

• Non reagite, rispondete! Prendete un respiro, fate un passo indietro e pensate alla richiesta. Non importa quanto assurda, ridicola o moralmente offensiva, c'è probabilmente qualcosa di positivo nella richiesta. Diciamo che è: «Mamma, posso saltare i compiti stasera e andare al cinema con i ragazzi di là?» Invece di saltare a «Assolutamente no!», iniziate con una frase «sì». «Sono felice che ti stia facendo degli amici, tesoro, e magari dovresti chiedere loro se possono farlo sabato. Ma stasera no.»
• Temporeggiate, temporeggiate, temporeggiate! Non abbiate paura di prendervi il tempo per decidere. Raramente dovete decidere così in fretta da non poterci pensare. Sotto pressione? Provate a dire: «Non sono sicura di come la penso su questo. Ho bisogno di tempo per riflettere. Ve lo dico dopo cena.» Oppure potete chiedere a vostro figlio di dirvi perché vuole fare quella cosa.
• Confrontatevi con il vostro partner genitoriale.

È una buona idea!

Pazienza. Può volerci un po' perché i limiti vengano assimilati, specialmente se siete nuovi a imporli. Date una pausa a tutte le persone coinvolte — sia a chi impone i limiti che a chi li subisce. Potreste essere troppo severi o incoerenti. Vostro figlio potrebbe dimenticare o ribellarsi. Qualunque cosa facciate, non odiate voi stessi, non odiate vostro figlio. Il cambiamento richiede tempo.

Storie dalla zona genitori

Nei miei primi vent'anni, ero una ragazza alla pari per una famiglia in Francia. I tre bambini non erano ben educati, e la loro specialità era lo sport infantile internazionalmente popolare del lamentarsi. I colpevoli qui?: Madame et Monsieur. In quella famiglia, non non significava no, significava: «Continua a rompere moi finché non dico `Va bene, solo questa volta, Cherie.'» Non fraintendetemi, cambiare idea può essere una cosa buona — insegna a vostro figlio come ammettere gli errori e i benefici della flessibilità. Ma troppi tentennamenti portano a lamenti, ora e per sempre.

Comportatevi bene!

I promemoria non sono la stessa cosa del rompere le scatole. Il rompere le scatole si caratterizza per un tono di voce sgradevole e la costante ripetizione. Le orecchie dei bambini sono tutte dotate di un chip «R» che filtra i rompiscatole. Semplicemente non lo sentono!

È una buona idea!

Impostare i limiti richiede energia, ma il risultato vale la pena. Vostro figlio si sentirà rassicurato e la vita in casa scorrerà più liscia. Bonus: un tuffo nel numero di «Oh per fa-vo-re!» e «Perché no-ò-ò?».

Usare i promemoria

C'è tanta vita nella vita, e in mezzo a tutto il trambusto quotidiano, è facile per bambini di tutte le età dimenticare i loro limiti.

Usare i promemoria è un approccio gentile per tenere i bambini in riga. La ripetizione è una parte vitale dell'apprendimento. I promemoria, quando ripetuti, portano semplicemente e chiaramente il limite alla consapevolezza di vostro figlio. Prima di entrare al centro commerciale con Paolo, potreste ricordargli che può scegliere un paio di scarpe da ginnastica, e devono costare meno di 60 euro. O diciamo che Tony ha l'ora di andare a letto alle 21, e alle 20:45 lo vedete tirare fuori un gioco elaborato. Dire: «Sono le 20:45, caro», e fermarsi lì è probabilmente più efficace di: «Tony, quante volte devo dirti di essere pronto per letto alle 9? Come puoi pensare di poter giocare a quel gioco adesso? Quante volte devo dirti di non iniziare qualcosa di nuovo così tardi!» e così via.

Il tentennamento e l'indecisione

C'è un tipo di genitore che fatica a stabilire e mantenere i limiti. C'è un altro tipo che salta subito al No! E poi ci sono i tentennatori e gli indecisi la cui risposta preferita è: «Vedremo.»

• I tentennatori dicono: «Vedremo», e la risposta è sempre no. Sono a disagio nell'affermarsi, o non vogliono ferire i sentimenti dei figli. Siete voi?
• O forse siete degli indecisi, il cui «Vedremo» si traduce in un inevitabile sì. Gli indecisi hanno paura di sembrare troppo permissivi.

Ricordate, non dovete essere duri o eccessivamente premurosi — solo fermi.