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Les parents devraient prendre des mesures précoces contre l'obésité infantile

L'obésité est en augmentation aux États-Unis depuis des décennies et les enfants n'y sont pas épargnés. En 2017-2018, 19,3 % des enfants âgés de 2 à 19 ans étaient obèses, ce qui représente environ 14,4 millions de tout-petits, d'enfants plus âgés et d'adolescents.

Vous êtes peut-être tellement occupé à essayer de suivre le rythme de votre tout-petit actif que la possibilité qu'il soit en surpoids ou obèse est loin de votre esprit. Mais votre enfant peut être à risque.

Obésité chez les tout-petits

Malheureusement, l'obésité est devenue monnaie courante chez les tout-petits américains, des données récentes estimant qu'environ 13,4 % des enfants âgés de 2 à 5 ans sont obèses, un taux qui augmente avec l'âge.

"L'obésité reste particulièrement élevée chez les enfants appartenant à une minorité ethnique ou issus de ménages à faible revenu", déclare Amanda Staiano, PhD, MPP, porte-parole de The Obesity Society et professeure adjointe au Pennington Biomedical Research Center de la Louisiana State University. Le taux d'obésité sévère continue également d'augmenter, déclare le Dr Staiano.

Il est important que les parents n'ignorent pas le poids de leur tout-petit. Être obèse expose un enfant à un risque plus élevé de nombreux problèmes de santé graves, dont certains peuvent survenir pendant l'enfance et l'adolescence (comme le diabète, les maladies cardiaques, l'asthme, l'hypercholestérolémie, les problèmes orthopédiques, certains cancers, les anomalies menstruelles et l'apnée du sommeil).

En outre, de nombreux enfants obèses sont confrontés à des impacts sociaux et émotionnels, tels que la discrimination, une image corporelle négative, une baisse de confiance et l'intimidation de la part de leurs pairs, qui peuvent tous nuire à l'estime de soi de l'enfant et même à ses résultats scolaires.

Bien qu'un tout-petit ne soit pas exposé à l'une de ces conséquences immédiates, plus il reste en surpoids longtemps, plus il est susceptible d'être en surpoids en tant qu'enfant plus âgé et adulte et de développer des problèmes de santé connexes.

Il devient de plus en plus difficile de faire passer un enfant de la catégorie obèse à la catégorie de poids santé à mesure qu'il grandit. Les habitudes alimentaires et d'activité s'enracinent rapidement et la différence de poids devient plus importante.

Par exemple, un enfant de deux ans en surpoids peut avoir besoin de maintenir le même poids (sans en prendre) pendant plusieurs mois pour que sa taille se « rattrape ». Mais un enfant de 10 ans peut avoir besoin de perdre du poids activement en plus de rattraper sa taille pour atteindre un poids santé.

Dans une étude publiée dans le New England Journal of Medicine , une équipe de chercheurs a utilisé des données récentes sur l'obésité infantile pour faire des projections éclairées sur l'avenir des enfants d'aujourd'hui. Ils ont prédit que sans intervention, 57,3 % seraient obèses à 35 ans.

Votre tout-petit est-il obèse ?

Comment savoir si votre enfant est en surpoids ou obèse ? Semblable aux jalons de la motricité cognitive, de la motricité globale et de la motricité fine des tout-petits, la gamme de ce qui est «normal» en ce qui concerne le poids d'un tout-petit varie considérablement. Et quelques kilos peuvent faire une grande différence selon la taille. Les tout-petits grandissent à des rythmes différents, et certains enfants maigrissent un peu lorsqu'ils commencent à marcher.

Le pédiatre de votre enfant peut vous dire si votre enfant est en surpoids ou obèse et vous aider à trouver des activités et des plans alimentaires plus sains, au besoin.

Vous pouvez également calculer la catégorie de poids de votre enfant. Pour les enfants de 2 ans et plus, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) proposent un calculateur d'IMC en ligne qui utilise l'âge, la taille et le poids de votre enfant pour indiquer s'il souffre d'insuffisance pondérale, de poids santé, d'embonpoint ou d'obésité. Remarque :Cette calculatrice ne fonctionne que pour les enfants de 2 ans et plus.

Le calculateur d'indice de masse corporelle (IMC) peut être utile car il n'est pas toujours facile de "voir" l'obésité, en particulier chez les tout-petits qui grandissent et changent si rapidement. Par exemple, dit le Dr Staiano, "une fille de deux ans qui a une taille moyenne (37 pouces) serait considérée comme ayant un poids insuffisant si elle pèse moins de 29 livres, en surpoids si elle pèse entre 35 et 37 livres et obèse si elle pèse plus de 38 livres. Il peut être difficile de faire visuellement la différence entre quelques kilos, donc la calculatrice est vraiment utile."

L'indice de masse corporelle (IMC) est une mesure obsolète et biaisée qui ne tient pas compte de plusieurs facteurs, tels que la composition corporelle, l'origine ethnique, la race, le sexe et l'âge.

Bien qu'il s'agisse d'une mesure imparfaite, l'IMC est largement utilisé aujourd'hui dans la communauté médicale, car il s'agit d'une méthode peu coûteuse et rapide pour analyser l'état de santé et les résultats potentiels.

