Syndrome fémoro-patellaire (genou du coureur) : comprendre et traiter

Qu'est-ce que le syndrome fémoro-patellaire ?

Le syndrome fémoro-patellaire (SFP) est une douleur autour et derrière la rotule (patella). Aussi appelé « genou du coureur ».

Le repos et des exercices étirant/renforçant hanches et jambes aident à la guérison.

Quelles en sont les causes ?

Le syndrome fémoro-patellaire est un trouble de surcharge : répétition de mouvements stressant le genou.

Dans le SFP, flexions-extensions répétées du genou stressent la rotule. Frequent chez les sportifs.

Certains ont une rotule mal alignée par rapport au fémur. La rotule peut se décaler ou « flotter » en glissant sur le fémur à cause de faiblesse musculaire, traumatisme, ou autre problème. Alors elle ne glisse plus suavement sur le fémur lors de la flexion-extension. La rotule s'abîme et cause la douleur du SFP.

Qui est concerné ?

Le SFP touche surtout les sportifs avec beaucoup de flexions-extensions de genou : course, vélo, ski. Il peut aussi toucher des gens, surtout jeunes femmes, peu sportifs.

Plus fréquent chez les femmes, surtout ados et jeunes adultes.

Muscles des jambes raides ou faibles, ou pieds plats augmentent le risque.

Quels sont les signes et symptômes ?

Douleur sous et autour du genou. S'aggrave en marchant, à genoux, accroupi, escaliers, course. Peut aussi faire mal après position assise prolongée genou fléchi (long trajet voiture, cinéma).

Certains ressentent un « claquement » ou crépitement en se levant ou dans les escaliers.

Comment le diagnostic est-il posé ?

Le professionnel de santé :

  • Interroge sur les activités physiques
  • Examine

Généralement pas d'examens. Parfois radiographie ou autre imagerie pour écarter d'autres problèmes du genou.

Comment traite-t-on le SFP ?

Il faut limiter ou arrêter les activités douloureuses. Parfois un simple changement d'entraînement suffit. Exemple : coureur de côte → surface plate et souple.

Douleur sévère ou gênante (boiterie) = repos complet du genou jusqu'à amélioration.

Pour la douleur :

  • Glace ou poche froide sur le genou toutes les 1-2 heures, 15 min. Serviette fine entre glace et peau.
  • Ibuprofène (Advil, Motrin, générique) ou naproxène (Aleve, Naprosyn, générique). Respectez la posologie. Pas plus de 2-3 semaines.

Part essentielle du traitement : améliorer force et souplesse des jambes, hanches, et « core » (ceinture abdomino-lombaire). Le professionnel de santé recommande généralement un kiné pour un programme d'exercices : étirements, squats, planches, fentes, etc.

Le professionnel peut aussi recommander :

  • Genouillère
  • Strapping (tapering) du genou
  • Semelles orthopédiques

Rarement, chirurgie nécessaire pour le SFP.

Peut-on faire du sport avec un SFP ?

La plupart doivent réduire ou arrêter le sport temporairement. Suivez les consignes de votre professionnel de santé pour la reprise. Généralement quand :

  • Force hanches, jambes, core quasi normale.
  • Souplesse améliorée, surtout ischio-jambiers.
  • Plus de douleur dans les activités quotidiennes (marche, escaliers).
  • Douleur à l'effort très légère et disparaissant en quelques minutes.

Perspectives

Les symptômes du SFP peuvent mettre des mois à des années à s'améliorer. Suivre le programme d'exercices du professionnel de santé ou du kiné aide la guérison.

Pour ménager leurs genoux après guérison, les sportifs devraient :

  • S'échauffer et s'étirer avant course ou autre sport.
  • Maintenir un poids santé.
  • Porter de bonnes chaussures de course et les changer souvent.
  • Courir sur surfaces souples et plates (herbe, terre, piste synthétique souple).
  • Augmenter l'intensité des entraînements progressivement.
  • Utiliser semelles ou genouillère si recommandé par le professionnel de santé.

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