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Une maman remet en question la « politesse » après qu'un étranger a mis sa fille mal à l'aise

La politesse est l'une des premières choses que beaucoup de parents essaient d'enseigner aux enfants quand ils sont jeunes. Les enfants apprennent à dire « s'il te plaît » et « merci », à attendre leur tour pour parler et à respecter les autres. Mais enseigner la politesse aux enfants ne doit pas signifier leur apprendre à négliger leurs propres limites. Après qu'un étranger dans un bus a commencé à faire pression sur sa fille pour qu'elle parle, une maman s'est levée pour enseigner à sa petite fille une autre leçon importante : vous n'avez pas à être poli quand quelqu'un vous met mal à l'aise.

Nicole Bescoby a récemment écrit un post viral sur l'incident sur sa page Facebook, He 3 Smalls. Elle raconte qu'elle était dans un bus avec sa fille d'âge élémentaire, Ellie, quand un homme qu'elles ne connaissaient pas s'est assis à côté de sa petite fille. Ne voulant pas s'asseoir près d'un inconnu, Ellie s'est levée et s'est rapprochée de sa maman.

https://www.facebook.com/He3smalls/photos/a.733819410078141/2508099459316785/

« Oh, tu n'as pas besoin d'avoir peur. Donne-moi un high five », se rappelle Bescoby avoir entendu l'homme dire. Mais Ellie ne voulait pas, alors elle s'est tournée vers sa maman et a ignoré l'homme. Bescoby dit que l'homme a commencé à demander à Ellie ses projets pour les fêtes, et pourquoi elle ne parlait pas. Il s'est même penché près d'elle et a dit : « Chat a mangé ta langue ? »

« Je l'ai sentie se presser contre moi. Essayer de se fondre dans mon corps », écrit Bescoby. « Tout dans son langage corporel criait ARRÊTE... mais il n'écoutait pas. Pourquoi les gens font-ils ça ? »

Bescoby a dit à l'homme qu'Ellie ne voulait pas lui parler, ce qui semblait le contrarier. Selon la maman, il a riposté : « Vous devriez lui apprendre des manières. Elle devrait au moins être polie ! »

« Je l'ai regardé et j'ai vu toutes les fois où les gens avaient ignoré mon malaise », écrit Bescoby. « Des grands-parents exigeant des câlins. Des tantes me pourchassant pour « voler un bisou ». Être chatouillée jusqu'à ne plus pouvoir respirer et c'était loin d'être amusant. Des amis de la famille exigeant que je leur parle. Des inconnus exigeant que je sois civile... Tout parce que ça les ARRANGEAIT. Je me suis souvenue des fois où j'ai été traitée de malpolie parce que je n'avais pas envie de parler. Je me suis souvenue de toutes les fois où j'ai été forcée de mettre le confort des autres avant le mien. »

Au lieu de dire à Ellie de parler à l'homme, elle a fait l'inverse. « Je me suis tournée vers ma fille et j'ai parlé clairement pour qu'elle entende et pour qu'il entende aussi », écrit-elle. « 'Chérie, tu n'as PAS à parler à cette personne. Les gens n'ont PAS le droit de te faire sentir mal. Tu peux lui dire d'arrêter, et s'il n'écoute pas, c'est LUI qui a tort, et tu peux t'assurer qu'il le sache ! Si des gens comme celui-ci n'écoutent pas, tu peux crier "Arrête, tout de suite ! Laisse-moi tranquille", et tu continues à crier jusqu'à ce qu'ils entendent !' »

Depuis sa publication, le post de Bescoby a été partagé plus de 57 000 fois. Son message intelligent résonne non seulement avec les parents qui ont vécu ces situations avec leurs enfants, mais aussi avec ceux qui se souviennent de la douleur d'avoir eu leurs propres limites violées quand ils étaient jeunes.

« Merci », écrit une femme. « Tu as tellement raison, et oui, je me souviens avoir ressenti ce que toi et ta fille avez ressenti. Nous mettons toujours les sentiments des autres avant les nôtres. Il est temps de changer ça. Bien joué, j'aurais voulu que tu sois ma maman ! »

Une autre personne ajoute qu'apprendre aux enfants à respecter leurs limites est une autre façon de leur apprendre à se protéger du danger. « C'est là que les enfants apprennent à être des victimes complices de prédateurs « amicaux » », explique-t-elle. « Oui, certaines personnes ne leur veulent pas de mal, mais certaines en veulent et à cette époque où les gens peuvent être si méchants et cruels, il vaut mieux faire confiance à ses instincts et apprendre aux enfants à faire de même. »

Et un parent note que ce conseil ne s'applique pas qu'aux filles. « C'est puissant et ne s'applique pas qu'aux filles », écrit-il. « Cela s'applique à nos petits garçons aussi ! »

Mais quelques personnes étaient partagées sur le fait d'ignorer quelqu'un qui vous parle directement. « Je ne comprends pas pourquoi les gens ne peuvent pas être gentils », poste une femme. « Je parle aux inconnus tout le temps et toujours... Être gentil ne coûte rien. Pourquoi ne pas apprendre ça à vos enfants au lieu d'avoir peur quand il n'y a rien à craindre ? »

Une autre personne écrit : « Un vieux monsieur qui voulait discuter ? Et vous en faites un tueur en série ? Qu'est-ce qui ne va pas dans ce monde ? »

Ces dernières années, il y a eu une conversation continue parmi les parents sur la façon d'aider les enfants à établir des limites saines. Dans le sillage de mouvements sociaux comme Me Too, les parents sont plus préoccupés que jamais d'enseigner le consentement aux enfants et de les aider à comprendre que personne n'a droit à leur attention ou leur affection. Les Girl Scouts of America se sont même joints au mouvement, avec un article viral sur le fait que les filles n'ont pas à montrer de l'affection à des amis ou membres de famille si elles ne le veulent pas.

La Harvard Graduate School of Education note que, dès la maternelle, les enfants devraient commencer à apprendre le consentement et « l'idée que nous devrions respecter les limites des uns et des autres, pour être en sécurité, préserver la dignité et construire des relations saines. » Cela inclut demander et donner la permission pour le contact physique, comme les câlins, mais aussi apprendre aux enfants qu'ils ont le droit d'exprimer leurs sentiments.

Le Child Mind Institute — un groupe indépendant à but non lucratif de cliniciens, chercheurs et éducateurs qui étudient la santé des enfants — explique que montrer de l'empathie et du respect aux enfants est une partie importante pour les aider à apprendre à être empathiques et respectueux envers les autres. Ils préviennent que « rejeter les limites des enfants est quelque chose que les adultes font tout le temps sans même s'en rendre compte », et conseillent aux parents de faire un effort pour respecter les limites physiques et émotionnelles que les enfants s'imposent, chaque fois que possible.

Certains pourraient penser que Bescoby était extrême en enseignant à son enfant qu'il est OK d'ignorer les gens, mais la maman dit que sa préoccupation à ce moment était d'enseigner à Ellie qu'elle ne doit une conversation à personne, et que ses sentiments méritent toujours d'être respectés. « Je veux qu'elle sache qu'elle a un choix », écrit la maman. « Elle n'a jamais à rester silencieuse pour le bénéfice de quelqu'un d'autre. Elle est puissante et elle est capable de dire STOP. Je veux qu'elle sache que Stop veut dire STOP... Et Non veut dire NON. Et si quelqu'un est offensé par ses limites, c'est LEUR problème. »