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Quando l'integrazione del neonato allattato al seno è medicalmente necessaria

Quando l'integrazione del neonato allattato al seno è medicalmente necessaria

A volte, genitori fortemente motivati ad allattare si allarmano quando il pediatra prescrive un'integrazione con formula. Temono erroneamente che le loro possibilità di allattare siano rovinate se il bambino riceve qualsiasi formula. Ho assistito a penosi conflitti tra genitori bene intenzionati e medici su questo tema. Questo mi rattrista sempre perché genitori e professionisti sanitari dovrebbero essere alleati per il bambino, mai avversari. Capite che le decisioni sull'integrazione sono difficili. Dare formula diventa talvolta necessario quando il bambino è prematuro, ha ipoglicemia, perde peso eccessivo dopo la nascita o ha ittero grave. Chiedete al pediatra di spiegare i motivi per cui raccomanda l'integrazione per il vostro bambino e per quanto tempo prevede che sia necessaria. Fate capire che l'allattamento è importante per voi e richiedete aiuto esperto per risolvere eventuali problemi di allattamento che contribuiscono alla necessità di integrazione o ne derivano. Con tale assistenza, le probabilità sono eccellenti che, anche se il bambino richiede latte supplementare temporaneamente, alla fine potrete allattare esclusivamente.

Confusione del capezzolo

Molto è stato scritto sulla credenza popolare che l'uso precoce del biberon nei lattanti allattati al seno provochi "confusione del capezzolo". Si raccontano storie di bambini esposti al biberon prima che l'allattamento fosse ben avviato e che poi mostravano preferenza per il biberon rispetto al seno. Uno scenario tipico: un lattante poppa bene subito dopo il parto, poi resta in nido di notte dove viene alimentato con biberon una o più volte. La mattina dopo, il bambino si agita al seno, sembra non sapere cosa fare e non si attacca. Tuttavia, quando gli si offre il biberon, lo prende avidamente.

Dopo aver sentito queste storie, alcuni genitori si convincono che anche una sola poppata con biberon nelle prime settimane di vita comprometta gravemente i loro tentativi di allattamento. Tali genitori possono esitare a fornire latte supplementare ai loro bambini anche quando esiste una valida ragione medica, temendo che la confusione del capezzolo ne derivi inevitabilmente. Tuttavia, l'idea che un solo biberon possa causare successive difficoltà nell'allattamento non è mai stata provata. Molti lattanti allattati al seno ricevono una o più integrazioni con biberon durante la prima settimana di vita e proseguono poi con l'allattamento esclusivo. Altri lattanti, inclusi alcuni le cui madri lavorano fuori casa, accettano prontamente il biberon in assenza della madre e riprendono l'allattamento senza apparenti difficoltà quando questa rientra.

La mia conclusione è che la confusione del capezzolo avviene in alcuni, ma certamente non in tutti, i bambini. Penso che i neonati siano più suscettibili degli adulti agli effetti negativi del biberon perché stanno appena imparando ad allattare e il volume di colostro che ottengono è relativamente basso. Se a un neonato che non poppa ancora bene si permette di prendere il biberon, può percepire il capezzolo artificiale più lungo e rigido, che fornisce un volume maggiore di latte a flusso rapido, come più facile e gratificante rispetto ai tentativi al seno. Credo anche, tuttavia, che sia possibile prevedere quali bambini sono più suscettibili alla confusione del capezzolo. Qualsiasi cosa interferisca con il corretto attacco al seno o con il libero flusso di latte dal seno renderà probabilmente il bambino incline a preferire il biberon. Quindi, il bambino che ha difficoltà ad attaccarsi a causa dei capezzoli piatti della madre e che ottiene poco latte per la sua bassa produzione sarà più vulnerabile alla confusione del capezzolo se gli si permette il biberon, rispetto a un altro lattante che ha poppato bene numerose volte e la cui madre ha capezzoli sporgenti con una generosa montata lattea a flusso libero. L'importante da ricordare è che anche quando le poppate con biberon hanno causato un peggioramento della poppata al seno, non tutto è perduto. Aderendo alle basi della corretta tecnica di allattamento, usando il tiralatte per assicurare che la vostra produzione di latte rimanga abbondante (vedi pagine 124-125) e ottenendo aiuto da una specialista dell'allattamento, potete ancora aspettarvi che il vostro bambino impari a poppare correttamente e ad allattare esclusivamente.

Opzioni per fornire il latte supplementare necessario ai bambini allattati al seno

Di gran lunga, il metodo più comune per dare latte supplementare a un lattante allattato al seno è usare biberon e tettarella. La maggior parte dei genitori e molti professionisti sanitari non sanno che esistono altre opzioni per somministrare latte a un bambino. Se il latte supplementare è necessario e volete evitare il biberon, chiedete all'infermiera del bambino se uno di questi metodi alternativi è disponibile nel vostro ospedale.

