L'anatomia dell'utero

L'utero, noto anche come utero, è l'organo cavo a forma di pera nel bacino femminile in cui avviene la fecondazione di un'ovaia (uovo), l'impianto dell'embrione risultante e lo sviluppo di un bambino. È un organo muscolare che si allunga in modo esponenziale per accogliere un feto in crescita e si contrae per spingere fuori un bambino durante il parto. Il rivestimento dell'utero, l'endometrio, è la fonte del sangue e dei tessuti versati ogni mese durante le mestruazioni.

Anatomia

Tre distinti strati di tessuto comprendono l'utero:

  • Perimetrio: Lo strato esterno del tessuto fatto di cellule epiteliali
  • Miometrio: Lo strato intermedio costituito da tessuto muscolare liscio
  • Endometrio: Il rivestimento interno che si accumula nel corso di un mese e si perde se la gravidanza non si verifica

A forma di pera rovesciata, l'utero si trova dietro la vescica e davanti al retto. Ha quattro sezioni principali:

  • Fondo :L'ampia area curva nella parte superiore e più ampia dell'organo che si collega alle tube di Falloppio
  • Corpus :la parte principale dell'utero che inizia direttamente sotto il livello delle tube di Falloppio e prosegue verso il basso, diventando sempre più stretta
  • Istmo :La parte inferiore stretta dell'utero
  • Cervice : I due pollici più bassi dell'utero. Di forma tubolare, la cervice si apre nella vagina e si dilata (si allarga) per consentire

L'utero è sostenuto nella pelvi dal diaframma, dal corpo perineale e da un insieme di legamenti, compresi i legamenti rotondi.

Alleviare il dolore ai legamenti rotondi

Funzione

L'utero svolge molteplici funzioni importanti nel ciclo riproduttivo, nella fertilità e nella gravidanza.

Durante un normale ciclo mestruale, il rivestimento endometriale dell'utero subisce un processo chiamato vascolarizzazione durante il quale proliferano minuscoli vasi sanguigni, lasciando il rivestimento più spesso e ricco di sangue nel caso in cui l'uovo rilasciato durante quel ciclo venga fecondato. Se ciò non accade, l'utero perde il rivestimento durante il periodo mestruale.

Se si verifica il concepimento, l'uovo fecondato (l'embrione) si insinua nell'endometrio da cui si svilupperà la porzione materna della placenta, la decidua basalis.

Con il progredire della gravidanza, l'utero cresce e le pareti muscolari si assottigliano, come un palloncino che si gonfia, per accogliere il feto in via di sviluppo e il liquido amniotico protettivo prodotto prima dalla madre e poi dalle secrezioni urinarie e polmonari del bambino.

Durante la gravidanza, lo strato muscolare dell'utero inizia a contrarsi a fasi alterne in preparazione al parto. Queste contrazioni di "esercizio", contrazioni di Braxton-Hicks, assomigliano a crampi mestruali; alcune donne non li notano nemmeno. Non sono le contrazioni sempre più potenti e regolari che sono abbastanza forti da spremere il bambino fuori dall'utero e nella vagina.

Cosa sono le contrazioni di Braxton-Hicks?

Dopo la nascita di un bambino, l'utero continua a contrarsi per espellere la placenta. Continuerà a contrarsi nelle prossime settimane per riportare l'utero alle sue dimensioni normali e per fermare l'emorragia che si verifica nell'utero durante il parto.

Condizioni associate

L'utero può essere soggetto a una serie di problemi di salute. Le condizioni uterine più comuni includono:

Endometriosi

Si stima che l'11% delle donne sia affetto da endometriosi, una condizione in cui il tessuto del rivestimento endometriale cresce al di fuori dell'utero, causando sintomi che includono crampi dolorosi, lombalgia cronica e dolore durante o dopo il sesso. I sintomi meno comuni dell'endometriosi includono spotting tra i periodi, problemi digestivi e infertilità.

L'endometriosi viene in genere trattata con un controllo delle nascite ormonale a ciclo esteso o un dispositivo intrauterino (IUD), sebbene alcune donne rispondano a terapie complementari e alternative come l'agopuntura, la cura chiropratica o gli integratori. La condizione spesso scompare dopo la menopausa.

Endometriosi

Fibromi

I fibromi uterini sono tumori non cancerosi che crescono nel tessuto muscolare dell'utero. I fibromi spesso non causano sintomi o richiedono un trattamento.

