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Blessures de surcharge : causes, types et prévention

Qu'est-ce qu'une blessure de surcharge ?

Les blessures de surcharge (ou blessures par stress répétitif) surviennent quand une contrainte excessive est exercée de façon répétée sur une partie du corps. Elles causent :

• Inflammation (douleur et gonflement)
• Foulure musculaire
• Lésions tissulaires

Ce stress vient généralement de la répétition des mêmes mouvements.

Ce sont des blessures professionnelles courantes, touchant ceux qui passent beaucoup de temps sur ordinateurs et appareils.

Bien que plus fréquentes chez l'adulte, on les voit chez les ados à cause de l'usage intensif de téléphones, ordinateurs, etc. Les blessures de surcharge sportives surviennent aussi dans les sports à mouvements répétitifs : tennis, natation, football.

Quelles en sont les causes ?

Chez l'ado, elles touchent surtout les cartilages de croissance (zones aux extrémités des os où les cellules osseuses se multiplient vite, allongeant l'os pendant la croissance). Zones les plus touchées : coudes, épaules, genoux, talons.

La répétition d'un même mouvement irrite et enflamme les articulations et les tendons/muscles environnants.

Certains métiers à tâches répétitives — caissier (scanner), serveur (plateaux lourds) — peuvent causer des blessures de surcharge. Parfois, la pratique d'instruments de musique cause des problèmes par surcharge de certains gestes main/bras. Tout mouvement répétitif peut blesser — même l'envoi de SMS !

Les ados sont à risque à cause de la croissance physique importante pendant les années pré-puberté/puberté. La poussée de croissance crée tensions et raideurs musculaires/tendineuses, augmentant la vulnérabilité.

Quels sont les signes et symptômes ?

• Fourmillements, engourdissements, ou douleur dans la zone affectée
• Raideur ou courbatures dans le cou ou le dos
• Sensation de faiblesse ou fatigue dans mains, bras, jambes
• Sensation de claquement ou craquement

Si vous remarquez ces signaux d'alerte, consultez votre médecin. Même si les symptômes vont et viennent, ne les ignorez pas : ils peuvent mener à des problèmes plus graves.

Sans traitement, les blessures de surcharge peuvent s'aggraver et empêcher les tâches quotidiennes simples et la pratique du sport, de la musique, et autres activités favorites.

Quels types de blessures de surcharge les ados peuvent-ils avoir ?

Bursite. Inflammation d'une bourse séreuse (coussinet liquide amortissant une articulation). Signes : douleur, gonflement. Associée aux gestes répétés bras en l'air, port de sacs à dos trop lourds, surcharge de certaines articulations en sport (genou, épaule).

Syndrome du canal carpien. Gonflement dans le « tunnel » étroit formé par os et ligament au poignet. Ce tunnel entoure les nerfs conduisant influx sensoriels et moteurs vers/depuis la main : douleur, fourmillements, engourdissements, faiblesse. Causé par mouvements répétés : frappe clavier, jeux vidéo (joysticks). Rare chez l'ado, fréquent chez l'adulte (métiers informatiques).

Épicondylite. Douleur et gonflement au point de jonction des os au coude. Surnommée « tennis elbow » car fréquente chez les tennismen.

Maladie d'Osgood-Schlatter. Cause fréquente de douleur du genou chez l'ado, surtout sportif en poussée de croissance. Solicitation fréquente et stress physique (course longue distance) causent inflammation à l'insertion du tendon rotulien sur le tibia.

Syndrome fémoro-patellaire. Ramollissement ou dégradation du cartilage rotulien. Accroupissement, genoux, escaliers et côtes aggravent la douleur péri-rotulienne.

Périostite tibiale (shin splints). Douleur le long du tibia ou face antérieure de la jambe. Fréquente chez les coureurs, généralement bénigne mais douloureuse. Difficile à distinguer des fractures de fatigue.

Fractures de fatigue. Microl fissures de la surface osseuse par surcharge rythmique répétée. Surviennent quand un os subit stress répété : course, marche, saut, ou changement de surface de course/chaussures usées.

Tendinite. Déchirures microscopiques et inflammation des tendons (cordes reliant muscles à os). Associée au sur-étirement répétitif des tendons par surcharge de certains muscles.

Peut-on prévenir les blessures de surcharge ?

Pour l'informatique : assurez-vous que matériel et mobilier vous conviennent, et adoptez une bonne posture de frappe/assise. Si vos parents achètent du mobilier informatique, suggérez des pièces réglables pour chaque membre de la famille.

Conseils :

• Écran : haut aligné avec votre front.
• Dos droit, appuyé au dossier. Chaise avec soutien lombaire utile. Évitez l'affaissement sur le clavier ou les épaules tendues (stress nuque, dos, colonne).
• Jambes confortables, pieds à plat au sol ou sur repose-pieds.
• Frappe légère. Clavier proche pour ne pas tendre les bras.
• Doigts et poignets alignés horizontalement en frappant. Repose-poignet utile. Avant-bras à 90° des bras. Coudes près du corps pour éviter déviation latérale des poignets.
• On perd la notion du temps sur Internet ou devoirs. Pause toutes les 30-60 min (étirements, marche) — même sans fatigue ni douleur. (Si vous perdez la notion du temps, minutez vos pauses.)
• Essayez un clavier ergonomique (courbe) et une trackball au lieu de la souris.

Comment aller mieux ?

Plus le diagnostic est précoce, plus la guérison est rapide : consultez dès les symptômes.

Le repos de la zone affectée est la clé. Votre médecin peut prescrire anti-inflammatoires (ibuprofène). Poches de glace parfois recommandées pour douleur et gonflement.

Une fois gonflement et douleur partis, kinésithérapie possible pour muscler et prévenir raideur articulaire.

La prévention est le meilleur remède. Soyez raisonnable sur le temps passé à tout mouvement répétitif. Souplesse et force globales aident à prévenir : bougez régulièrement, restez actif (avec échauffement, retour au calme, étirements, bien sûr !).