Sistema di allattamento supplementare (SNS)

Se il vostro bambino può attaccarsi e poppare ma richiede latte supplementare per una legittima ragione medica, è possibile somministrare l'integrazione mentre il bambino poppa al seno usando il dispositivo SNS. Questo metodo non interrompe la poppata e anzi la favorisce dando al bambino una ricompensa immediata per i suoi sforzi. Kit SNS di avvio comodi sono disponibili per uso a breve termine. Chiedete se la specialista dell'allattamento del vostro ospedale o una delle infermiere del nido ha esperienza nell'uso dell'SNS e può assistervi. L'SNS funziona meglio quando il bambino ha imparato ad attaccarsi correttamente al seno, ma ha ancora bisogno di latte aggiuntivo. Bambini con problemi significativi di attacco potrebbero non essere in grado di afferrare correttamente il tubicino dell'SNS mentre prendono il seno.

Coppino, cucchiaio, contagocce, siringa

In altre parti del mondo, i neonati che richiedono latte supplementare vengono spesso nutriti con coppino o altri metodi che evitano l'uso del biberon. Alcuni esperti sostengono che i metodi alternativi siano preferibili al biberon, specialmente quando un bambino che non sa ancora allattare efficacemente richiede integrazione. L'alimentazione con coppino non è difficile e esistono diverse opzioni, dai coppini di plastica da 30 ml disponibili in ogni ospedale a dispositivi appositamente progettati per integrare i neonati allattati al seno. Informatevi se uno di questi metodi potrebbe essere usato per dare al vostro bambino l'integrazione prescritta e chiedete che la tecnica vi venga insegnata.

Per nutrire con il coppino, il bambino viene tenuto in posizione eretta e il bordo del coppino poggia delicatamente sul labbro inferiore. Il coppino viene inclinato leggermente in modo che il latte tocchi appena le labbra del bambino. Il latte non viene versato! Piuttosto, si lascia che il lattante lecchi e poi sorseggi il latte al suo ritmo.

Poiché i bambini hanno bisogno di succhiare, sia per conforto che per il corretto sviluppo delle strutture orali e del linguaggio, non sostengo l'alimentazione con coppino a lungo termine. La vedo piuttosto come un metodo temporaneo per dare l'integrazione necessaria che è improbabile interferisca con l'apprendimento dell'allattamento. Una volta che il latte materno aumenta in abbondanza, l'integrazione potrebbe non essere più necessaria se il bambino ha imparato a poppare efficacemente.

Un bambino può anche essere nutrito con un cucchiaio di plastica usato in modo simile al coppino. Alcuni operatori sanitari usano un contagocce per somministrare il latte come si fa con i farmaci orali. Altri hanno esperienza nell'alimentare neonati con una siringa normale (senza ago, ovviamente) o una siringa parodontale con punta di plastica curva. Se il vostro bambino ha bisogno di integrazione e preferite non usare il biberon, una di queste opzioni potrebbe essere adatta quando l'SNS non è disponibile. Non provate a usare nessuno di questi metodi alternativi da sole senza aver prima ricevuto supervisione diretta da un professionista sanitario esperto nel loro uso.

Decidere quale tipo di latte supplementare usare

Il latte materno estratto dalla madre è l'integrazione ideale. Potreste essere in grado di ottenere colostro o latte sufficiente usando un tiralatte elettrico ospedaliero. Se è necessario un volume maggiore di quanto si possa estrarre, sarà necessaria la formula (a meno che non siate fortunate ad avere accesso a latte materno donato, selezionato e processato da una banca del latte). Se la formula diventa necessaria per il vostro bambino in ospedale, decidere quale usare può far girare la testa. Idealmente la decisione sarebbe presa congiuntamente con il pediatra del bambino basandosi sulla storia familiare di allergie e altri fattori medici. Si spera che sia necessaria solo una minima quantità di integrazione finché il vostro latte non aumenta di volume. Oltre ai molteplici marchi di formula a base di latte vaccino disponibili negli Stati Uniti, esistono anche diverse opzioni a base di soia. Tuttavia, la formula di soia non ha vantaggi rispetto a quella a base di latte vaccino per integrare lattanti allattati al seno e non ha valore provato nella prevenzione delle allergie. Quando esiste una forte storia familiare di malattie allergiche, come allergie alimentari, asma o eczema, preferisco usare una formula ipoallergenica, nonostante il costo extra. Quando uno o più familiari ha malattie allergiche, diventa particolarmente desiderabile che le madri allattino il più a lungo possibile. Esiste anche una formula a base di latte vaccino senza lattosio. Tuttavia, non vedo vantaggi nell'evitare il lattosio in un lattante allattato al seno, poiché il latte materno stesso contiene lo zucchero del latte, il lattosio.