Per alcune donne, tuttavia, i fibromi uterini portano a mestruazioni abbondanti o dolore, sintomi tipicamente trattati con antidolorifici da banco contenenti ibuprofene o paracetamolo o contraccezione ormonale.

Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico come l'ablazione endometriale, la miomectomia o l'embolizzazione del fibroma uterino.

Cosa sono i fibromi uterini?

Polipi uterini

I polipi sono escrescenze simili a dita che si attaccano alla parete dell'utero. Possono variare di dimensioni da piccole come un seme di sesamo a più grandi di una pallina da golf. Molte donne hanno polipi senza saperlo. Quando si verificano i sintomi, possono includere periodi irregolari, forti emorragie, emorragie da rottura e infertilità.

I polipi uterini comportano un piccolo rischio di cancro e devono essere rimossi con una procedura nota come isteroscopia. A volte viene eseguita una dilatazione e un raschiamento (D e C) per rimuovere e biopsiare i polipi endometriali.

Tenere d'occhio i polipi uterini asintomatici

Utero con punta

Alcune donne hanno un utero retroverso o retroflesso, il che significa che è in una posizione inclinata o inclinata. Questa anomalia anatomica di solito non viene rilevata a meno che una donna non rimanga incinta e di solito non è un problema.

Tuttavia, alcune donne con un utero inclinato possono avere un rischio maggiore di aborto spontaneo o sperimentare una complicanza della gravidanza nota come incarcerazione uterina. In tal caso, sarà necessario un parto cesareo.

Avere un utero inclinato aumenterà il rischio di aborto spontaneo?

Cancro uterino

Esistono due tipi di cancro che possono interessare l'utero:uno, il sarcoma uterino, è molto raro. L'altro, il cancro dell'endometrio, ha origine nel rivestimento dell'endometrio ed è abbastanza comune. In genere si verifica dopo la menopausa.

Il sintomo principale del cancro dell'endometrio è il sanguinamento vaginale anormale, che può iniziare come un flusso acquoso e striato di sangue che contiene gradualmente più sangue. Il sanguinamento vaginale anormale non è una parte normale della menopausa e dovrebbe essere discusso con un ginecologo.

Cancro dell'endometrio:sintomi, cause, diagnosi

Prove

I test che coinvolgono l'utero vengono utilizzati per lo screening del cancro, diagnosticare determinate malattie e condizioni, aiutare nei trattamenti per la fertilità e monitorare l'andamento di una gravidanza. Includono:

  • Pap-test : Un test in cui le cellule cervicali vengono raccolte e analizzate in laboratorio per cercare alterazioni precancerose e di altro tipo
  • Ultrasuoni : Un test di imaging che può essere eseguito per via intravaginale (utilizzando un trasduttore sottile, uno strumento simile a una bacchetta inserito nella vagina) o esternamente con un trasduttore applicato all'addome. Gli ultrasuoni utilizzano le onde sonore per produrre immagini dell'utero, delle tube di Falloppio, delle ovaie e del tessuto circostante. In gravidanza, l'ecografia esterna viene utilizzata per controllare i progressi del bambino.
  • Raggi X pelvici : Un test di imaging che utilizza le radiazioni per scattare foto del bacino. I raggi X possono essere utilizzati per controllare la posizione dell'utero e identificare le masse.
  • Isteroscopia :una procedura interventistica in cui un tubo viene inserito nella cervice per vedere all'interno dell'utero. L'isterectomia viene spesso utilizzata per aiutare nella rimozione dei fibromi.

Domande frequenti

  • Qual è la dimensione media di un utero normalmente e durante la gravidanza?

    L'utero ha solitamente le dimensioni di una mela, ma può raggiungere le dimensioni di un cocomero durante la gravidanza. Ci sono alcune condizioni che possono causare un ingrossamento dell'utero come cancro, fibromi e sindrome dell'ovaio policistico.

  • Cos'è un utero prolasso?

    A volte i muscoli pelvici e i legamenti si indeboliscono nel tempo con l'età delle donne. Quando questi tessuti sono deboli, l'utero è in grado di cadere nell'area vaginale e talvolta spinge fuori dalla vagina. Questo è un utero prolasso.

  • Chi è più a rischio di prolasso uterino?

    I fattori di rischio per il prolasso uterino includono l'età, il parto vaginale, la menopausa, l'essere bianchi, il sovrappeso e il fumo.

Problemi di salute riproduttiva

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