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Les pressions sur les adolescentes : comprendre et agir

Les pressions sur les adolescentes

L'adolescence est marquée par une lutte interne entre son vrai soi et une fausse projection de soi, affirme Mary Pipher, Ph.D., auteure de Reviving Ophelia, Saving the Selves of Adolescent Girls (G.P. Putnam, 1994). « L'adolescence, c'est quand les filles subissent une pression sociale pour mettre de côté leur moi authentique et n'afficher qu'une infime partie de leurs dons », dit Pipher.

Malheureusement, les pressions sociales dont parle Pipher jouent contre votre fille. Pipher prône un changement culturel sérieux qui soulagerait ces pressions indues qui désorientent et dépriment vos filles. Sans tel changement, elle voit la continuation du processus où les jeunes filles s'enterrent et se soumettent aux pressions sociales.

Explosifs

La pression de l'autocritique et des perceptions négatives dont parle Pipher est apparente dans les résultats de recherches. Des enquêtes montrent que 40 % des filles dans une communauté du Midwest ont pensé au suicide. Une autre étude rapportée par l'American Journal of Family Therapy en 1999 a trouvé que les ados pensaient que leur apparence affectait leur attrait romantique et leur bonheur.

Il y a de nombreux éléments qui composent le mur complexe, compliqué et ambigu contre lequel les adolescentes se heurtent. Voici certains de ces éléments :

• Une culture pleine de sexisme et de violence envers les femmes.
• Des jugements basés uniquement sur l'apparence.
• L'attente que les filles soient belles et sexy.
• La demande d'être honnêtes, mais pas assez pour blesser les sentiments de quelqu'un.
• La valeur d'être intelligentes, mais pas trop pour ne pas faire sentir les garçons moins importants.
• La promotion de l'indépendance, mais pas de l'indépendance totale.
• Les pressions pour avoir des relations sexuelles occasionnelles et abuser de substances.
• Un milieu plein de violence entre ados.
• La croyance que grandir signifie s'éloigner de Maman.

Le mur composé de ces facteurs accablants place les jeunes femmes en position défensive plutôt qu'offensive pendant des années critiques de croissance et développement émotionnel.

Faire un choix

Les filles ont deux choix : essayer de s'intégrer ou rester fidèles à qui elles sont. Si elles choisissent le premier, elles pourraient trahir leurs propres valeurs et identité pour s'intégrer. Si elles choisissent le second, elles peuvent se retrouver à l'extérieur.

Une jeune femme brillante, sensible et alerte aux allusions sexuelles de son environnement culturel, peut avoir encore plus de mal à se réconcilier avec le monde extérieur. Malgré sa préciosité, elle n'est pas équipée pour gérer émotionnellement ou cognitivement ce qu'elle voit. Elle peut devenir frustrée en essayant de donner du sens au monde qui l'accueille — un monde qui, dit Pipher, n'a pas de sens dans ses messages contradictoires aux femmes.

Décider quoi faire

Une fille peut répondre à tous ces changements et pressions en s'y conformant, en se retirant, en devenant déprimée, et en devenant en colère. Le plus souvent, les filles répondent de ces quatre façons et optent principalement pour l'acceptation sociale en se laissant se diviser en deux moi — un moi authentique et un moi scripté culturellement. Pour la fille moyenne, cela se traduit par une persona publique qui est l'image de qui elles sont censées être, dit Pipher.

L'inquiétude est que les jeunes filles sont poussées à nier leur moi authentique, ce qui contribue à leur estime de soi, leurs relations aux hommes, leurs futures réalisations, et leur satisfaction personnelle.