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Accompagner les choix vestimentaires de son adolescent

Accompagner les choix vestimentaires de son adolescent

Cheveux bleus, piercings au nez et ce qui compte vraiment
Ils étaient absorbés dans une conversation animée, riant souvent, profitant visiblement de leur compagnie. Ils ont simulé une bagarre avec leurs baguettes pour un rouleau de printemps disputé. Une mère et son fils adolescent festoyaient au buffet chinois du midi au Mandarin Garden. J'ai supposé qu'ils venaient directement du match de football du fils, puisqu'il portait encore son uniforme taché d'herbe et ses crampons, comme beaucoup d'autres jeunes footballeurs présents dans le restaurant.

Ils attiraient leur lot de regards curieux et discrets à cause des cheveux du teenager. Ils étaient bleus. Un bleu ciel doux. Et il n'y en avait pas beaucoup. Sa tête était rasée, à l'exception d'une mèche de quatre pouces de cheveux bleus qui partait de son front pour finir à la nuque.

Le buffet était médiocre ce soir-là, mais cela ne semblait pas déranger cette mère et son fils aux cheveux bleus. Ils passaient un bon moment ensemble.

J'ai croisé une autre famille — père, mère et fils — dans le rayon fruits et légumes de mon supermarché. Le fils poussait le caddie et ils marchaient près l'un de l'autre. Ils plaisantaient sur un déménagement en Californie pour échapper au coût élevé des fruits et légumes d'hiver importés en Nouvelle-Angleterre. Il y avait une aisance et un confort dans le rythme et le ton de leur discussion. Et il y avait quelque chose de plutôt saisissant qui distinguait le jeune fils adulte — il avait plus de piercings faciaux que n'importe qui je n'avais jamais vu.

J'avoue être resté près d'eux au niveau des pommes Granny Smith pour compter le nombre de piercings. Sourcils, joues, nez, lèvres supérieure et inférieure, oreilles... et peut-être même la langue percée. Dix piercings faciaux, 18 si on compte les oreilles... et 19 si j'avais raison pour la langue.

Les temps changent, mais les passages de la vie restent les mêmes. Mes années d'adolescence et d'université se sont déroulées dans les années 60. Je portais les cheveux longs au lycée et je les ai coupés à l'université seulement quand cela rendait ma mère physiquement malade. Je l'ai surprise et ravie à quelques reprises, quand je rentrais pour les vacances de Noël avec l'air d'un jeune choriste fraîchement tondu. « Tu es si beau. C'est mon garçon ! » s'extasiait-elle. « Qu'est-il arrivé à Bob Dylan ? » demandait mon père. Papa prononçait le nom de mon idole folk aux cheveux fournis, DIE-lan.

Cheveux bleus, piercings et tatouages n'étaient pas à la mode quand j'étais adolescent. À l'époque, rien ne disait rébellion comme ses cheveux. Mes parents me taquinaient à ce sujet de temps en temps. Mais nous allions aussi au restaurant ensemble et faisions nos courses en public tous les trois, peu importe mon apparence — maman, papa et Bob DIE-lan. J'aimerais penser que nous avions l'air aussi à l'aise ensemble que la mère avec son ado aux cheveux bleus et les parents avec leur fils multi-percé.

Ces deux fils et moi avions des parents qui n'ont jamais laissé notre apparence diminuer leur amour ou leur envie d'être avec nous... n'importe quand, n'importe où. Nos parents savaient ce qui comptait vraiment. Nous aussi.

Quand accepter leur expression de soi n'est pas facile

S'exprimer à travers les vêtements, les cheveux et les accessoires est une étape importante du processus de maturation adolescente. Il peut falloir des années d'expérimentation et d'auto-examen pour qu'un adolescent découvre qui il est. Pendant ce temps, il est essentiel que les parents soient soutenants.

Alors, si vous avez du mal à accepter le nouveau « look » de votre ado, cela veut-il dire que vous ne vous souciez pas de lui ? Si vous grimacez à l'idée de votre fille aux cheveux violets qui sourit sur le portrait de famille pour la postérité, êtes-vous un mauvais parent ? Bien sûr que non ! En fait, derrière chacun des scénarios heureux décrits ci-dessus, il y a probablement eu au moins quelques frictions avant que parents et ados ne parviennent à se comprendre, ou du moins à déclarer une trêve. Si c'est un rite de passage pour les ados d'afficher leur individualité, les parents traversent souvent un « rite de passage » simultané — le deuil de l'enfant qui était.

Les luttes et la perte apparente de proximité pendant ces années peuvent être déchirantes pour les parents (et les ados aussi !). Avouons-le, ce n'est pas toujours facile de voir nos bébés se présenter au monde sous (ce que nous considérons) un jour peu flatteur. En plus, de nos jours, ce n'est pas qu'une question d'apparence temporaire. Les tatouages sont essentiellement permanents, et les piercings peuvent laisser des cicatrices et provoquer des infections. Comment contrôler nos sentiments de peur et de déception pour ne pas étouffer l'estime de soi et l'indépendance naissante de nos enfants ?

Voici quelques suggestions :

Soyez patient et ayez confiance

Il peut être difficile à croire, mais les parents ont une grande influence sur leurs ados. Après avoir eu le temps et l'espace pour grandir et explorer, les ados rétablissent presque toujours un lien étroit avec leurs parents.

Ne le prenez pas personnellement

Ils ne le font pas pour vous blesser. C'est une partie importante de leur auto-exploration : tout tourne autour d'eux !

Laissez-les apprendre leurs propres leçons

En général, une découverte a plus d'impact quand on la fait soi-même que quand on nous la signale (même si cela peut prendre plus de temps !)

Choisissez vos batailles

De toutes les choses sur lesquelles vous pouvez être en désaccord, est-ce que cela vaut la peine de déclencher la Troisième Guerre mondiale ?

Votre soutien compte beaucoup

Ils ne s'attendent pas à ce que vous approuviez quand ils s'habillent de façon outrancière. Surprenez-les pour une fois. Vous n'avez pas à approuver pleinement le look, mais vous pouvez admirer l'esprit qui se cache derrière. Ils s'en souviendront.

Cherchez le positif

Même si vous détestez la coiffure ou le choix vestimentaire de votre fille, taisez-vous et trouvez des choses que vous aimez. Complimentez-la chaque jour. Cela renforcera son estime de soi et pourrait même accélérer son chemin vers la découverte de soi.

N'oubliez pas la revanche !

C'est la meilleure : quand les piercings, tatouages ou dreadlocks de votre ado sont sur le point de vous rendre dingue, fermez les yeux et imaginez quelles formes d'expression de soi rendront celles-ci bien sages dans une génération, quand il sera parent !