Que faire si votre tout-petit est en surpoids

Si votre tout-petit est en surpoids, pas de panique. Apprendre que votre enfant est classé comme obèse ou en surpoids peut être bouleversant, mais c'est la première étape vers la prise de mesures pour lutter contre la prise de poids de votre enfant.

Commencez par prendre rendez-vous avec le pédiatre de votre enfant. Ensemble, vous pouvez élaborer un plan pour aider votre enfant à atteindre (et à maintenir) son poids optimal. Notez que pour certains enfants, cela peut aller vers les limites supérieures ou inférieures de la plage de poids "normale", selon ce qui est idéal pour leur corps.

Cela permet à la taille de l'enfant de rattraper son poids. Vous ne devriez jamais mettre un enfant dans un régime amaigrissant à moins que son médecin ne vous le dise. Évitez les restrictions alimentaires sévères ; les changements progressifs sont préférables.

7 façons d'améliorer la santé de votre tout-petit

Les parents doivent se sentir habilités à apporter des changements à la maison, quelle que soit la catégorie de poids dans laquelle appartient un enfant. Apporter des changements sains peut aider à réduire le risque d'obésité infantile.

Évitez les jus de fruits

Bien que les jus de fruits puissent être inclus de temps en temps dans l'alimentation saine d'un tout-petit, il est préférable de s'en tenir à de l'eau ou du lait. Les jus de fruits contiennent souvent des édulcorants artificiels ou du sucre ajouté, ce qui équivaut à des calories vides qui ne rempliront pas votre tout-petit. Même sans édulcorants ajoutés, le jus n'a pas la fibre rassasiante qu'offrent les fruits entiers.

Soyez un avocat pour votre enfant

"Pensez aux endroits où votre enfant passe du temps", explique le Dr Staiano. "Si votre enfant va à une école maternelle ou à une garderie, renseignez-vous sur ce qu'il mange, sur le type d'activité physique qu'il fait chaque jour et sur le temps d'écran (le cas échéant) autorisé. Ensuite, trouvez des moyens d'aider le centre améliore les politiques et les pratiques afin de créer un environnement plus sain pour tous les enfants."

Encouragez votre enfant à essayer des aliments nutritifs

Les tout-petits ont la réputation d'être des mangeurs difficiles, mais continuez à offrir des fruits, des légumes, des grains entiers et des protéines maigres. La recherche montre qu'il faut plusieurs expositions à un nouvel aliment avant de convaincre un jeune enfant de l'essayer, encore moins de l'aimer.

Essayez différentes préparations de légumes (comme crus, en purée, rôtis ou en purée) qui changent la sensation des aliments dans la bouche. Quelque chose d'aussi simple que la préparation peut aider à augmenter les chances que votre mangeur sélectif apprécie un aliment particulier.

Aidez votre tout-petit à bien dormir

Des siestes régulières et une heure de coucher précoce et constante aident à garder les tout-petits bien reposés, ce qui signifie qu'ils seront moins susceptibles d'être grincheux ou d'avoir une crise de colère à la suggestion d'essayer de nouveaux aliments ou de participer à des activités physiques.

Gardez le temps d'écran au minimum

Non seulement une augmentation du temps d'écran signifie généralement une diminution du temps d'activité, mais le temps d'écran peut également signifier que votre enfant voit des publicités pour des collations sucrées et des céréales qui présentent des personnages de dessins animés colorés (et potentiellement attrayants) et des jingles accrocheurs. Lorsque vous regardez la télévision ensemble, désactivez les publicités ou utilisez un service comme Netflix ou Hulu pour ignorer complètement les publicités.

Assurez-vous que votre enfant fait beaucoup d'exercice

Idéalement, les tout-petits seront physiquement actifs la plupart, sinon tous, les jours de la semaine – et le jeu en plein air est idéal, lorsque cela est possible. Il n'y a pas besoin d'une routine d'exercice formelle avec un tout-petit ou un enfant d'âge préscolaire. Emmenez votre enfant dans les terrains de jeux locaux, inscrivez-le à un cours de tumbling pour tout-petits ou laissez-le se promener ou rouler sur un jouet à enfourcher.

Modèle de consommation d'aliments nutritifs

Adoptez de saines habitudes de repas en famille. Cuisinez des aliments nutritifs. Éteignez les téléphones portables, la télévision et les autres appareils, et asseyez-vous ensemble pour des dîners en famille. Incluez tous les membres de la famille lors de l'adoption d'habitudes plus saines afin que votre tout-petit ne se sente pas isolé, et vous bénéficierez tous d'une meilleure nutrition et de plus d'exercice.

Un mot de Verywell

En tant que parent d'un tout-petit, rappelez-vous que vous pouvez enseigner dès maintenant des habitudes qui réduisent le risque d'obésité infantile ou d'obésité plus tard dans la vie. Les changements que vous apportez peuvent aider à protéger et à améliorer la santé de votre enfant et à lui donner des habitudes alimentaires positives tout au long de sa vie.