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Régression du sommeil chez les tout-petits

Quand votre bébé est devenu tout-petit, vous pensiez peut-être être sorti des nuits blanches et luttes du coucher. Malheureusement, les difficultés de sommeil peuvent continuer jusqu'aux années préscolaires. Les tout-petits peuvent avoir des régressions du sommeil soit à cause d'étapes développementales, soit à cause de changements à la maison causant de la détresse émotionnelle. Apprendre à reconnaître les régressions aide à aider votre tout-petit à les surmonter.

Comment la régression se manifeste

Il y a plusieurs façons dont la régression peut se manifester, et vous ne reconnaîtrez peut-être pas certains signes si vous ne les cherchez pas. Selon Kim West (The Sleep Lady), les tout-petits en régression peuvent : résister au sommeil (lutter au coucher ou à la sieste), se réveiller plus souvent la nuit, faire des siestes plus courtes ou refuser totalement la sieste. Signes plus subtils : changements d'appétit ou de comportement, affectés par un sommeil de moindre qualité.

Pourquoi la régression arrive

Les tout-petits vivent beaucoup de changements développementaux qui contribuent aux régressions. Selon le Baby Sleep Site : poussées dentaires, anxiété de séparation, développement de peurs nocturnes (peur du noir). Ils commencent aussi à affirmer leur indépendance et peuvent lutter contre ce qu'ils ne veulent pas faire, comme dormir. En dehors de ces changements, la régression peut résulter de changements à la maison : arrivée d'un nouveau bébé, début de l'apprentissage de la propreté, divorce.

Quand s'y attendre

Le Baby Sleep Site rapporte deux périodes principales : vers 18 mois et 24 mois. Les deux peuvent survenir dans une fourchette de quelques mois (ex: 17-19 mois au lieu de 18 mois). Ces régressions coïncident avec des changements développementaux proches. Savoir qu'elles sont prévisibles aide à mieux reconnaître les signes et remettre votre tout-petit sur les rails du sommeil.

Comment gérer la régression

Dans certains cas, il n'y a pas grand-chose à faire pour « corriger » la régression sauf l'attendre. Comme l'explique West, les régressions sont temporaires. Elles durent quelques semaines ou mois, mais finissent. Maintenez vos routines de sieste et coucher et soyez persévérant. Si votre tout-petit peut communiquer, discutez les règles de la sieste et du coucher, puis tenez-vous-y.