La piscina non sostituisce il bagno quest'estate — mi dispiace, genitori!

Per le famiglie, la piscina soddisfa molte esigenze diverse durante l'estate. È un posto fresco dove i bambini cercano rifugio nelle giornate torride, uno spazio di gioco autonomo, un luogo per bruciare energia così l'ora di andare a letto è più facile e, per alcuni genitori, è persino un sostituto dell'ora del bagno.

Su Internet, i genitori hanno a lungo dibattuto l'efficacia del "bagno in piscina" o "bagno estivo", come molti lo chiamano. Essenzialmente, alcuni sostengono che un tuffo in piscina conta come un bagno, e non vedono l'ora di lavare i bambini meno spesso durante l'estate come risultato. Altri dicono che non c'è modo che lascino i loro figli saltare il lavaggio dei prodotti chimici e la potenziale sporcizia che potrebbero trovare in una piscina.

Samantha Brinn Merel, che ha una piscina a casa sua a White Plains, New York, dice che di solito fa fare la doccia ai suoi due figli dopo il nuoto, ma non è contraria a un bagno in piscina. "Se è un nuoto serale, a differenza di una situazione in piscina per tutto il giorno con multiple applicazioni di crema solare", dice, "a volte trattiamo la piscina come un bagno e poi mi do una pacca sulla spalla per aver evitato la danza del bagno e doccia di 30 minuti."

Madeleine Sommerville, una mamma di uno dall'Alberta, Canada, sta dall'altra parte del dibattito estivo. "Se mia figlia non fa la doccia dopo il nuoto, puzza di piscina il giorno dopo", dice Sommerville. "La sua pelle diventa anche super secca quindi devo metterle la crema idratante."

È disgustoso non fare la doccia dopo la piscina?

Le regole dei genitori sulla doccia o bagno post-piscina possono variare, quindi per arrivare al fondo del dibattito sul "bagno in piscina", abbiamo chiesto alla Dr.ssa Kristie Hayes, dermatologa pediatrica e professoressa associata di dermatologia presso il University of Nebraska Medical Center, e alla Dr.ssa Amy Baxter, pediatra di emergenza ad Atlanta, Georgia, di esprimersi.

Gli esperti concordano: nuotare non sostituisce il bagno

Anche se odiamo aggiungere un passaggio in più alla tua routine serale estiva, secondo i nostri esperti, nuotare non è proprio la stessa cosa che fare un bagno regolare.

Ecco perché i bambini devono fare la doccia dopo la piscina

Saltare la doccia o il bagno dopo il nuoto non necessariamente danneggerà i bambini, ma ci sono tre motivi principali per cui è una buona idea sciacquarsi dopo una nuotata:

1. Il cloro uccide germi e batteri ma ha anche i suoi limiti

Mentre le piscine sono clorate per uccidere i germi, sostanze come urina, sudore, trucco e lozione che i nuotatori portano in piscina possono reagire con il cloro e ridurre la sua capacità di uccidere virus e batteri, secondo il Water Quality and Health Council. La maggior parte delle piscine pubbliche istruisce i clienti a fare la doccia prima di nuotare per ridurre il rischio di contaminazione. Sfortunatamente, un sondaggio del 2019 dello stesso consiglio ha rilevato che il 51% degli americani usa la piscina come "bagno comune" dove si sciacquano dopo l'esercizio, il lavoro in giardino e come sostituto della doccia.

2. Le piscine non sono un ambiente sterile

In un bagno o doccia, strofini il corpo con sapone e acqua per rimuovere oli accumulati, pelle morta e patogeni. Quando nuoti in una piscina, stai essenzialmente galleggiando in una vasca gigante con chiunque altro sia lì — ed essendo esposto a qualunque sporcizia e germi abbiano portato con loro.

Nel 2019, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno emesso un avvertimento sulla crescente presenza del parassita fecale Cryptosporidiosis nelle piscine pubbliche. Questo insetto resistente al cloro causa diarrea, nausea e crampi. Gli adenovirus, che causano infezioni gastrointestinali e respiratorie, possono anche essere presenti, dice Baxter, oltre a E. Coli e Salmonella. Questi patogeni sono talvolta trasmessi nell'acqua attraverso la presenza di materia fecale, saliva o vomito.

3. Il cloro persistente può causare pelle secca, prurito e odore

"Per i bambini con eczema, allergie o asma, la loro potenziale sensibilità all'acqua della piscina rende almeno un risciacquo con acqua pulita dopo il nuoto una buona idea", dice Baxter. "Anche i bambini senza una condizione cutanea di base probabilmente avranno qualche prurito o secchezza se usano esclusivamente la piscina come bagno."

"Suggerirei che una doccia dopo il nuoto è benefica per la salute della pelle", dice Hayes, "perché sappiamo che spazi condivisi come le piscine sono potenziali fonti di batteri, virus, muffe e altri patogeni infettivi, e questo è ben documentato."

Cosa succede se i bambini non fanno la doccia dopo la piscina?

Baxter dice che è improbabile che i bambini si ammalino gravemente per un tuffo in piscina. "Le epidemie sono quasi sempre quando i livelli di cloro sono troppo bassi", spiega. "Per una piscina comunale ben mantenuta, i rischi sono estremamente bassi."

Le piscine in giardino possono presentare un rischio ancora minore poiché ci sono generalmente meno nuotatori, ed è più facile monitorare il livello di sostanze chimiche nella piscina. Tuttavia, dice Hayes, i genitori dovrebbero essere consapevoli che esiste una minaccia. "I genitori non sanno se un bambino potrebbe avere un piccolo taglio o lesione alla pelle che potrebbe essere un punto di ingresso per un'infezione mentre nuota", dice. "Sei esposto a potenziali infezioni da altri che condividono l'acqua con te anche se quell'acqua è monitorata e trattata regolarmente."

Migliori pratiche per l'igiene in piscina

Anche se le piscine comunitarie e in giardino trattate sono generalmente sicure, Baxter incoraggia i genitori a seguire da vicino le regole della piscina riguardo pannolini, incidenti in bagno e igiene generale.

Per mantenere la pelle sana e minimizzare il potenziale per qualsiasi tipo di infezione, Hayes suggerisce:

  • Fare la doccia prima di entrare in piscina.
  • Lavare la pelle e le orecchie esterne dopo il nuoto.
  • Indossare calzature protettive a bordo piscina e nelle docce pubbliche.
  • Evitare di ingoiare l'acqua della piscina.

"Di solito sono una sostenitrice di bagni brevi quotidiani per i bambini attivi", dice Hayes. Questo si applica sia che i bambini abbiano nuotato o fatto solo attività regolari. I bagni possono essere meno frequenti in inverno o quando i bambini sono meno attivi. Una grande eccezione ai bagni quotidiani sarebbe se i bambini hanno condizioni cutanee croniche che sono esacerbate dal lavaggio frequente, aggiunge Hayes.

Il comfort e la preferenza personale giocano anche un ruolo, e non stai certo facendo qualcosa di sbagliato come genitore se tuo figlio fa il bagno meno spesso o salta la doccia dopo il nuoto una volta ogni tanto.

"Ogni persona ha bisogno di un regime personalizzato appropriato che la mantenga a suo agio nella propria pelle", dice Hayes.

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